当张伯伦念完电报内容,整个会客厅陷入一片死寂。
水晶吊灯的光芒照在每一位内阁成员铁青的脸上,空气仿佛凝固了一般。
“这。。。。。。这简直是赤裸裸的抢劫!”
财政大臣第一个拍案而起,他的假都歪到了一边。
“我们在远东的投资过两亿英镑,就这么让他秦军给没收了?”
“不仅如此,这等于直接否定了我们一个世纪以来在远东建立的全部秩序。”
张伯伦环视众人,声音低沉:“先生们,我们必须让这些东方人明白,大英帝国的尊严不容挑衅。”
“所以,我提议再次组建远征军。。。。。。”
“这次,我们出动三个师的陆军,近卫步兵第一师、皇家苏格兰团、还有刚从埃及调回的第8步兵师。”陆军大臣霍尔贝利沙立即接话。
“可以再加上再加上一个旅的海军陆战队,从地中海舰队抽调。”海军参谋长庞德补充道。
“印度还能提供三个师,锡克兵团和廓尔喀旅都是久经沙场的精锐。”
张伯伦满意地点点头。
“很好,同时我们要联合法国、荷兰一起行动,他们在远东的利益同样受到威胁。”
外交大臣哈利法克斯说:“我这就联系达拉第总理,荷兰那边应该也不会有异议。”
“等等!”丘吉尔突然站起身,打断了众人兴致勃勃的谈话。
“你们难道没现吗?我们正在犯一个致命的错误!”
“就在我们讨论远东的时候,德国人已经占领了整个波兰!如果我们把精锐都派往东方,谁来阻止希特勒的铁蹄?”
“温斯顿,你太夸张了,元向我保证过,德军会在波兰实现有限目标后就撤军。”
“就像他保证不会吞并苏台德地区一样?”丘吉尔冷笑。
“够了!”女王突然开口,会客厅顿时安静下来。
“张伯伦相,你的方案得到大多数人的支持获得通过,但对德事务必须有人负责监控。”
“当然陛下!我会亲自处理与德国的外交事宜。”张伯伦鞠躬说道。
表决很快进行,除了丘吉尔投下反对票外,其他内阁成员一致同意出兵远东的方案。
当侍从官开始分白兰地庆祝决议通过时,丘吉尔独自走到窗前,望着窗外渐暗的天色。
“你们会后悔的!当德国人的炸弹落在伦敦时,你们会为今天的决定付出代价。”
与此同时,在唐宁街1o号的办公室里,军事参谋们已经开始在地图上标注部队调动路线。
一支庞大的远征军正在组建,三个英国本土师将从朴茨茅斯启航,印度军团将在新加坡集结,法国承诺派出两个殖民地师,荷兰也同意派遣一个混成旅。
电报室里,报机滴滴答答地响个不停,将大英帝国的愤怒传向世界各地。
不过,在遥远的柏林总理府,希特勒正对着最新情报放声大笑。
“太好了!英国人要把他们的军队送去远东,这简直就是在给我们机会!”