在爷爷留下的唯一一张照片里。
“你……”山鹰声音颤。
“我是你爷爷的弟弟,林正风。”男人苦涩地说,“也是流觞镇的上一任镇界者。”
他走到法阵中央,手指拂过那些符文:“三十年前,你爷爷用自己换来了百年安定。而我……选择了留下,成为镇界者,守护他换来的时间。”
他看向山鹰:“但我没想到,三十年后,他的孙子会来到这里,还带着薪火余烬。命运……真是个讽刺的东西。”
山鹰脑中一片混乱。爷爷的弟弟,自己的叔公,竟然一直在流觞镇?
“为什么不告诉我?”他问。
“告诉你有什么用?”林正风摇头,“你太弱了,知道真相只会害了你。而且,镇界者的身份必须保密,这是规矩。”
他伸出手:“把石头给我吧。有了它,我不仅能加固封印,还能……让你爷爷解脱。这是他应得的。”
山鹰看着手中的薪火余烬,又看看林正风那张毁容的脸。他能感觉到,对方没有说谎,但……总感觉哪里不对。
“怎么解脱?”他问。
“用石头里的能量,替换你爷爷的灵魂。”林正风说,“石头会成为新的封印核心,你爷爷的灵魂就能离开,进入轮回。”
听起来很合理。
但山鹰想起钱七的话:一旦接替,就再也出不来了。
如果石头成了封印核心,那石头里的文明之火,是不是也会永远被困?
“你犹豫了?”林正风皱眉,“不想救你爷爷?”
“我想。”山鹰直视他的眼睛,“但我想知道,石头成为核心后,里面的火种会怎样?会熄灭吗?”
林正风眼中闪过一丝异样,快得几乎捕捉不到,但山鹰看到了。
“火种会继续燃烧,维持封印。”林正风说,“这是它的使命。”
使命。
这个词让山鹰警觉。薪火余烬的使命是传承文明之火,不是成为某个封印的燃料。
他后退一步。
“我改主意了。”他说,“我要亲自去矿坑深处,见我爷爷。如果他要我接替他,我会接。但石头……不能给你们。”
林正风的脸色瞬间阴沉。
“你这是在找死。”他冷声道,“没有我的允许,没人能进入矿坑核心。而且,你爷爷的灵魂已经和封印融为一体,你见不到他,除非……”
“除非什么?”
“除非你带着石头进去,用石头的能量暂时隔绝封印,才能和他沟通。”林正风说,“但那样做,你会被困在里面,永远出不来。”
又是一个选择。
山鹰笑了。
“那就带我去吧。”
他握紧石头,眼中是前所未有的坚定。
“我要亲眼看到爷爷,听他自己说,他想要什么。”
林正风盯着他看了许久,最终,缓缓点头。
“好。我带你去。”
他重新戴上面具,转身走向石室深处的一面墙。墙上刻着复杂的符文,他手指按在符文中心,念诵咒文。墙壁无声地滑开,露出后面深不见底的隧道。
隧道向下延伸,漆黑一片,只有远处隐约有暗红色的光。
“这条路,直通矿坑核心。”林正风说,“你确定要走?”
山鹰没有回答,他迈步走进隧道。
身后,铁门缓缓关闭。
隧道里,只剩下他一个人,和手中那块着微光的石头。
前方是未知的黑暗,是可能永远无法回头的路。
但他没有犹豫。
因为他知道,有些事,必须自己亲眼去看,亲身去经历。
爷爷,我来了。
隧道深处,传来低沉的、仿佛心跳般的声音。
那是封印核心的搏动。
也是……某种庞大存在的呼吸。