“汉中策”的政令如同一阵强劲的东风,一夜之间吹遍了汉中盆地的每一个角落。
然而,政令终究是写在竹简上的文字,要让它真正落地生根,化为百姓仓里的粮食,却远非一道命令那么简单。
春耕在即,万物复苏,整个汉中都进入了一种与时间赛跑的紧张氛围之中。
而这场赛跑的第一个,也是最关键的关隘,便卡在了一样最基础的农具上——犁。
汉中南郑城郊,一块特意被圈出来的试验田旁,此刻正人声鼎沸,聚集了数百名从附近各村赶来的百姓。
他们大多是些皮肤黝黑、满手老茧的庄稼汉,此刻正围着田埂,对着田地中央摆放的两样东西,议论纷纷,指指点点。
田地的一边,摆着他们祖祖辈辈都再熟悉不过的“直辕犁”。
它结构粗大,犁辕笔直,看上去笨重而坚固,需要两头健牛合力才能拉动。
这是千百年来农人耕作的伙伴,是他们赖以生存的根本。
而在另一边,则摆着一个从未见过的“怪物”。
它的犁辕不再是笔直的,而是带着一道优美的弧线;
犁头小巧,却闪着锋利的寒光;
最奇特的是,它居然还多了一些可以调节的木楔和构件,看上去远比直辕犁要复杂,却也轻便了许多。
这,便是我凭着后世的记忆,让工匠营的巧匠们费尽心力,反复试验打造出来的“曲辕犁”。
“这玩意儿真能行?”一个老农嘬着牙花子,满脸不信,“瞧着轻飘飘的,怕不是耕到一半就得散架?”
“就是,还说一头牛就能拉动,这不是说笑吗?咱们这地,土硬着呢,没两头牛的力气,根本翻不起来!”
另一个汉子附和道。
“陈长史可是个好官,之前又是粮又是安顿咱们,应该不会骗人吧?”也有人持着将信将疑的态度。
“好官是好官,可这耕田的门道,他一个读书人能懂多少?咱们可是跟这土地打了一辈子交道了!”
这些议论,一字不落地传进了站在田埂最前方的长史陈石耳中。
他今日换下了一身官袍,穿着一身方便行动的短打,裤管高高挽起,脚上沾满了泥土。
面对百姓们的质疑,他没有丝毫不耐,脸上反而带着温和的笑容。
他知道,对于这些靠天吃饭、靠经验活命的庄稼人来说,任何未经证实的新事物,都代表着风险。
而春耕的时节,耽误一天,就可能意味着秋天一分收成的损失。这种风险,他们赌不起。
所以,任何的劝说和命令,在事实面前,都显得苍白无力。
“乡亲们,静一静!”陈石拍了拍手,用他那温润却极具穿透力的声音喊道。
嘈杂的人群渐渐安静下来,几百双眼睛都聚焦在了他的身上。
“我知道大家伙儿心里犯嘀咕,”
陈石朗声道,“说一千道一万,不如亲眼看一看。
今天请大家来,不是为了听我陈石说书,是想请大家看一场热闹,看一场比试!”
他一指直辕犁,又一指曲辕犁,提高了声音:
“今天,咱们就让这两样家伙,当着大家伙儿的面,比一比!
看看究竟是老法子好用,还是这新犁头更省力!
我请了咱们南村耕田最好的老把式钱老丈,用他自家的两头牛,使这老犁。”
人群中,一个身材壮实、胡子花白的老农走了出来,正是被众人称为“钱老丈”的庄稼好手。
他对着陈石拱了拱手,瓮声瓮气地说道:
“长史大人,不是老汉不信您,实在是这祖宗传下来的东西,用了几百年了,错不了。
您这新犁,老汉看着悬。”