阿澈则在给灵脉鱼换水,鱼篓里的鱼比之前多了几尾——是望鱼村的渔民帮忙从深海找回的幼鱼,此刻正围着一块星脉石碎片游动,鳞片的蓝光比之前更亮。“鱼说,沉星渊里有‘噬星贝’,能吸收周围的光和星脉气,连灵脉鱼的蓝光都会被它们吞掉。”她指着鱼篓里一块布满齿痕的礁石,“这是鱼从深海带回来的,上面的痕迹就是噬星贝咬的。”
接下来的三天,望潮号彻底变了样。船底焊了三层钛合金板,甲板上加装了四个星脉锚的射口,船舱里多了两个巨大的储氧罐,足够三人在深海待上十二个时辰。工程师还在船身两侧装了“星脉推进器”,用星脉晶的能量驱动,能在星沉流里保持稳定。
出前一晚,望鱼村的村民都来送行。青婶子给三人装了满满两箱醒港粥,还在每个保温桶里放了一小袋灵脉鱼鳞:“这鱼鳞泡在水里喝,能防黑潮菌钻进肺里。”孩子们则把画着星脉晶和灵脉鱼的护身符贴在船舷上,五颜六色的画纸在灯光下,像一道道小小的守护符。
归墟之灵的虚影在海面上浮现,周身的星脉气比之前淡了些,显然还没从上次召唤中恢复:“星沉号的货舱里有宋代船员设的‘星象锁’,需要用星脉罗盘的星象图才能打开。原始样本被‘黑潮茧’包裹着,茧的硬度是蚀海虫母巢的十倍,只有墨鳞珠的红光能软化它。”它顿了顿,虚影突然闪烁了一下,“还有,沉星渊的深处,有‘黑潮领主’,是原始样本孕育出的守护兽,它的力量比归墟巨鳌还强,你们一定要小心。”
望潮号驶离码头时,天刚蒙蒙亮,海面上的雾气还没散,灵脉鱼群跟着船尾游动,鳞片的蓝光在雾里形成一道淡蓝的光带。林野站在船头,手里握着星脉罗盘,盘面的星象图与海图上的沉星历完美重合,指针稳稳地指向沉星渊的方向。
航行到第五个时辰,海面的颜色渐渐变成墨黑,阳光再也透不进海水,只有望潮号的探照灯和灵脉鱼的蓝光能照亮前方。深海探测器的屏幕上,开始出现细碎的光点——是噬星贝,它们附着在礁石上,像一颗颗黑色的纽扣,探照灯的光刚照到它们,就被瞬间吸收,周围陷入一片黑暗。
“关掉探照灯!”阿澈突然喊道,灵脉鱼群集体往船底钻,“噬星贝会被光吸引,越亮它们越兴奋!用灵脉鱼的蓝光导航就够了!”
林野立刻关掉探照灯,船舱里只剩下灵脉鱼的蓝光和仪器的微光。果然,屏幕上的噬星贝光点不再靠近,只是静静地附着在礁石上。可没过多久,船身突然剧烈震动,像是撞到了什么东西,探测器的警报声瞬间响起——是星沉流!
“快射星脉锚!”苏棠喊道,工程师立刻按下按钮,四根巨大的锚链从船身两侧射出,牢牢地固定在远处的礁石上。望潮号在水流里剧烈摇晃,船舷上的护身符被水流冲掉了好几张,灵脉鱼篓里的鱼也开始不安地游动。
阿澈趴在船舷边,对着海水吹响引鱼哨,哨音在深海里传出很远。没过多久,海面上突然跃起十几尾巨大的“星鳍鱼”,它们的背鳍上布满了光的星点,对着星沉流游动,用身体挡住一部分水流。“是鱼叫来的帮手!星鳍鱼能在星沉流里自由游动,它们会帮我们稳住船!”
在星鳍鱼的帮助下,望潮号渐渐稳住了身形。林野调整星脉推进器的方向,慢慢驶出星沉流的范围。当探测器的屏幕上出现一艘巨大的沉船轮廓时,所有人都松了口气——是星沉号!
星沉号的船体比沧溟号还要大,木质船身虽然已经腐朽,但船的“星沉纹”依旧清晰,泛着淡淡的星脉气,显然是用星脉石混合木材做的。船体周围环绕着一层厚厚的黑潮茧,像一个巨大的黑色蚕茧,将整艘船包裹在里面,茧的表面还在缓缓蠕动,不时有细小的黑潮菌孢子飘出。
“黑潮茧的厚度有十米,直接穿不过去。”苏棠盯着探测器的数据,“需要用墨鳞珠的红光软化茧,再用星脉晶的蓝光打开一个通道。”
林野和阿澈穿上抗压潜水服,带着墨鳞珠和星脉晶,准备潜入水中。苏棠则在船上操控探测仪,实时监测黑潮茧的变化。灵脉鱼群跟着两人游动,蓝光在黑潮茧前形成一道光带,挡住周围的黑潮菌孢子。
两人靠近黑潮茧时,墨鳞珠的红光突然暴涨,对着茧的表面射去。茧的表面开始软化,像融化的沥青一样,慢慢凹陷下去。林野立刻用星脉晶的蓝光对着凹陷处射去,一道两米宽的通道瞬间形成,通道里的黑潮菌被蓝光净化,露出里面的星沉号船体。
刚进入通道,周围的黑潮茧突然开始收缩,像是要把通道堵住。阿澈的灵脉鱼群立刻冲上去,用身体顶住茧的内壁,蓝光在通道两侧形成一道光罩,暂时挡住了收缩。“快进去!光罩撑不了多久!”
两人钻进星沉号的货舱破口,里面的景象让他们愣住了——货舱里堆满了宋代的瓷器和丝绸,虽然已经腐朽,但依旧能看出当年的精美。中央的石台上,放着一个透明的水晶容器,里面装着一颗泛着黑紫的球体,正是原始样本!样本的周围,环绕着一圈黑色的触须,像是在守护它,触须上还附着着细小的噬星贝。
“小心那些触须!是黑潮领主的幼体!”阿澈突然喊道,灵脉鱼群对着触须冲去,蓝光与触须碰撞,出“滋滋”的声响,触须瞬间缩回水晶容器里。
林野慢慢靠近石台,刚要伸手去拿水晶容器,船身突然剧烈震动,外面传来苏棠的喊声:“不好!黑潮领主来了!它在攻击望潮号!”
两人立刻返回通道,刚钻出黑潮茧,就看到一只巨大的黑影在海水中游动——是黑潮领主!它的体型有归墟巨鳌的两倍大,身体像一条巨大的乌贼,触手布满了噬星贝,嘴里喷吐着浓稠的黑潮菌,正对着望潮号的星脉锚起攻击。
“用星脉罗盘!”林野突然想起归墟之灵的话,三件守护符能召唤它的力量。他立刻掏出星脉罗盘,与阿澈手里的墨鳞珠和星脉晶形成三角,三道光同时亮起,对着黑潮领主射去。
归墟之灵的虚影在海面上浮现,鱼尾摆动,对着黑潮领主出一道巨大的蓝光。领主出一声凄厉的尖叫,触手被蓝光击中,上面的噬星贝纷纷掉落,黑潮菌也开始蒸。可就在这时,望潮号的船底突然传来一阵爆炸声——是之前附着在船底的黑潮菌孢子爆了,它们腐蚀了船底的抗压板,海水开始往船舱里灌!
“船要沉了!”苏棠的声音带着焦急,“我们得尽快离开这里!”
林野看着水晶容器里的原始样本,知道不能就这么放弃。他突然做出一个决定,对着阿澈说:“你先回去帮苏棠,我去拿原始样本,很快就回来!”
阿澈刚要反对,林野已经钻进黑潮茧的通道。他快跑到货舱,拿起水晶容器,可刚转身,黑潮领主的一条触手突然从破口钻进来,对着他缠来。林野立刻用星脉晶的蓝光挡住触手,可领主的力量太大,蓝光渐渐被压制,触手离他越来越近。
就在这时,灵脉鱼群突然冲进来,对着触手的根部咬去,阿澈也跟着钻了进来,手里拿着一把星脉石做的匕,对着触手砍去。“我都说了,我们是一组,要一起走!”
两人带着水晶容器,快冲出黑潮茧。归墟之灵的蓝光还在压制黑潮领主,望潮号虽然在进水,但星脉推进器还能工作。林野和阿澈爬上船,苏棠立刻启动推进器,望潮号全驶离沉星渊。
黑潮领主在后面追赶,却被归墟之灵的蓝光困住,只能眼睁睁看着他们离开。归墟之灵的虚影渐渐消散,临走前留下一句话:“原始样本不能销毁,它里面藏着关闭界门的钥匙,好好保管……”
望潮号驶出星沉流时,船底的抗压板已经彻底损坏,海水灌进了大半船舱。三人只能轮流用水泵抽水,灵脉鱼群则在船周围游动,挡住偶尔追来的黑潮生物。
当望鱼村的轮廓出现在远处时,所有人都松了口气。可就在这时,水晶容器里的原始样本突然出一道淡紫的光,表面的黑紫渐渐褪去,露出里面一道细小的星象刻度——与星脉罗盘上的刻度一模一样。
“归墟之灵说的是真的!”苏棠激动地说,“原始样本里真的有关闭界门的钥匙!只要我们能解读出刻度的含义,就能彻底关闭界门,阻止黑潮生物再来!”
林野看着水晶容器里的样本,突然想起祖父海图上的最后一句话:“星沉归墟,钥藏其中,东海安宁,需靠三灵。”原来“三灵”指的就是星脉晶、墨鳞珠和原始样本,三者合一,才能彻底解决黑潮危机。
望潮号慢慢靠岸,村民们立刻围上来帮忙修补船底。青婶子端来热乎的醒港粥,看着三人疲惫的样子,心疼地说:“回来就好,回来就好,有啥困难,我们一起想办法。”
林野、苏棠和阿澈坐在码头的礁石上,看着水晶容器里的原始样本,样本的光与星脉晶、墨鳞珠的光相互呼应,形成一道淡蓝的光带。苏棠拿出笔记本,在新的一页写下:“沉星渊之行,获原始样本,知其藏有关闭界门之钥,遇黑潮领主(逃脱),归墟之灵提示需三灵合一。望潮号受损,需修复,样本刻度待解读,关闭界门之路,仍需探索。”
夜里,三人在守鱼村的祠堂里,对着原始样本的刻度研究到深夜。灵脉鱼群围在周围,鳞片的蓝光照亮了刻度的细节。林野突然现,刻度的排列与归墟核心殿的星脉柱完全一致,显然是宋代船员根据星脉柱的纹路刻下的。
“只要我们回到归墟核心殿,将样本的刻度与星脉柱对齐,就能找到关闭界门的方法!”苏棠的眼里满是兴奋,之前的疲惫一扫而空。
阿澈的灵脉鱼突然对着窗外游动,鳞片的蓝光变成淡红——是预警!三人立刻跑到外面,只见海面上泛着淡淡的黑紫,无数道细小的黑影在海水中游动,是被黑潮菌污染的鱼群,正朝着望鱼村的方向游来。
“是黑潮领主派来的!”林野握紧星脉晶,“它想夺回原始样本!”
三人立刻准备应对,村民们也拿起渔网和渔叉,准备一起守护家园。灵脉鱼群在海面上形成一道光带,挡住污染鱼群的去路。水晶容器里的原始样本突然出强烈的光,与星脉晶、墨鳞珠的光融合,形成一道巨大的光柱,对着污染鱼群射去。
鱼群身上的黑潮菌瞬间被净化,恢复了正常的颜色,转身游回深海。海面上的黑紫渐渐褪去,只留下原始样本的光在夜空中闪烁。
林野看着光柱,知道这场战斗还没结束。黑潮领主还在沉星渊,界门还没关闭,原始样本的刻度还需要解读,未来还有无数的挑战在等着他们。但他不再害怕,因为他有苏棠和阿澈这样的伙伴,有望鱼村村民的支持,有灵脉鱼和归墟之灵的帮助,还有这三件守护东海的“三灵”。
祠堂里的油灯还在亮着,原始样本的刻度在灯光下,泛着淡淡的光,像是在指引着未来的方向。林野知道,他们很快就要再次出,回到归墟核心殿,完成宋代船员未竟的使命,彻底关闭界门,守护这片他们深爱的东海。
而在沉星渊的深处,黑潮领主的触手慢慢修复,它的眼睛里泛着猩红的光,对着望鱼村的方向,出一声低沉的咆哮——它不会放弃,原始样本和关闭界门的钥匙,它势在必得。一场更大的风暴,正在东海的深处,悄悄酝酿。