仆人疑惑不解,但仍取来官服,帮刘伯温穿上。刘伯温坚持要前往皇宫,仆人无奈,只能让他坐上轿子。
虽刘伯温本意骑马,但仆人虑其体弱,寒风凛冽,恐其受寒更重,遂劝其乘轿。
至宫门,刘伯温下轿,步履蹒跚,前往见朱元璋。内侍通报后,朱元璋允其入内。
御书房门开,暖气扑面,刘伯温顿感寒意消散,四肢回暖。他步入书房,向朱元璋行礼。
朱元璋抬手:“伯温先生免礼。不知先生此来,所为何事?”
刘伯温答:“皇上,臣身患重病。”
“病已深入脏腑。”
“加之臣年岁已高。”
“恐难以继续为皇上效力。”
“臣愿告老还乡。”
“恳请皇上恩准。”
“咳咳咳……”
言罢,刘伯温又是一阵剧烈的咳嗽,仿佛要将心肺咳出。
朱元璋紧锁眉头,审视着刘伯温。
刘伯温面色苍白,双腿无力,病状甚是严重。
朱元璋面露沉思之色,暗暗向角落中的一名锦衣卫示意,后者随即悄然离开御书房。
朱元璋与刘伯温故意闲谈,以拖延时间。
不久,锦衣卫匆匆返回,附耳低语:
“皇上。”
“已查明**。”
“为刘伯温诊病的郎中称,刘伯温已病入膏肓,若无良药根治,恐难逃此劫。”
朱元璋眼神愈深沉。
未曾想刘伯温病情竟如此危急。
他摆了摆手,锦衣卫再次无声离去。
朱元璋望向刘伯温的目光变得温和了几分。
“伯温先生。”
“既如此,朕便准你辞官归隐。”
未等刘伯温面露喜色,朱元璋接着说道:“不过,伯温先生,留在京城更为妥当,朕可命医术高的太医为你诊治。”
“若你回到偏远之地。”
“病情只怕会加剧。”
“伯温先生,你还是留在京城家中吧。”
“朕会让御医全力救治你的。”
刘伯温看似感激涕零。
“多谢皇上体恤。”
“臣身体不适。”
“不宜久留。”
“臣先行告退。”
刘伯温离开御书房,身上刚被炭火烘暖的气息,逐渐被寒风侵蚀,连心都似乎被冻僵。
他原以为病重能让朱元璋放过自己。
岂料,朱元璋仍要将他囚禁于京城。
莫非真要等到自己命丧黄泉。
朱元璋才肯放手?
刘伯温心怀悲愤。
马皇后闻讯,亲临刘伯温府邸探视。
眼见这位昔日风云人物,如今病重年老,还被困于京城,她心生怜悯。
马皇后轻声安慰刘伯温:
“重八并非冷酷无情。”