满殿哗然。
武懿宗的眼睛亮了起来。
狄仁杰跪在御阶之下,须皆白,脊背却挺得笔直。
“臣知王孝杰有罪,却未按军法处置,是臣之过。
臣愿领罚。”
武则天看着他,目光复杂。
“狄卿,”她说,“你可知罪在何处?”
狄仁杰抬起头,迎上她的目光。
“臣知。”
“说。”
狄仁杰沉默了一瞬。
“王孝杰虽有罪,却有功。
他为大唐守边二十年,大小百余战,身上伤痕无数。
在吐蕃为俘数年,宁死不降。
况且,临阵斩将,是大忌。
王孝杰又是先锋总管,两军未战先斩大将,叛军会误以为我们在求和。
这不仅长了他人志气,还灭了天家威风。”
“狄大人这话说得倒是冠冕堂皇。”他冷笑一声,“可王孝杰违抗军令是实,擅杀同僚未遂也是实。
按军法,这两条哪一条不够砍他的脑袋?
狄大人包庇在先,又在这儿巧言令色,真当满朝文武都是瞎子不成?”
狄仁杰没有回头看他。
他只是望着御座之上那张被冕旒遮住的脸,等着。
武则天沉默了很久。
久到殿中开始有人悄悄交换眼色,久到武懿宗脸上的笑意渐渐变得不那么笃定。
终于,她开口了。
“怀英,”她的声音不高,却字字清晰地传入每个人耳中,“王孝杰违抗军令,按律当斩。
你知情不报,擅自处置,也是罪。”
狄仁杰垂下头。
“臣知罪。”
武则天看着他,目光复杂。
“但你说得对。”她话锋一转,“临阵斩将,是大忌。
王孝杰有罪,也有功。边关需要他这样的人。”
她顿了顿,声音陡然转厉:“武懿宗!”
武懿宗浑身一颤,扑通跪倒。
“臣在!”
“你弹劾狄仁杰,证据确凿,按理当赏。”
武则天看着他,“可你可知,你这份证据,是怎么来的?”
武懿宗的脸色变了。
“臣……臣是派人查访……”
“查访?”武则天冷笑一声,“你派人潜入军中,收买王孝杰的亲兵,偷出军中文书。