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第521章 秦大柱进山（第1页）

天刚蒙蒙亮，东山的晨雾还没散，带着露水的湿气裹着草木的清香，漫进茅草屋的窗棂。秦大柱悄声起身，尽量不吵醒枕边的林晚——她昨夜替他缝补猎户的粗布褂子，直到后半夜才睡沉，眼下还有淡淡的青影。

他轻手轻脚地穿上衣裳，将刻着枪纹的木牌藏进贴身处，又检查了一遍裹在粗布里的“破风”驳壳枪，确认枪身用油布擦得锃亮，才拿起墙角的行囊。行囊里除了干粮和伤药，还有林晚塞进去的一小包桂花糕，用油纸仔细包着，透着甜香。

走到门口时，身后忽然传来窸窣声。林晚披着外衣坐起来，头有些乱，却睁着清亮的眼睛望着他：“不多待一会儿？灶上温着粥。”

秦大柱回身走到床边，想说句让她放心的话，喉咙却有些紧，最后只笨拙地摸了摸她的头：“等站稳了，就来接你。”

林晚点点头，从床头摸出个布包递给他：“这里面是我爹配的驱虫药，黑风口潮湿，别被毒虫咬了。还有……”她顿了顿，从腕上褪下个不起眼的木镯子，“这是桃木的，我娘说能辟邪，你带着。”

秦大柱接过镯子，触手温润，上面刻着细密的花纹，是她亲手雕的。他小心地戴在手腕上，刚想说什么，林晚已推了他一把：“快走吧，不让独孤前辈等太久。”

院门口，独孤求败早已备好了马。那是一匹枣红色的老马，看着不起眼，却脚力稳健，最适合走山路。见秦大柱出来，独孤求败递给他一张画着简易路线的羊皮纸：“顺着这条道走，午时能到黑风口外的乱石坡，那里有个猎户叫老石，你报‘李少爷的朋友’，他会安排你落脚。”

“嗯。”秦大柱翻身上马，缰绳一勒，老马打了个响鼻。他回头望了一眼茅草屋的窗户，窗纸上映着林晚的身影，一动不动地立在那里，像尊小小的石像。

“走了。”他低声说，像是对自己，又像是对马。

老马迈开步子，沿着晨雾中的山道缓缓前行。秦大柱挺直脊背，风掀起他的衣角，带着山涧的凉意。手腕上的桃木镯子轻轻晃着，和行囊里的桂花糕一起，成了这趟行程里最暖的念想。

他知道，从踏上这条路开始，“秦大柱”这个名字将暂时藏进阴影里，取而代之的是“进山讨生活的猎户”。但他腰间的枪、怀里的身份牌，还有身后那扇窗里的目光，都在提醒他——他从未离开战场，只是换了一种守护的方式。

晨雾渐渐散去，露出远处连绵的山影，黑风口就在那片最陡峭的山脊后。秦大柱夹紧马腹，老马加快了脚步，蹄声敲在石板路上，清脆而坚定，像在敲打着一场新的征途。

日头爬到头顶时，秦大柱终于赶到了乱石坡。这里的山风比东山烈，卷起碎石子打在马身上，出细碎的噼啪声。他勒住缰绳，枣红马喷着响鼻低下头，啃食路边几丛贴地生长的枯草。

秦大柱翻身下马，解开缰绳往马脖子上搭了搭，让它能自在些。抬头看时，日头正毒，晒得青石亮，空气里飘着干燥的尘土味，吸进肺里有些呛。他抹了把额头的汗，汗水顺着下颌线往下滴，砸在胸前的粗布褂子上，洇出一小片深色的印子。

腰间的水袋是临行前林晚灌满的，粗布缝制的袋子软塌塌的，他解下来掂了掂，还剩小半袋。拔开塞子猛灌了两口，凉水顺着喉咙滑下去，带着点山泉水的甘冽，却总觉得不如营里的行军水壶顺手——那水壶是铁皮打的，硬邦邦的，挂在腰间稳当，喝的时候一拧盖子就行，哪像这布袋子，稍不留意就洒得满身都是。

他蹲在一块背阴的大青石后，摸出独孤求败给的羊皮纸，借着石缝里漏下的阴凉摊开。纸上画着乱石坡的地形，老石家的屋子被圈了个红圈，就在前面那片矮松林后头。秦大柱用手指在纸上划了划，估算着还有两里地的路程。

枣红马啃够了草，凑过来用脑袋蹭他的胳膊，马鬃上沾着草屑。秦大柱摸了摸它的脖子，从行囊里掏出块干粮掰碎了递过去：“再歇会儿，等过了这日头最毒的时候再走。”

风从石缝里钻出来，带着点凉意，吹散了些热气。他靠在青石上，望着远处起伏的山影，黑风口的轮廓在阳光下若隐若现，像头蛰伏的野兽。手腕上的桃木镯子被晒得温热，贴着皮肤，让他想起林晚缝褂子时专注的侧脸。

“得快点找到老石。”秦大柱低声对自己说，把剩下的水慢慢喝完，将空水袋系回腰间。他知道，这乱石坡看着平静，说不定哪块石头后就藏着眼睛，他这“猎户”的身份，从踏入这里开始就得立住了。

歇够了半个时辰，日头稍微偏了些，热劲减了几分。秦大柱重新牵起马，辨了辨方向，朝着矮松林走去。马蹄踩在碎石上，出单调的“咔嚓”声，在空旷的坡地上传得很远，像在给这趟暗藏机锋的行程，打着无声的节拍。

“你是什么人？”矮松林中出一声大喝。

秦大柱猛地停住脚步，手下意识摸向腰间——那里本该挂着枪，此刻却只有个装干粮的布袋。他定了定神，扬声道：“过路的猎户，找老石家歇脚！”

话音刚落，两棵松树后窜出个精瘦的汉子，手里攥着把柴刀，眯眼打量他：“老石？哪个老石？这一带可没姓石的。”汉子脚边的黄狗对着秦大柱狂吠，尾巴绷得像根棍子。

秦大柱心里一紧，想起独孤求败的嘱咐——老石耳后有颗黑痣。他放缓语气，从行囊里摸出块粗盐扔给黄狗，笑道：“就是耳后有颗痣的老石，前几年跟我爹换过皮子的。许是我记混了地名？”

汉子的眼神松了些，却没收刀：“你找他啥？”

“讨碗水喝，顺便问问黑风口的路。”秦大柱指了指身后的山影，“想往那边走，听说他熟。”

黄狗叼着盐跑回汉子脚边，他这才往旁边让了让：“跟我来吧，我就是老石。”耳后那颗黑痣在树影里若隐若现。

“我是‘李少爷的朋友’！”秦大柱拱手说道。

秦大柱拱手时，袖口滑落，露出手腕上的桃木镯子，阳光下泛着温润的光。他刻意让语气里带了点江湖气，眼神却不着痕迹地扫过老石耳后那颗黑痣——果然和独孤求败说的一样，这才彻底放了心。

“李少爷的朋友”几个字刚落，老石眼里的警惕便散了大半，柴刀往腰间一别，咧嘴笑了：“早说嘛，害得我白捏了把汗。”他拍了拍秦大柱的胳膊，力道不轻，“看你这身板，倒不像个常年蹲山里的猎户。”

秦大柱顺势弯了弯胳膊，故意让肩头的旧伤处隐隐作痛，龇牙道：“前阵子被熊瞎子拍了一下，躺了仨月，刚能利索动弹。这不，来黑风口避避人，顺便养伤。”他指了指行囊，“里头带了些草药，正愁没个干净地方捣鼓。”

老石往坡下瞥了一眼，黄狗正趴在地上舔爪子，他便朝秦大柱摆了摆手：“跟我来，穿过这片林子就是黑风口的背阴处，凉快。”

两人一前一后往林深处走，松针落了满地，踩上去软绵绵的。老石边走边说：“我那兄弟姓王，是个药痴，整天钻山里头找奇花异草，屋子常年空着。两间茅草屋，一间堆药，一间住人，正好够你用。”他忽然回头，眼神里带了点探究，“你这伤……是皮肉伤？”

秦大柱摸了摸肩头，故意露出点痛苦的神色：“不光皮肉，骨头缝里还疼呢。得靠黑风口的雾气养着，再配上王鸽采的草药，慢慢熬。”这话半真半假——他的确有伤，只是早已大好，如今说出来，不过是给“养伤”的由头添些实在。

走了约莫一炷香的功夫，眼前豁然开朗。黑风口的风果然烈，卷着山涧的凉气扑面而来，吹得人神清气爽。两道低矮的茅草屋藏在岩壁下，屋顶盖着厚厚的松针，看着倒也结实。屋前晒着些草药，叶片卷曲，散着清苦的气味。

“就是这儿了。”老石推开虚掩的木门，屋里陈设简单，一张木板床，一张石桌，墙角堆着几个药篓。“王老弟走了三天，估摸着也快回来了。你先歇着，我去给你烧点水。”

秦大柱放下行囊，摸出那块林晚塞的桂花糕，递了半块给老石：“尝尝，家里婆娘做的。”

老石接过去咬了一口，眼睛亮了：“甜丝丝的，手艺不赖。”他嚼着糕点往灶房走，“对了，黑风口这地方邪性，白天还好，夜里别往西边的栈道那边凑，听说早年有人掉下去，连骨头都没捞着。”

秦大柱心里一动——这正是他要盯的地方。他应道：“晓得，我这伤也经不起折腾。”嘴上这么说，目光却已瞟向屋后那条隐约可见的小径，径旁的野草被踩出一条浅痕，显然常有人走。

等老石烧好水离开，秦大柱关上门，仔细检查了屋子。石桌下有个暗格，打开一看，里面竟藏着张揉皱的地图，上面用朱砂标着黑风口的地形，栈道的位置被圈了个红圈，旁边写着“险”字。他心中了然，这王老弟恐怕也不是寻常药农。

傍晚时，山风渐紧，吹得茅屋顶沙沙作响。秦大柱坐在门槛上，摸着桃木镯子，望着远处被夕阳染红的山脊。他知道，从今晚起，这两间茅草屋就是他的战场，每一阵风，每一声兽吼，都得仔细听着——说不定哪一天，就有人就会顺着那条栈道，摸进这片深山。

灶上的药罐咕嘟作响，飘出苦涩的药味，混着山风里的草木气，成了黑风口特有的味道。秦大柱深吸一口气，将腰间的身份牌攥得更紧了些。不管是“秦大柱”，还是“养伤的猎户”，他都得守好这地方，等林晚来，等下一个信号，等这场暗战落下帷幕的那天。