就在这时,城西方向突然传来一阵急促的马蹄声。杨延昭心里一紧,以为是西夏军绕后偷袭,可仔细一看,却见一队宋军骑兵朝着辽军的右翼杀去——为的正是慕容雪!她身后跟着的五百精锐,正护着一队伤员往城里撤,杨延浦躺在一个担架上,脸色苍白,显然伤得不轻。
“是慕容姑娘!她把杨将军救回来了!”城楼上的士兵们欢呼起来,士气顿时高涨。
慕容雪一边指挥士兵护送伤员进城,一边挥着短剑斩杀追来的辽兵。她的剑法虽然不如杨延昭精湛,却招招利落,几个辽兵冲上来,都被她一剑封喉。可辽兵越来越多,渐渐把她和几个士兵围了起来。
“雪儿!”杨延昭看得心都揪紧了,他猛地抓起一把长枪,朝着城下跳去。
“将军!”周信刚从东门赶过来支援,见杨延昭跳城,也立刻带着一队士兵杀了过去。
杨延昭落地时踉跄了一下,却立刻稳住身形,长枪一扫,就把围在慕容雪身边的辽兵逼退。“你怎么样?有没有受伤?”他拉住慕容雪的手,声音里满是焦急。
“我没事!”慕容雪笑着摇头,脸上沾了些血,却依旧明媚,“快把杨将军抬进城治伤,他中了箭!”
杨延昭立刻让人把杨延浦抬进城,又和慕容雪、周信一起,率领士兵们杀退追来的辽兵,才退回城里,关上了城门。
中军帐里,慕容远正给杨延浦处理伤口。箭头已经取了出来,伤口很深,还在流血,慕容远一边敷药,一边叹气:“幸好箭头没射中要害,要是再偏一寸,延浦将军就危险了。”
杨延昭站在一旁,看着弟弟苍白的脸,心里满是愧疚:“都怪我,没料到辽军会在黑松林设埋伏,让你受了这么重的伤。”
杨延浦虚弱地笑了笑:“大哥,不怪你。是我太大意了,没现辽军的斥候……现在城外的情况怎么样了?”
“辽军还在攻城,不过咱们暂时守住了。”杨延昭叹了口气,“只是滚石和热油快用完了,弩箭也不多了,再这样打下去,咱们撑不了多久。”
帐里瞬间安静下来,大家都皱着眉头,没人说话。慕容雪看着杨延昭疲惫的脸,心里很是心疼,她突然想起什么,说道:“延昭,我有个办法!咱们可以用百姓们家里的水缸和木桶,装满热油,从城楼上倒下去——百姓们肯定愿意帮忙!还有,咱们可以让士兵们把城里的柴火堆在城门后面,要是辽军攻破城门,就点燃柴火,挡住他们!”
杨延昭眼睛一亮:“对啊!我怎么没想到!百姓们肯定愿意帮忙!周信,你立刻去城里通知百姓,让大家把家里的水缸、木桶都捐出来,再收集些柴火,送到城楼上!”
“好!我这就去!”周信立刻转身跑了出去。
王也说道:“将军,我去粮仓看看,能不能把一些粮食装在麻袋里,堆在城垛上,代替滚石——虽然不如滚石结实,但也能挡一挡辽兵!”
“好!你快去!”杨延昭点了点头。
很快,周信就带着好消息回来了:“将军!百姓们都愿意帮忙!张老板带头捐了五十个水缸,还组织百姓们往城楼上送热油和柴火,现在城楼下全是百姓,都在帮忙呢!”
杨延昭心里一暖,他知道,有百姓们的支持,他们一定能守住高阳关。他立刻起身,对慕容雪说:“雪儿,你留在这里,帮着慕容医官照顾延浦和受伤的士兵。我去城楼上指挥,等打退了辽军,咱们再好好说话。”
“你小心点。”慕容雪拉住他的手,把那个平安符塞进他的盔甲里,“一定要平安回来。”
杨延昭点了点头,转身朝着城楼跑去。
城楼上,百姓们正忙着把水缸、木桶递给士兵们,有的百姓还拿着菜刀、锄头,站在城垛后面,准备帮着士兵们杀敌。张老板扛着一捆柴火,满头大汗地跑过来,看到杨延昭,笑着说:“杨将军,您放心!咱们百姓都跟您一起,守住高阳关!辽兵要是敢来,咱们就跟他们拼了!”
“谢谢张老板,谢谢大家!”杨延昭感动地说,“有大家的支持,咱们一定能打退辽军!”
就在这时,辽军又起了进攻。这一次,他们的冲车更结实了,还在冲车前面装了铁板,挡住了宋军的弩箭。很快,冲车就到了城门脚下,“咚咚咚”地撞着城门,城门摇晃着,眼看就要被撞开。
“热油!快倒热油!”杨延昭大喊一声。
士兵们立刻把装满热油的水缸、木桶推下去,热油浇在冲车的铁板上,出“滋滋”的响声,铁板很快就被烫红了。冲车里的辽兵惨叫着,从冲车里跑了出来,却被城楼上的弩箭射中,纷纷倒地。
“点燃柴火!”杨延昭见冲车还在撞门,又喊了一声。
士兵们立刻点燃火把,扔到城门后面的柴火堆上。柴火很快就烧了起来,火光冲天,浓烟滚滚,挡住了冲车的去路。冲车里的辽兵见前面有火,不敢再撞门,纷纷退了回去。
辽圣宗看到这一幕,气得差点从马上摔下来。他没想到,杨延昭竟然用这么简单的办法,就挡住了他的冲车。他咬了咬牙,大声喊道:“全军撤退!明天再攻!”
辽军和西夏军见又攻不下,纷纷撤退。杨延昭站在城楼上,看着敌军远去的背影,松了口气——这一天的战斗,总算是熬过去了。
可他知道,这只是暂时的。辽圣宗不会善罢甘休,明天肯定会起更猛烈的进攻。他转身对士兵们说:“大家辛苦了!赶紧趁着这个时间,补充些食物和水,修复城防,准备应对明天的战斗!百姓们也辛苦了,大家赶紧回家休息,明天还要麻烦大家!”
百姓们笑着说:“杨将军客气了!咱们都是高阳关的人,守住高阳关,就是守住咱们的家!”说完,才纷纷回家休息。
杨延昭回到中军帐时,已经是深夜了。帐里还亮着灯,慕容雪正坐在床边,给杨延浦换药。看到杨延昭回来,她立刻站起来,走了过去,递给他一杯热茶:“延昭,你回来了!累坏了吧?快喝杯热茶暖暖身子。”
杨延昭接过热茶,喝了一口,心里暖暖的。他看着慕容雪,见她眼里满是血丝,显然是忙了一天,没休息好,不由得心疼地说:“你也累了一天了,快休息吧。延浦这边,让其他医生照顾就好。”
“我没事,我再陪延浦将军一会儿。”慕容雪笑着说,“他刚醒过来,还在担心明天的战斗,我跟他说说话,让他放心。”
杨延浦躺在床上,笑着说:“大哥,大嫂,你们别担心我。明天我要是能起来,就跟你们一起守城门。”
“你好好养伤,别胡思乱想。”杨延昭瞪了他一眼,“城门有我和周信、王,还有百姓们帮忙,能守住。你现在最重要的,就是把伤养好。”
杨延浦点了点头,不再说话。慕容雪给杨延浦盖好被子,才跟着杨延昭走出帐外。
帐外的月光很亮,照在雪地上,像铺了一层白银。两人并肩走着,谁都没有说话,却觉得很温馨。
“延昭,明天的战斗,会更艰难吧?”慕容雪小声问道。
“嗯。”杨延昭点了点头,“辽圣宗损失了这么多兵力,明天肯定会孤注一掷,起更猛烈的进攻。咱们的武器和粮草都不多了,要是再没有援军,咱们撑不了多久。”
“那……咱们能等到援军吗?”慕容雪问道。
杨延昭沉默了——他知道,赵恒沉迷于祭祀和修建宫殿,根本不会派援军来。并州的援军已经被杨延浦带来了,其他地方的军队,要么要守卫自己的地盘,要么根本调不动。他们能依靠的,只有自己,只有高阳关的士兵和百姓。
“会的。”杨延昭握住慕容雪的手,坚定地说,“就算没有援军,咱们也要守住高阳关。只要咱们还有一口气,就绝不让辽军踏入大宋一步。”