平阳有个叫王平子的书生,去北京参加科举考试,租住在报国寺里。
寺里已经住了个余杭来的书生,王平子跟他住对门,就递了名片过去,结果余杭生理都不理。
每天见面,余杭生都态度很差,王平子觉得他太狂妄无礼,就不再搭理他了。
有一天,寺里来了个少年,穿一身白衣服,戴着帽子,看起来风度翩翩。
王平子上去搭话,发现对方说话幽默有趣,心里很喜欢敬重他。
问起籍贯姓氏,少年说:“我姓宋,登州人。”
王平子让仆人搬来椅子,两人坐着聊天。
正聊得高兴,余杭生刚好路过,两人起身让座,没想到余杭生大剌剌地坐在上座,连客气一下都没有。
他生硬地问宋生:“你也是来参加考试的?”
宋生回答:“不是,我这人笨,早就没想着考功名了。”
余杭生又问:“哪个省的?”
宋生告诉了他。
余杭生说:“看来你不考功名,确实是有自知之明——山东那边的考生,没一个懂文章的。”
宋生笑道:“北方人确实懂的少,但不懂的未必是我;南方人懂的多,但懂的也未必是你啊。”
说完自己先鼓掌,王平子也跟着笑,惹得在场的人都哄笑起来。
余杭生又羞又怒,瞪着眼撸起袖子大喊:“敢不敢当场命题,比一比文章?”
宋生扭头冷笑:“有什么不敢!”
余杭生回屋拿出经书递给王平子,王平子随手一翻,指了个题目:“阙党童子将命。”
(出自《论语》,讲孔子家乡的少年奉命接待宾客)余杭生起身要纸笔,宋生拉住他说:“口头说就行,我破题已经想好了——‘在宾客往来的地方,见到了一个啥也不懂的人。
’”
(暗讽余杭生像题目里没见识的童子)王平子笑到捧腹,余杭生怒道:“根本不会写文章,只会骂人,算什么本事!”
王平子赶紧打圆场,让换个题目。
又翻到“殷有三仁焉”
(出自《论语》,讲殷商的三位仁人),宋生立刻接道:“三个人做法不同,但目标一致。
一致的是什么?是‘仁’。
君子做到仁就行了,何必做法都一样?”
余杭生这下写不出来了,起身说:“这人也就有点小聪明。”
说完就走了。
王平子从此更看重宋生,邀他到自己屋里,聊了很久,把自己写的文章全拿出来请宋生点评。
宋生看得飞快,不到一刻工夫就看完了上百首(篇),说:“你对文章确实有研究,但动笔时虽然没有‘非考上不可’的执念,却还存着‘希望考上’的念头,光这一点,就已经落了下乘。”
然后把看过的文章一篇篇讲解分析。
王平子特别高兴,把宋生当老师看待,让厨师用蔗糖做了甜水饺。
宋生吃着觉得香甜,说:“这辈子没尝过这么好吃的,以后麻烦再做几次!”
从此两人关系更铁了。
宋生每隔三五天就来一次,王平子必定让厨房做甜水饺招待他。