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第103章 桃花依旧笑春风53（第1页）

离开县城的那天，秦先生塞给桃花一个布包，说是老根叔早年托他保管的东西。布包里裹着块巴掌大的青铜令牌，上面刻着缠枝纹，中间是个模糊的“守”字，边缘还镶着圈银丝，看着有些年头了。

“这是‘守脉人’的令牌，”秦先生拍了拍她的肩膀，“老根说，遇到其他守脉人，亮这个牌子，他们自会相助。下一座城叫‘临水城’，那边有个老字号的镖局，镖头姓周，是自己人。”

桃花将令牌贴身收好，和柱子跟着赵队长派的向导，沿着古驿道往临水城走。驿道是青石板铺的，被往来的马蹄踩得亮，两旁的老树枝繁叶茂，遮得天昏地暗，偶尔有阳光透过叶缝洒下来，在地上投下晃动的光斑。

“这路咋看着这么眼熟？”柱子拄着根木棍，时不时停下来挠挠头，“好像在哪见过。”

桃花也觉得奇怪。驿道旁的石头上，刻着些歪歪扭扭的符号，和老根叔药方本上的标记很像，只是更简单些，像是路标。她掏出本子，把符号一一画下来，越画越心惊——这些符号连起来，竟然是幅简略的地图，指向驿道旁的一座山。

“前面歇脚的茶棚到了。”向导指着不远处的茅草屋，“咱们去喝碗凉茶，歇口气。”

茶棚里只有个瞎眼的老婆婆，正坐在竹椅上编草绳，手指灵活得不像个盲人。桃花要了三碗凉茶，刚喝了一口，就看到老婆婆编的草绳上，打着和石头符号一样的结。

“婆婆，这绳结是您自己想的？”桃花忍不住问。

老婆婆抬起头，浑浊的眼睛对着她的方向，笑了笑：“是我家老头子教的，他以前是跑镖的，说这结能辟邪。”她顿了顿，手指在草绳上敲了三下，又重敲一下——正是守脉人的暗号。

桃花心里一动，也用手指在桌上敲了三下，重敲一下。

老婆婆的笑容深了些：“你们是去临水城？”

“是，找周镖头。”

“别去了。”老婆婆叹了口气，“周镖头半个月前就没了，镖局也散了，说是押镖时遇到了山匪，整队人都没回来。”

桃花和柱子对视一眼，都看到了对方眼里的凝重。哪有这么巧的事？周镖头是守脉人，肯定和玄字堂脱不了干系。

“婆婆，您知道他们押的是什么镖吗？”

“不知道，”老婆婆摇摇头，“只听说镖银是块老石碑，从关外运回来的，上面刻着看不懂的字。”

石碑？桃花想起《药脉考》里提过，地脉主脉的节点处，常有古代石碑作为标记，上面的文字记载着疏导地脉的方法。难道周镖头押的，就是主脉节点的石碑？

“他们走的哪条路？”

“黑风岭。”老婆婆指了指驿道旁的那座山，“那地方邪性得很，不光有山匪，还有……不干净的东西。”

告别老婆婆，桃花决定改道黑风岭：“周镖头肯定是被玄字堂的人害了，石碑也被抢走了，我们得找回来。”

柱子虽然心里怵，还是硬着头皮点头：“我跟你去。老猎户说过，邪性的地方都怕雄黄，我带了不少。”

向导不敢进山，在茶棚等着。桃花和柱子背上干粮和水，顺着石头上的符号往黑风岭走。山路崎岖，长满了带刺的灌木丛，走了不到半个时辰，就看到路边有具尸体，穿着镖师的衣服，胸口插着把短刀——刀鞘上刻着个“玄”字。

是玄字堂的人干的。

两人小心翼翼地往前走，越往山里走，雾气越浓，能见度不足五米，耳边还传来奇怪的呜咽声，像是有人在哭。柱子把雄黄粉撒在两人周围，又点燃了艾草，气味刺鼻，倒让心里踏实了些。

“桃花姐，你看那是什么？”柱子指着前方的雾气里，隐约有个黑影在晃动。

桃花掏出短刀，慢慢靠近。黑影越来越清晰，是个被绑在树上的人，浑身是血，还有气，正是周镖局的二当家，桃花在秦先生给的画像上见过。

“二当家！”桃花解开绳子，给他灌了些水。

二当家缓过一口气，看到桃花手里的青铜令牌，眼睛一亮：“你是……守脉人？”他抓住桃花的手，急道，“石碑……石碑被玄字堂抢走了！他们要去‘断龙崖’，用石碑上的方法，截断主脉！”

“断龙崖在哪？”

“往前走……穿过迷雾谷……”二当家的声音越来越弱，“石碑上的字……要对着月光看……”

话没说完，他就咽了气。

桃花和柱子埋葬了二当家，继续往迷雾谷走。雾气更浓了，连艾草的烟都穿不透，只能凭着石头上的符号摸索。突然，柱子脚下一滑，差点掉进个土坑——坑里埋着十几具尸体，都是镖师打扮，死状和二当家一样，胸口插着玄字堂的短刀。

“这群畜生！”柱子气得浑身抖。