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第31章 番外篇三 风雨草屋夜（第1页）

大雨倾盆而下，如断线的银珠砸在大谷仓的这间宽敞的公共餐厅茅草屋顶上，出“哗啦啦”的巨响，仿佛要将这片荒野彻底淹没。偶尔有一道银白色的闪电划破漆黑的夜空，瞬间照亮谷仓外泥泞的土地——水洼里倒映着扭曲的树影，枯树的枝桠在狂风中剧烈摇晃，像无数只伸向天际的鬼手，透着阴森的寒意。紧接着，震耳欲聋的雷声滚滚而来，震得谷仓的木梁都微微颤，挂在梁上的干麦穗“哗啦哗啦”地晃个不停。

“嗨，你想吃点什么？”一道粗哑的嗓音突然响起，伴随着手掌拍打木桌案的“砰砰”声，打破了屋内的沉寂。在昏迷中渐渐苏醒的阿契琉斯睫毛轻轻颤动了几下，眼睛缓缓睁开条缝。昏黄的烛光下，他瞥见长条木桌上围坐着十几个强壮的男人，他们穿着沾满油污的亚麻短衫，有的干脆光着膀子，古铜色的皮肤上布满结实的肌肉与深浅不一的旧伤疤。男人们手里握着粗糙的陶碗，正大口吞咽着豌豆汤，褐色的汤汁顺着嘴角往下淌，滴在满是饭粒的桌布上。

阿契琉斯悄悄活动了一下被捆绑在背后的手腕，粗糙的麻绳勒得皮肤生疼，丝毫没有松动的迹象。他心里一紧，迅闭上眼睛继续假装晕厥，耳朵却竖得笔直，仔细捕捉着周围的每一丝动静——碗筷碰撞声、男人的咀嚼声、窗外的风雨声，都清晰地传入耳中。

“蹦蹦蹦”，指节敲击木桌的清脆声响传来，小弗拉修斯伏在桌案上，声音里带着几分无奈与哭笑不得：“你这个滑头，别装了，他们都是好人，不会伤害你。”

阿契琉斯这才慢慢抬起头，浅蓝色的眼珠警惕地在屋内转了一圈。他打量着这座宽敞却昏暗的石头屋子——青灰色的墙壁上挂着几串风干的玉米和大蒜，金黄的玉米与雪白的大蒜相映，透着几分生活气息；角落里堆着蓬松的干草，散着淡淡的麦秆清香；烛光在墙上投下晃动的人影，随着窗外的风声忽明忽暗。那些正在吃饭的壮汉们，虽然面相粗犷，眼神里却没有恶意，反而透着几分朴实。他又回头看向正在往嘴里送豌豆汤的小弗拉修斯，孩子的脸色比之前好了些，只是嘴角还沾着翠绿的豆粒，眼神里依旧带着之前争执时的倔强。阿契琉斯喉结动了动，低声惶恐道：“你又把我送进了虎口？”

“活该。”小弗拉修斯狠嚼着嘴里的豌豆，死死盯着阿契琉斯，语气里满是记恨。

这时，一个大腹便便的男人从座位上站起身，他的肚子圆滚滚的，像揣了个灌满水的皮球，走起路来晃晃悠悠。男人伸手将搭在脸边的那绺油腻棕捋到耳后，随手拿起桌案上一把闪着寒光的尖刀，刀刃在烛光下泛着冷冽的银芒，他慢悠悠地朝着阿契琉斯走来，每一步都让地面轻微震动。

阿契琉斯的心脏瞬间提到了嗓子眼，他紧盯着男人沾满油光的厚嘴唇，和那双凹陷却亮得吓人的小眼睛，只觉得一股寒意从脚底窜到头顶。他急忙用力挣扎，想挣脱手腕上的绳索，麻绳摩擦着皮肤，留下一道道通红的印记，可男人已经走到他面前，锋利的刀尖在他眼前晃了晃——阿契琉斯下意识地闭紧眼睛，做好了迎接疼痛的准备，却没等来预想中的刺痛，只觉得手腕一松，捆绑的绳索“哗啦”一声断成了两截。

“你要醒来的再晚点儿，就连剩饭都没了。”男人打了个饱嗝，语气里带着几分调侃，嘴里的麦酒气混着食物的味道扑面而来，带着浓郁的烟火气。

阿契琉斯长舒口气，紧绷的身体瞬间垮了下来，后背已经被冷汗浸湿。他顾不上揉一揉麻的手腕，急忙伸手抓过桌子上散落的面包屑和碎肉，不管不顾地往嘴里塞，尽管干硬的面包渣剌得喉咙生疼，却还是边嚼边含糊地嘟囔道：“饥饿最折磨人，比挨刀子还难受。看来你们真是好人，不像那些表面和善、背地里下迷药的农夫。”

黄头松散垂在脸上、胡茬花白的“花花老托”拿起木碗，喝了口里面琥珀色的麦酒，突然“哈哈哈”大笑起来，眼角的皱纹挤成一团，声音里满是爽朗：“幸亏下午您没宰了我们，不然您今天可就喝不上这热乎的豌豆汤，更吃不到喷香的黑面包了。”

另一个留着络腮胡的男人也跟着打趣，手里还捏着块啃了一半的黑面包，“当然，这位无名英雄可是非常厉害，尤其在晕过去之前——那坐着挥剑的架势，寒光闪闪的，差点把我们的小兄弟都吓着。”

“哈哈哈！”屋子里顿时爆出一阵粗粝的笑声，男人们笑得前仰后合，有的甚至笑得太用力，将嘴里的饭粒和豌豆都喷在了桌案上。

“就像河沟那次！”有人突然高声喊道，瞬间勾起了大家的回忆。“对！那家伙当时也信誓旦旦说自己能打一群，结果还没动手，就脚一滑摔进泥坑里，成了个泥人！”“还有上次那个舞剑的，为了在姑娘面前装狠，居然真的砍掉自己的脚趾，下手不带一点儿拖泥带水，可惜现在成了瘸子！”“哈哈哈哈哈！”笑声愈响亮，连屋顶的灰尘都被震得簌簌掉落，落在男人们的头上、肩膀上。“但戊姆那会儿可是被吓得拉肚子了！当时那场面寒气逼人，太吓人了，哈哈哈哈！”有人指着角落里一个秃顶的肥壮男人，笑得直不起腰，眼泪都快流出来了。

阿契琉斯瞥了眼这群笑得前仰后合、互相调侃的男人们，也跟着“哈哈”赔笑几声，眼角的余光却悄悄放松了警惕——这种毫无恶意的玩笑，带着荒野汉子特有的粗粝暖意，让他恍惚想起以前在迷雾山和兄弟们围着火堆喝酒吹牛的日子。他不再顾及形象，伸手继续够着桌子上零散的菜帮、肉渣，往嘴里塞，干硬的面包渣混着咸香的肉粒，在舌尖散开，仿佛要把这些天在荒野里欠下的饱腹感，全都补回来。

被当众点名的秃顶肥壮男人戊姆，猛地从木椅上站起身，椅子腿在石质地面上摩擦出“吱呀”的刺耳声响，惊得烛火都晃了晃。他不满地瞪着那个调侃自己的络腮胡男人，粗声粗气地吼道：“我那次是吃坏了肚子，跟豆子汤闹了脾气，不是被吓到！别胡说八道！”他拍了拍自己圆滚滚的肚子，声音更响了，“我一拳能打晕个正儿八经的壮汉，今天这个外乡人，同样能被我一拳打晕！”说着用粗短如萝卜的手指指向阿契琉斯，眼神里满是不服气，像头被激怒的黑熊。

“哈哈哈！”屋里的人们笑得更欢了，有人甚至拍着桌子，震得陶碗都“叮当”作响：“对！尤其是在他饿得眼冒金星的时候，您这一拳下去，说不定能把他肚子里的馋虫都打醒！”

屋外又传来一阵震耳欲聋的雷声，像是老天爷在帮腔，雨点砸在茅草屋顶上的声音更密了，“哗啦啦”的声响几乎要盖过屋里的笑声。阿契琉斯毫不在意地笑笑，一边往嘴里塞着黑面包，一边点头附和，语气里满是“认怂”：“对，您这拳头一看就力道十足，肯定非常棒。我现在饿了一天，肚子里空得能跑马，确实经不住您一拳，您可千万别跟我较真。”说着还顺手拿过旁边人没喝完的一碗豌豆汤，碗沿还沾着褐色的汤汁，却顾不上擦，大口大口地喝着——温热的汤汁顺着喉咙滑下去，暖意从胃里蔓延到四肢，驱散了不少寒意。

“你们不信吗？”肥壮秃顶的戊姆脸涨得通红，像煮熟的甜菜根，大声喊道，声音里带着几分急切的辩解，甚至还有点委屈，“我真能一拳打晕人！以前在奎托姆的时候，我还把一个闹事的马夫揍得躺了半天！”

看着戊姆一脸认真、甚至有些恼羞成怒的样子——他的额头上都冒出了细汗，拳头攥得指节白，人们又“哈哈哈哈”地大笑起来，连一直板着脸的小弗拉修斯，都忍不住勾起了嘴角，只是很快又敛起笑容，假装低头专心喝豌豆汤，可微微颤抖的肩膀还是暴露了他的笑意。

戊姆往起提了提沾满油污的亚麻裤子，裤腰松松垮垮的，勉强挂在腰上，露出一圈晃悠悠的肥肉。他阴沉地环顾着这群脸色微醺、笑意未消的男人们，咬牙切齿道：“谁不信？你们中任何一个人，都能被我一拳打晕！别以为我在吹牛，我的拳头可不是面团捏的！”

一个喝得醉醺醺的男人，晃晃悠悠地从座位上站起身，脚步虚浮得像踩在棉花上，酒气熏得周围人纷纷皱眉捂鼻子。他撸了撸袖子，露出满是汗毛的胳膊，走到戊姆面前，摊开双手，语气带着几分戏谑：“伟大的铁拳先生，我。。。我不信。要不您试试？看看能不能把我打晕？”说完，他还故意挺起胸膛，一副“你尽管来”的挑衅模样，只是醉眼眼都已快睁不开了。

戊姆眼神一狠，深吸口气，肚子鼓得更圆了，他猛地攥紧拳头——那拳头裹着厚厚的老茧，像个小铁锤，铆足了劲朝醉汉的胸口打去。“咚”的一声闷响，像闷雷落在屋里，醉汉连哼都没哼一声，身体直挺挺地倒在地上，溅起一片灰尘，很快便没了动静——没人知道他是真被打晕了，还是醉得彻底睡了过去。

又一个男人摇摇晃晃地从座位上站起来，他的脸颊通红，眼神迷离，酒气比之前的醉汉还重，周围人纷纷往后躲。他撸起袖子，含糊不清地说道：“我。。。我来试试！我就不信。。。他的拳头有那么硬！”话音未落，戊姆那只裹着厚茧的拳头已经“呼呼带风”地砸了过来，度快得让人猝不及防。“咚”的一声闷响，这个男人瞬间被打得扑在桌案上，脸颊紧紧贴着满是油污的木板，鼻子都快压扁了。木碗里的豌豆汤“哗啦”一声洒了一地，褐色的汤汁顺着桌缝往下滴，溅湿了他的粗布裤子。

阿契琉斯眼疾手快，在黄铜烛台即将掉落地的瞬间，急忙伸手抓住，而烛火晃了晃，差点熄灭。他看着被打晕倒地、嘴角还挂着血丝的两个男人，又飞快瞟了眼戊姆那如同铁锤般的巨大拳头，目光最后落在桌角两颗沾着鲜血的牙齿上，喉咙不自觉地动了动，低声嘟囔道：“一群疯子，为了争口没用的气，真不值得。”

小弗拉修斯鼻孔里呼呼喘着气，眼神里满是厌恶，冷冷地瞥了阿契琉斯一眼：“你连疯子都不如，你就是个只会吃饭的饭桶！刚才在荒野还装晕逃避，现在倒有脸说别人了？”

阿契琉斯嘴里还嚼着咸肉，油星顺着嘴角往下淌，他满不在乎地晃晃脑袋，将烛台稳稳放在桌子上，沾着面包屑的手指得意地敲了敲桌面，低声反击：“那是咱们中了那个老家伙的迷药，无所谓，反正我在安安稳稳吃热饭，他们在傻乎乎挨揍，谁划算谁知道。有这功夫争强好胜，还不如多吃两口面包实在。”

小弗拉修斯突然眼睛一眯，像是想到了什么坏主意，他伸手指着阿契琉斯被烛光照得泛红的脸，猛地向戊姆大喊道：“他不服气！他刚才跟我说，你是趁人喝醉才打赢的，要是遇到清醒的人，根本没胜算！他还想亲自试试你的拳头，看看你是不是真的厉害！”

阿契琉斯顿时僵在椅子中，嘴里的咸肉差点咽呛到喉咙，他飞快摆摆手，脸上挤出谄媚的笑容，向戊姆讨好道：“没有没有！绝对没有！我今天已经在荒野晕过一次了，现在头还昏昏沉沉的，哪敢不服您！我服、我服，您的铁拳天下无敌，没人能打得过您。。。。。。”可话还没说完，就被两个醉醺醺的男人一左一右架住胳膊，强行拖到戊姆面前。他们的手劲大得惊人，像铁钳一样夹住阿契琉斯的胳膊，他挣扎着，却怎么也动弹不得，只能眼睁睁看着自己被拖向那个“拳头如铁锤”的戊姆。

阿契琉斯看着面前依旧怒气冲天的戊姆——对方的胸膛像风箱般剧烈起伏，拳头攥得指节泛白，连额头上的青筋都突突地鼓了起来，活像头即将扑食的棕熊。他急忙拔高声音解释，语气里满是讨好：“您已经揍晕两个壮汉了，这实力明摆着，我怎么可能不服？您千万别揍我，这真的毫无意义！我说的都是公道话，您刚才一拳放倒人的厉害劲儿，我们所有人都亲眼看到了，没人敢怀疑您！”

戊姆往后仰了仰身体，圆滚滚的肚子跟着晃了晃，握紧的拳头微微松动，脸上露出几分为难的神色，声音也软了些：“我。。。我知道你服我，可弟兄们都看着呢，而且你都被架过来了，不挨一拳说不过去，我这面子上也挂不住。”说罢不再犹豫，猛地甩过巨大的拳头，拳风带着“呼呼”的声响，狠狠砸向阿契琉斯的脸颊。

“砰”的一声闷响，阿契琉斯只觉得脸颊火辣辣地疼，眼前瞬间冒起金星，屋里的人影都变成了重影。他心里一急，急忙想顺势倒地装晕，可架着他胳膊的两个男人却死死扶住他，还笑着朝戊姆喊道：“这家伙挺抗揍！挨了您一拳居然还没倒，比刚才那两个醉汉结实多了！”

阿契琉斯急忙用手背擦了擦鼻子，指缝间瞬间沾上鲜红的血迹，那温热的触感让他心里一慌。他苦着脸，声音带着哀求道：“我已经晕了！你看都出血了，肯定是晕了！”说着双腿一软，身子往下沉，硬要往地上躺，想借此躲过下一拳。

戊姆歪了歪嘴，眼神里满是不屑，冷哼一声：“扶好他！在我这儿，还没人能挨得住我一拳不倒，这个外乡人倒是挺硬朗，有点儿意思。”说着，他再次握紧拳头，往后仰着身子，手臂上的肌肉绷得紧紧的，显然还想再来一拳，非要把阿契琉斯揍晕才罢休。

“哗啦”一声，由灰黑木条拼成的木门突然被狂风推开，一股夹杂着雨水的冷风瞬间灌进屋子，吹得烛火剧烈摇晃，墙上的人影也跟着扭曲变形。灰白短硬邦邦竖起、如同钢针般的布雷?考尔走了进来，他的内凹脸上满是雨水，丝黏在皮肤表面，深色的鹿皮披风湿透了，紧紧贴在身上，还在往下滴水，在地面晕开一小片湿痕。这位大谷仓领主抬手抖了抖披风上的水珠，目光锐利地扫过地上晕厥的两个男人，最后落在正要挥拳的戊姆身上，声音冰冷得像屋外的雨水：“你们在做什么？非要把屋子拆了才甘心？”

架着阿契琉斯的男人们见状，急忙松开手，有人慌忙去搀扶地上的醉汉，有人则挠着头赔笑，语气里满是心虚：“没事没事！我们就是在开玩笑，闹着玩呢，想让这个外乡人更快融入咱们的大家庭，没别的意思！”

布雷?考尔解开湿透的披风，将手中那把巨大的阔剑靠在桌子上，又走到桌子主位的木椅前坐下，目光扫过这群嬉皮笑脸的男人，眉头皱得能夹死苍蝇，神情凝重地开口：“别光顾着胡闹，说正事。人手准备的怎么样了？”

众人互相看了看，脸上的笑意瞬间消失得无影无踪，纷纷坐回到椅子上，低着头沉默不语。

而此时，被人们松开的阿契琉斯，正惊愕地盯着布雷?考尔——这个男人的眉眼、高挺的鼻梁，甚至说话时微微皱眉的神态，都和边城的兰德?考尔几乎一模一样，仿佛是一个模子刻出来的。他心里咯噔一下，又和旁边的小弗拉修斯对视片刻，两人眼中都是同样的震惊。刚要张嘴询问，但话到嘴边又咽了回去，急忙坐回椅子低下头，假装整理衣角，心脏却“砰砰”跳得飞快，生怕被对方看出异样。

布雷?考尔敏锐地察觉到阿契琉斯的异样——那躲闪的眼神、紧绷的身体，都透着些不寻常。他猛地扭过脸，锐利的目光紧紧盯着阿契琉斯，冷声问道：“你是谁？”

大腹便便的戊姆见状，急忙抢着开口道：“回您的话，他是我们今天在荒野逮到的外乡人！就是他杀死了您的养子卡洛和老塔，还把那车要运到谷仓的小麦藏得无影无踪，我们正打算好好问问他，把小麦找回来呢！”

阿契琉斯吓得浑身一哆嗦，脸色瞬间变得苍白，心虚地摆着手，声音都带着颤音：“没有！这都是。。。都是误会！我没藏小麦，也没杀什么他们说的那些人。。。而且我只是想搭个便车去弗林锡找活干，根本不知道他们是谁。。。。。。”

黄色头松散垂在脸上的花花老托突然冷笑一声，指节分明的手支在油腻的木桌上，指尖轻轻敲击着桌面，出“哒哒”的轻响，声音里带着几分老谋深算：“老大，您可别听戊姆乱说，他就是被打急了，没弄清楚情况就乱扣帽子。这个系着金腰带的外乡人确实杀了两个人，也抢了咱们的马车，但那两个死者根本不是卡洛和老塔，而是冒充他们的陌生人，穿着和卡洛他们一样的粗布衫，想混进谷仓搞鬼。”

他顿了顿，目光扫过缩在角落、脸色白的小弗拉修斯，继续说道：“我刚才听这个孩子讲了事情的来龙去脉——那两个冒牌货先是假意搭救他们，还想给他们下迷药，才被外乡人反杀。只是咱们到现在都没找到卡洛和老塔的尸体，依我看，八成是有人想冒充他们做些见不得人的勾当，比如给谷仓投毒、打探消息，结果阴差阳错栽在了外乡人手里。”说着端起桌上的陶碗，喝了口麦酒润润嗓子，眼神变得愈锐利：“要说最擅长用迷药和毒药、还喜欢搞栽赃嫁祸这一套的，除了虔世会里那些极端暴徒，也没别人了。他们现在快疯了，到处给人下毒、挑拨离间，就是想搅乱边城周边的局势，好浑水摸鱼。”

下巴上还在滴答着雨水的布雷?考尔，眉头紧锁成一个“川”字，灰黄的眉毛几乎拧在一起，好像对这牵扯到虔世会、冒牌货的复杂局势有些无所适从。在沉默片刻后，他胡乱地点了点头，声音里满是掩饰不住的疲惫：“好了，我知道怎么回事。”说罢目光扫过对面脸色白的小弗拉修斯，最后目光像两道冷箭般又落在阿契琉斯身上，“外乡人，你把头抬起来。”

阿契琉斯心里“咯噔”一下，后背瞬间冒出冷汗地忙摸了摸自己那还在的镶金腰带。他缓缓抬起头，刻意让脸颊肌肉松弛下垂，还故意歪着嘴角，粗着嗓子道：“都是一场误会，我真不是故意要杀那两个人的，是他们先想害我和这孩子。”他边说，边悄悄调整姿态，将自己身形和脸变得扭曲。

布雷?考尔站起身，绕着阿契琉斯缓缓走了一圈，上下打量着他。灰黄的眉毛微微皱起，眼神里满是探究，突然敏锐地问道：“咱们以前是不是认识？你看着有些眼熟。”

“不不不！”阿契琉斯急忙摆着手，手心都冒出了汗。他眼珠飞快地转了一圈，目光落在桌上的黑面包上，随口编了个假名字，“我就是个居无定所的苦力，叫契硫，常年在各个城镇之间跑活，给人搬货、种地，您肯定是认错人了。您是？”他故意躲闪着布雷?考尔的目光，眼神飘向墙角的干草堆。