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第1479章 乱套的京城（第2页）

往常此时应是人声渐起的西四牌楼“永丰粮店”门前，天未亮便已排起了蜿蜒曲折的长龙。

人们裹着夹袄，揣着钱袋，脸上写满了焦虑。

粮店伙计刚卸下门板，人群便骚动起来。

“涨了！又涨了！一石精米要四两二钱了！昨儿个还三两八！”排在前面的人看清新挂出的水牌，失声叫道。

“四两二？早上东直门‘广裕号’还四两五呢！有得买就不错了！快，给我来两石！”

“我要三石！”

“后面的别挤！”

推搡、叫骂、银钱叮当响。

粮店掌柜一面指挥伙计维持秩序，一面擦着额头的汗，对账房先生低语：“库里的存粮，照这个卖法，撑不过三天。去催催通州的粮船，怎么还没到？”

“掌柜的，通州那边来信儿，说漕运河道这几日格外堵塞，南边的粮船……好多没按日子到。”账房苦着脸。

掌柜的心往下沉。

他知道，不是漕运堵塞，是许多南边的粮商，恐怕已经在观望，甚至将粮食囤在途中，不敢运到这“危城”之下了。

几乎与此同时，前门大街、大栅栏、珠宝市等商业繁华之区，呈现出另一种慌乱的景象。

许多店铺虽然还开着门，但伙计无精打采，掌柜的则频繁与相熟的客人、同行低声交谈，脸色凝重。

更多的店铺，则直接挂上了“东主有喜”、“盘点货物”甚至“修理门面”的歇业木牌。

绸缎庄、皮货店、文玩铺子……特别是那些招牌上带着明显晋、徽、浙、粤等地字号的商铺，关门者十有二三。

“茂源典当”的刘掌柜，指挥着伙计将几箱最值钱的珠宝、古玩、地契文书搬上后院的骡车，用油布盖得严严实实。

他对着账册，唉声叹气：“这兵荒马乱的，当铺开着就是招祸。不如关了，回山西老家避避风头。听说南边的徽商，十停走了七八停了。”

伙计小声问：“掌柜的，京城……真守不住？那噶尔丹真有百万大军？”

刘掌柜瞪了他一眼：“休要胡言！天子脚下，自有神佑。只是……这兵灾一起，玉石俱焚。咱们小本经营，经不起折腾。快搬，天黑前必须出城！”

恐慌如同瘟疫，从商业区迅蔓延到居民坊巷。

茶楼酒肆里，说书先生停下了“岳武穆”或“三国”的故事，茶客们交头接耳，声音压得极低，内容却惊心动魄：

“听说了吗？乌兰布通那地方，骑兵放开跑，一天就能到居庸关！”

“何止！听说噶尔丹的兵都是罗刹给的洋枪洋炮，咱们的刀枪根本挡不住！”

“最要命的是皇上……皇上自御驾亲征还没到，就病了，如今病势沉重，连朝都好久没上了！宫里传出的消息，说……说痰里都带血！”

“嘘！你不要脑袋了！……可要是皇上真有个万一，这京城……”

“当年李自成打进来，也没这么快啊！这噶尔丹比闯贼还凶？”

“闯贼好歹是汉人，这噶尔丹是蒙古鞑子，真要进来，那还了得？”

流言在添油加醋中飞变异。

有人说亲眼看见西北方向天象泛红，是不祥之兆；有人说噶尔丹已与罗刹、朝鲜勾结，三方夹击；更有人说京营八旗早已空虚，剩下的都是老爷兵，根本不堪一击。