京师城外,大军云集。
戚金一身戎装,站在点将台上,望着台下盔明甲亮,队列森严的新军将士,老怀宽慰。
这些由他一手操练,依照着先祖练兵之法训练,用真金白银堆出来的精锐,终于要迎来第一场真正的考验。
年轻的士兵眼中虽有紧张,但更多是对军功的渴望。
台下,数万新军肃立无声,只有战旗在风中猎作响。
他们装备精良,眼神中既有对战争的些许紧张,更多的是经过严格训练和充足粮饷滋养出来的自信与锐气。
这支军队的核心,正是以戚家军旧部为骨干基础,扩充打造而成。
邱白一袭青袍,并未着甲,身背新得的朱雀刀,身边跟着好奇打量着这只军队的蓝凤凰,悄然出现在点将台旁。
他没有打扰戚金的战前动员,只是静静地看着这支即将随他南下的雄师。
蓝凤凰还是那一身鲜艳的苗家服饰,在军阵中显得格外扎眼。
她好奇地东张西望,看着那些整齐的队列,寒光闪闪的兵刃。
尤其是军中随行医师,他们押送的车辆上那些大量的解毒药材,这让她嘴角微微上扬。
“……养兵千日,用兵一时!朝廷厚恩,陛下信重,今日便是尔等报效之时!”
“西南逆贼奢崇明,戕害朝廷命官,祸乱地方,天理难容!”
“我等王师南下,吊民伐罪,必当犁庭扫穴,一举荡平丑类!”
戚金苍老却雄浑的声音在校场上空回荡,极大地激励了士气。
“万胜!”
“万胜!”
“万胜!”
将士们以枪顿地,或以刀击盾,出震天的吼声。
动员完毕,戚金走下点将台,来到邱白面前,抱拳道:“邱都督,大军已准备完毕,随时可以开拔!”
“戚老将军辛苦了。”
邱白点头,沉声道:“兵贵神,我们这就出。”
“前线军情紧急,四川巡抚朱燮元朱大人应该已经调令秦良玉将军先行阻击叛军了,我们需尽快与他们汇合。”
他看了一眼身旁跃跃欲试的蓝凤凰,对戚金道:“这位是五仙教前教主蓝凤凰姑娘,熟知西南地形与苗彝各族内情,可为大军向导,并防范叛军可能使用的毒蛊之术。”
蓝凤凰挺起胸膛,俏脸一扬,很是开心的说:“戚将军放心,有本教主在,保管那些叛军的毒虫瘴气不好使!”
戚金虽对用毒之事心存忌惮,但见是邱白带来的人,也不敢怠慢,连忙道谢。
“末将遵令!”
很快,大军开拔,浩浩荡荡,朝着西南方向而去。
邱白一马当先,朱雀刀挂于马侧。
蓝凤凰则骑着一匹性格温顺的驮马,跟在他身边,脸上挂着开心的笑容,叽叽喳喳地说着她所知道的西南风土人情,以及潜在的危险。
邱白大部分时间静静听着,偶尔问上一两个关键问题。
有这位五仙教前教主做向导,大军对于西南之地可能遇到的毒蛊陷阱,心里都有了底,随军准备的应对物资也极为充分。
大军日夜兼程,一路急行。