只有领阿卡特看起来胸有成竹。他洪亮的声音盖过了所有的议论。“慌什么!不就是些蘑菇吗!”他大步走到村子中央,双手叉腰,环视着自己的族人。他的目光最终落在一个壮硕的男人身上。“阿托力!”
被叫到名字的厨师阿托力立刻从人群中挤了出来,他拍了拍胸脯,回应同样响亮。“在呢,领!”
“召集人手,把这些蘑菇全都给我采回来!”阿卡特下达了命令。
“好嘞!”阿托力没有丝毫犹豫。他转身振臂一呼,召集起村里的壮劳力们,大家拿着篮子和麻袋,开始四处采集那些看起来有些诡异的绿色蘑菇。恐慌的气氛很快就被热火朝天的劳动所取代。人们的脸上重新挂上了笑容,仿佛这不是一场危机,而是一次意料之外的丰收节。
村子中央很快架起了几口大锅,阿托力火力全开,他将采集来的蘑菇洗净,切片,然后用纳塔特有的香料和油脂进行翻炒。滋啦作响的声音和浓郁的香气飘散开来,餐桌上很快就摆满了一盘盘热气腾腾的蘑菇料理。有烤蘑菇,有蘑菇浓汤,还有蘑菇肉串。
荧、派蒙和左钰将还有些犹豫的瓦雷莎拉到了餐桌旁。
“瓦雷莎,战斗的时候到了。”荧将一个盛满烤蘑菇的盘子推到她面前。
瓦雷莎看着眼前的食物,又看了看周围大快朵颐的族人,握着勺子的手有些颤抖。
“这真的行吗?万一……”
“别担心,”左钰的声音很平静,他拿起一串烤蘑菇,自己先咬了一口,细细咀嚼后点了点头,“味道不错。那个自大的小家伙的力量来源就是这些蘑菇。它们存在,它的力量就存在。它们被吃掉,它的力量就会被削弱。这是最简单直接的规则。”
派蒙也在旁边飞来飞去地鼓劲。“对呀!瓦雷莎,你可是最能吃的!这是只有你才能完成的任务!拿出你平时吃垮果园的气势来!”
瓦雷莎深吸一口气,眼神逐渐变得坚定。她接过勺子,挖起一大勺蘑菇塞进嘴里。那熟悉的、让她欲罢不能的美味在口中爆开,驱散了她心中最后的一丝疑虑。
“这下怎么办?”她含糊不清地问了一句,但手上的动作没有停下。
“怎么办?哈哈哈!”领阿卡特爽朗的笑声传来,他端着一大碗蘑菇汤走了过来,“不用担心,只是蘑菇而已!吃就对了!”他将汤碗放在瓦雷莎面前。
“准备开饭咯——!”远处的阿托力又端出了一大锅新出炉的料理,高声吆喝着。
荧看着瓦雷莎埋头苦吃的样子,微笑着说:“以「你」的方式去战斗吧,瓦雷莎。”
这句话仿佛一道光,照亮了瓦雷莎的内心。她抬起头,脸上洋溢着前所未有的自信光彩,她举起勺子,大声喊道:“再来一份!”
“我们也去帮忙吧!”荧说着,便和派蒙、左钰一起加入了这场奇特的“蘑菇歼灭战”。
就在这时,一个尖锐又虚弱的声音在他们脑海中响起,那是比夫茏气急败坏的咆哮。
“不准再吃了!你们这群野蛮人!那是我的子民!我的力量!住口!”
它的声音试图制造一些幻觉,比如让蘑菇看起来像毒虫,或者让餐桌燃烧起来。但这些幻象都非常微弱,几乎是一闪而逝,就像信号不良的画面,根本无法影响到兴高采烈的族人们。
左钰甚至没有抬头,只是对派蒙说:“它好像有点急了。”
派蒙嘴里塞满了食物,呜呜地回应:“活该!谁叫它那么嚣张!”
瓦雷莎吃得满头大汗,脸颊通红。她一口气解决了三大盘蘑菇料理,终于长长地舒了一口气,放下了手中的餐具。
“哈啊——吃饱了,花掉的力气都回来了,谢谢招待。”她满足地拍了拍肚子。
阿卡特走了过来,脸上带着笑意。“我让他们确认过了,突然长出来的绿蘑菇全都被吃完了。一根不剩。”他好奇地看着荧、派蒙、左钰和瓦雷莎,“你们刚刚突然打了个盹,难道是生了什么吗?”
于是,派蒙绘声绘色地将洞穴里的经历讲述了一遍,从比夫茏的宏伟宣言,到它被左钰轻易戳破幻境,再到最后众人对它的无情嘲讽。
阿卡特听完后,露出了难以置信的表情,他看看瓦雷莎,又看看她家果园的方向。“瓦雷莎家的果园里种了个魔神,瓦雷莎还天天把它当食物吃?”
“虽然我们知道不是每个留存至今的魔神都很强,”派蒙叉着腰,一副小大人的样子,“但这可能是我见过最丢脸的魔神了。”
荧赞同地点了点头。“恐怕以后也无法刷新这个下限。”
左钰则补充道:“也不能全怪它。被遗忘是神明最恐惧的死亡方式。它只是在用自己仅剩的、可悲的力量,试图证明自己还存在而已。可惜,时代早就变了。”
“而且它好像搞错了什么,”瓦雷莎挠了挠头,有些不好意思地说,“我们在说的对抗深渊的战争,它好像以为是什么…「魔神战争」?”
“魔神战争?”阿卡特闻言大笑起来,“这个词瓦雷莎你不熟悉也很正常,因为纳塔没有魔神战争,我们平常也就不讨论这件事。”
“欸,等等,原来是这样的吗?”派蒙惊讶地瞪大了眼睛。她一直以为魔神战争是席卷整个提瓦特的历史事件。
“是啊,”阿卡特理所当然地说道,“那时候这里到处都是龙打成一团呢,没有魔神的份。我们纳塔的先祖,是追随着火之龙的脚步,在熔岩与灰烬中战斗的。魔神?它们敢来这里,不是被龙撕碎,就是被火山烧成灰。”
荧若有所思。“也有道理…毕竟每个国度的历史都有其独特性。”
左钰看着远方的火山,眼神深邃。“龙的时代落幕,神的时代开启。这是大多数世界的演进规律。纳塔只是保留了更多属于前一个时代的印记。”
“然后它因为被压在山下太久搞不清楚时间,以为现在还是魔神战争,所以觉得人类有臣服它的动机…”派蒙恍然大悟,把整个逻辑链条串了起来。
“嘿嘿,要是和龙的时代相比,现在我们的日子过得可好啦。”瓦雷莎幸福地笑着说。
“那坏蘑菇之后会怎么样?”派蒙又提出了新的问题,“想要消灭一个魔神好像也没那么容易…”
“我觉得大概是一切照旧吧,”瓦雷莎想了想,回答道,“只要我们注意绿蘑菇的生长,及时把它们吃掉,它就只是美味的口粮而已。它的力量根本积攒不起来。”
“这个方法不错,”左钰评价道,“将威胁转化为资源,很符合纳塔人的生存智慧。”
事情告一段落,瓦雷莎却显得有些郑重。她对荧说:“对了,荧,可以耽误一点时间吗?”
“没问题。”荧回答。
“就在这里吧,其实也不是什么重要的事,”瓦雷莎深吸一口气,目光真诚地看着荧,“我想郑重地向你道谢。”
她继续说道:“因为有你的鼓励,我才会敢于调查关于蘑菇的事,排除了「沃陆之邦」的隐患。是你告诉我,每个人都有自己的战斗方式。”
“而且,怎么说呢,没想到是这么奇妙的旅途,我很开心,很满足。”瓦雷莎的脸上泛起红晕。