桃花蹲下身,检查尸体旁的痕迹,现泥土里有块碎布,上面绣着个“水”字——是临水城的标记。她突然想起《药脉考》里的记载:“七城连脉,各承一水,临水城承‘黑水’,主脉节点在黑水之源。”
难道断龙崖就是黑水的源头?
穿过迷雾谷,眼前豁然开朗。前面是个断崖,崖下是奔腾的黑水,水流湍急,撞击着岩石,出轰鸣。崖边有块平坦的空地,散落着些火把和绳索,显然有人来过。
“他们肯定从这里下去了。”柱子指着崖边的绳索,“下面有山洞。”
绳索很结实,应该是玄字堂的人留下的。桃花看了看天色,太阳已经西斜,再过一个时辰就要月亮出来了——二当家说石碑上的字要对着月光看。
“下去看看。”
两人抓着绳索往下爬,崖壁湿滑,长满了青苔,好几次差点脱手。爬了约莫十几丈,果然看到个山洞,洞口用石块堵着,只留了道缝。
从石缝往里看,山洞里点着火把,十几个黑衣人围着块丈高的石碑,正在用工具撬动。玄主也在里面,背对着洞口,手里拿着个放大镜,正研究石碑上的文字。
“快了……只要把石碑移到断龙石上,就能截断黑水脉,让主脉之气紊乱……”玄主的声音带着狂热。
桃花和柱子悄悄绕到山洞另一侧,那里有个通风的小口,能看到石碑的全貌。石碑上刻满了古文字,弯弯曲曲的,像蝌蚪又像蛇,确实看不懂。
“等月亮出来。”桃花低声说。
天色渐渐暗了下来,月亮爬上山顶,银辉透过洞口照进山洞,正好落在石碑上。神奇的一幕生了——那些古文字在月光下竟然活了过来,像是水流一样流动,最后汇聚成一幅地图,标记着七座城池的位置,还有主脉核心的所在地——“昆仑墟”。
“找到了!”玄主兴奋地大喊,“核心在昆仑墟!”
就在这时,桃花和柱子突然从通风口扔进去几个点燃的艾草团,浓烟瞬间弥漫开来。
“咳咳!什么人?”黑衣人乱作一团。
桃花趁机大喊:“山匪来了!快跑啊!”
玄字堂的人本就做贼心虚,听到“山匪”二字,更是慌了神。桃花和柱子趁乱冲进山洞,柱子举起石头砸向火把,山洞顿时陷入黑暗。
“抓住他们!”玄主怒吼。
黑暗中,双方混战在一起。桃花摸黑冲到石碑旁,用匕在石碑底部刻了个记号——是老根叔教的守脉人标记,方便以后来找。柱子则捡起地上的绳索,缠住了几个黑衣人的脚。
“撤!”桃花喊道。
两人趁乱冲出山洞,抓着绳索往上爬。玄主带着人追出来时,他们已经爬了一半。
“开枪!”玄主怒吼。
子弹“嗖嗖”地从耳边飞过,桃花加快度,终于爬到崖顶,拉起柱子就往迷雾谷跑。身后传来玄主的咆哮:“我记住你们了!昆仑墟见!”
跑回迷雾谷,两人累得瘫倒在地,浑身是汗。柱子喘着气,从怀里掏出个东西——是他刚才在山洞里顺手摸的,一块从石碑上敲下来的碎片,上面刻着半个古文字。
桃花拿起碎片,对着月光看了看,碎片上的文字也亮了起来,是个“水”字。
“这碎片有用。”桃花小心翼翼地收好,“最少能证明玄主没说谎,主脉核心在昆仑墟。”
两人连夜下山,回到茶棚时,天已经蒙蒙亮了。向导看到他们平安回来,长出了口气。
“接下来去哪?”柱子啃着干粮,问道。
桃花看着东方泛起的鱼肚白,轻声说:“昆仑墟。”
虽然不知道昆仑墟在哪里,也不知道前路有多少危险,但她知道,必须去。玄主已经知道了核心的位置,绝不能让他得逞。
青铜令牌在怀里微微烫,像是在呼应着她的决心。桃花握紧令牌,仿佛能感受到老根叔、李郎中、周镖头……所有守脉人的力量,都汇聚在这小小的令牌里,支撑着她继续走下去。
古道上的晨雾渐渐散去,露出通往远方的路,蜿蜒曲折,却一直向前。