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第74章 一碗稀饭定人心（第1页）

叶莹没接那个沉甸甸的账本，只是把目光投向帐篷外灰蒙蒙的天。

四石粮，对于七八十张嘴来说，就是一道阎王爷下的催命符。

“不能减妇孺。”她收回视线，语气硬得像块石头，“这世道，女人和孩子是软肋，也是最后的指望。动了她们的口粮，男人们心就散了，这队伍也就没法带了。”

水香急得直搓围裙：“那咋办？总不能去啃树皮吧？”

“分档。”叶莹从笔筒里抽出一支炭笔，在木板上划出三道横线，说道:

“从明天起，除了老弱病残的保底粮，剩下的全凭本事吃饭。工分榜前十的，吃稠粥，甚至可以带干粮；中间的，半稠；最后五名……”她顿了顿，笔尖在木板上重重一点，“只有稀汤。”

水香倒吸一口凉气：“这怕是要闹翻天。那妹子你呢？”

“把我的名字写在最后那档。”叶莹把木板扔给水香，“什么时候粮食够吃了，我什么时候喝稠的。”

消息像长了翅膀一样飞遍山谷。

当晚，原本已经累瘫在草窝里的铁蛋，听到这个信儿，愣是又爬了起来。

他没说话，只是默默扛起那把磨得锃亮的铁锹，借着月色又往北坡跑了两趟土。

他娘腰不好，干不了重活，他得把那份稠粥给挣回来。

次日清晨，伙房的大锅前第一次出现了三条队伍。

排在最末尾的那队人，脸色都不好看。

一个抱着孩子的妇人看着前头队伍里领到的厚实面饼，又看了看自己碗里照得见人影的清汤，忍不住“哇”的一声哭了出来。

“我不服！”妇人把碗往地上一墩，汤水溅了一地，“我每天背着娃还要给你们浆洗衣服，这也是出力气，凭啥我就只得一分？就因为我是个女流？”

周围的人群安静下来，无数双眼睛盯着那个洒了的碗。

叶莹从人群后走出来，手里捏着那本记得密密麻麻的竹片册子。

她没火，也没去扶那个妇人，只是翻到某一页，指着上面的记录念道：

“初三，未时至申时，你在窝棚里哄睡，歇了一个时辰；初四，你说娃闹肚子，只洗了三件褂子。这些，阿狸都记着。”

妇人的脸涨成了猪肝色，嘴唇嗫嚅着，想辩解却说不出话。

“带娃不容易，这我知道。”叶莹合上册子，目光扫过周围几个同样带着孩子的女人，“但这世道不养闲人，也不养只会哭的弱者。水香姐，记下来，从今天起，设‘育儿互助组’。凡是愿意把孩子凑在一起集中照看的，照看五个孩子满一天，记一工分；腾出手来洗衣服的，洗满十件加半分。想吃稠的，就看你们的手脚麻不麻利。”

话音刚落，刚才还一脸愤懑的妇人立刻抹干了眼泪，捡起地上的碗：“当真？我看娃有一手，我报名！”

当天下午，伙房旁边的空地上就多了一圈栅栏，八个妇人轮流看护着全谷的一群泥猴子，剩下的妇人则在河边排开阵势，棒槌声此起彼伏。

这法子虽好，但粮食的缺口还是实打实的。

到了第三天，那四石粮眼看就要见底。

就在叶莹准备动用系统那点可怜的积分兑换高价粮时，那位一直神龙见不见尾的老药公拄着拐杖晃悠到了伙房。

他背篓一倾，哗啦啦倒出一堆带着泥土腥气的草根。

“这是野菊根。”老头也不管水香那一脸嫌弃，自顾自地抓起一把扔进沸腾的锅里，“以前荒年，我就靠这玩意儿吊命。有些苦，稍微有点毒性，但只要煮透了，混着米汤喝下去，一碗顶两碗的饱。”

叶莹捻起一根看了看，立刻转头喊道：“阿狸！”

正在树上掏鸟窝的阿狸哧溜滑下来。

叶莹把那菊根塞进他手里：“带着你的小伙伴，照着这个样去挖。挖满一筐，奖半个面饼。”

紧接着，伙房的外墙上多了一张潦草却传神的图画——阿狸用烧焦的树枝画的《可食野植图》。

除了菊根，还有哪里能找到这种草、怎么辨认，都画得清清楚楚。

不识字的流民们围着墙指指点点，不少人看完就拎着篮子钻进了林子。

老药公看着忙碌的人群，接过叶莹递来的一碗混着菊根的稀粥，眯着眼抿了一口：

“丫头，治人这就跟熬粥一样。火太急，容易糊底；火太缓，那就是一锅夹生饭。你这把火候，若是再急半分，这锅就炸了。现在嘛……差一点就成了。”

“差哪一点？”叶莹问。