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第626章 火炮的进展（第2页）

秦师傅和众工匠脸上都露出跃跃欲试又有些紧张的神情，这毕竟是他们心血之作，能否经得起实战检验，就在今日。

刘处直转向李虎：“李虎，调五十人再找几头健牛准备拖炮，去北郊的试炮场！”

“得令！”

衡阳城北十里，一处背靠丘陵、面向空旷荒滩的地带，被划为了专门的试炮场，这里之前修建了一些工事，有一处模仿县城城墙的夯土包砖矮墙，墙上有垛口、敌台，墙前百步到三百步之间，立着几个不同距离的木靶，还有些营寨栅栏、土堆的障碍。

一门三千斤的重炮被四头健牛拖到预设炮位，炮身下垫着厚实的木板和滚木，数十名工匠和士卒喊着号子，用撬杠、绳索，小心翼翼地将炮从炮车上卸下，安放在一个事先用砂土加固过的土台上，炮口指向远处的城墙。

刘处直、李虎等人站在炮位侧后方一座稍高的土坡上，这里视野开阔，又能避开可能的危险，所有参与试炮的人员都退到了安全距离外，只有几名最老练的炮手在进行最后的准备。

“大帅，一切就绪，可否装药？”

“开始！”刘处直沉声说道

只见一名中年炮手，先用一根标着刻度的长杆（定量装药杆）探入炮膛深处，又拉出来看了看，确保炮膛干燥、无异物，然后，他拿起一个油纸包裹的圆柱体，这是定装火药包，按照秦师傅他们反复计算后的用量大约六斤，他小心地将药包从炮口塞入，用推弹杆轻轻推到炮膛底部。

“实心弹！”秦师傅喝道。

另一名炮手抱起一颗黝黑的十八斤铁弹，仔细用沾了水的软布擦拭掉表面的浮尘和毛刺（减少摩擦和火花），然后稳稳送入炮口，推弹杆再次上场，将弹丸推到底，紧紧压实火药。

“清引门！”

炮手用细铁钎刺破炮尾火门处的药包，倒入少许细粒引火药，然后将一根准备好的药捻（引信）插入火门。

“炮身固定检查！”

几名工匠再次检查炮架是否稳固，炮身下的垫木是否压实，防止后坐力过大导致炮位移动甚至倾覆。

“瞄准！”

炮长眯起一只眼，通过炮身侧面的照门和炮口对准三百步外的那段城墙，红夷炮曲射精度本就有限，瞄准更多是调整大概的射角和方向，他指挥炮手用木槌轻轻敲打炮尾下方的楔形木块，调整炮口俯仰。

“准备完毕！”炮长高声报告。

“放！”

炮长接过火把，然后稳稳地将火把凑近药捻。

嗤——药捻迅燃烧。

刹那间——

“轰！！！！！！”

一声巨响，大地猛地一颤，炮口喷出长达数尺的炽烈火焰和浓密的白烟，巨大的气浪将炮位周围的尘土推开，形成一个扩散的烟圈，炮身剧烈地向后一坐，整个土台都似乎下沉了几分。

刘处直紧紧盯着炮弹飞行的轨迹，只见一颗黑点以肉眼难以捕捉的度冲出硝烟，划出一道弧线，带着尖锐的破空呼啸，猛地砸在城墙前方约三十步的地面上！

“砰！”

泥土碎石冲天而起，地面被砸出一个明显的凹坑。

“打的近了些，弹着点靠前！”炮长立刻判断。

“清膛！”

秦师傅不管观察结果，先下达安全指令，一名炮手立刻用绑着湿布的长杆探入尚在冒烟的炮膛快转动，熄灭可能残存的火星，另一人再用长柄刷清理膛内残渣。

清理完之后秦师傅亲自带人上前观察火炮，炮身温热但远未到烫手的地步，各处结构完好，炮架也还牢固。

秦师傅下令道：“调整药量减半斤，炮口略抬半寸，再射。

又是一番准备后，第二炮弹装填完毕。

“轰！！！”

这一次，炮弹的弧线略高，飞行时间似乎也长了刹那。