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第167章 矿坑深处（第4页）

那身影站在一块岩石上，手里拿着个哨子似的东西，正对着虫群吹奏。没有声音，但虫群随着他的动作改变方向。

“是那个独臂瘦子！”灰烬认出来。

拾荒者公会的清道夫，在用某种方法操控虫群。他的目标很明确——消灭竞争对手，或者，逼迫某些人暴露底牌。

虫群开始围攻岩石。虽然岩石陡峭，但虫子能爬，它们层层叠叠，像黑色的瀑布一样向上涌。

“这样下去不行。”山鹰看着手中越来越短的火把，“必须干掉操控者，或者……找到虫母。”

“虫母？”张童问。

“石蚰蜒是母系社会，每个族群都有一个虫母，控制所有幼虫。干掉虫母，虫群会暂时失控。”山鹰解释，这是他从文明结晶的传承记忆里得到的知识。

“但虫母肯定藏在地下深处。”鹰眼皱眉，“我们下不去。”

张童忽然闭上眼睛，眉心光痕剧烈跳动。她将感知沉入地下，穿过层层虫群，向深处探索。地下三十丈，五十丈，一百丈……

她“看到”了。

一个巨大的、蠕动的肉囊，埋在地下两百丈的洞穴里。肉囊表面布满血管般的纹路，每隔几息就搏动一次，每次搏动，就有更多幼虫从肉囊表面的孔洞里排出。

虫母。

但距离太远，他们下不去，也没有能攻击到那个深度的武器。

除非……

张童睁开眼睛，看向山鹰怀里的位置。那里，薪火余烬微微烫。

“山鹰。”她低声说，“薪火余烬……能引地下火脉吗？”

山鹰一愣。他确实从传承记忆里知道，薪火余烬能引动地火，但具体怎么做，他不知道，而且那需要庞大的能量。

“太危险。”他摇头，“一旦失控，整个矿坑都可能塌陷，我们都会死。”

“但虫母不死，虫群不会退。”鹰眼冷静地说，“而且，那个独臂瘦子不会放过我们。他在逼我们暴露底牌，或者死在这里。”

下方，虫群已经爬到岩石一半的高度。火把只剩下最后一截，烧不了多久了。

山鹰握紧拳头。他感受到怀里薪火余烬的温热，那块石头似乎也在等待，等待被唤醒。

就在这时，远处传来一声尖锐的哨响。

不是独臂瘦子的无声哨，而是另一种声音，像是金属摩擦。随着哨响，虫群的动作忽然停滞了一瞬。

然后，虫潮开始转向，不再围攻岩石，而是涌向另一个方向——独臂瘦子所在的位置。

独臂瘦子显然没料到这个变化，他惊慌地加大吹奏力度，但虫群不再受控，反而向他涌去。他咒骂一声，转身就跑，但虫群度更快，瞬间就将他淹没。

惨叫声在黑雾中回荡，很快又戛然而止。

虫群在吞噬了独臂瘦子后，开始散去，重新钻回地下的洞里。不到半炷香时间，地面恢复了平静，只留下几片破碎的衣物和斑驳的血迹。

四人站在岩石上，面面相觑。

“刚才那哨声……”灰烬看向声音传来的方向。

黑雾中，一个人影缓缓走出。

是那个灰袍老太婆——秘药学会的药剂师。她手里拿着个金属哨子，正用布擦拭着哨口。看到四人，她抬起头，兜帽下的眼睛浑浊却锐利。

“虫母的信息素，提炼了三个月。”她沙哑地说，“对付石蚰蜒，比蛮力好用。”

她收起哨子，目光在四人身上扫过，尤其在张童身上停留片刻:“你们运气不错。但黑石区才刚开头，更危险的东西还在后面。”

说完，她转身走进黑雾，很快消失不见。

四人沉默地从岩石上下来。鹰眼检查地面，确认虫子都退了，才松了口气。

“秘药学会的人情，不好欠。”灰烬沉声道。

“她知道张童的特殊。”山鹰说，“刚才她看张童的眼神，像是在看……实验材料。”

张童打了个寒颤。她握紧锁魂绦，铜钱依旧烫，但刚才虫群围攻时，铜钱的热度曾急剧升高，像是要燃烧起来。钱七给的替身符，在关键时刻起了作用。

“继续前进。”鹰眼收起地图，“耽误了快半个时辰，必须加快度。”

四人重新上路。经过虫群事件，他们更加小心，每一步都仔细观察。黑石区的地形复杂，到处是扭曲的岩石和深不见底的裂缝，有些裂缝里冒出热气，有些则散出腐臭。

走了约莫一个时辰，前方出现一片区域，地面不再是黑色，而是暗红色，像是被血浸透。这片区域没有黑雾，能见度好了一些，但空气更加压抑。

“腐骨草应该就在这附近。”张童说，“这种草只长在尸骸堆积处，吸收死气生长。”

话音刚落，她就踩到了什么东西。

低头一看，是一截白骨，半埋在土里。再往前看，更多的白骨露出地面——肋骨、腿骨、头骨，层层叠叠，不知埋了多少层。

这片暗红色的土地，下面全是尸骸。

“小心。”山鹰拉住张童，“可能有怨灵或者尸变。”

四人放慢脚步，在白骨间穿行。这里的尸骸有新有旧，有些还挂着破布，有些已经风化得酥脆。从服饰看，有矿工，有冒险者，有测试者，甚至还有穿着镇公所制服的人。