英国公萧定国的到来,如同定海神针,瞬间稳定了伏牛岭的乱局。“虎贲卫”的精锐与威严,配合着陛下“剥夺太子之位、押解回京”的密旨,彻底瓦解了太子大军的抵抗意志。残存的伏兵、南疆高手,在“鬼见愁”的猎杀和“虎贲卫”的围剿下,或死或擒,已不成气候。巴图趁乱想逃,被“虎贲卫”的骑兵追上,乱刀砍死。一场精心策划、几近成功的绝杀之局,最终以太子被擒、叛逆覆灭、镇北王夫妇劫后余生而告终。
然而,胜利的代价,惨重得令人窒息。
战场逐渐沉寂,只余下伤兵的呻吟、战马的悲嘶,以及打扫战场时偶尔响起的、确认补刀的沉闷声响。空气中弥漫着浓得化不开的血腥味、焦糊味,以及“火药”爆炸后残留的刺鼻硫磺气息。尸横遍野,断臂残肢随处可见,鲜血将秋日的土地染成了暗红色,汇聚成一条条细小的、触目惊心的溪流。
南宫烬在将苏清颜和孩子拥入怀中的那一刻,紧绷到极致的神经骤然松弛,体内“鬼见愁”所赐虎狼之药的药力也彻底消退,带来的反噬如同山崩海啸,瞬间将他吞没。经脉撕裂般的剧痛,肩头箭伤毒性的蔓延,失血过多带来的冰冷与眩晕,以及连日征战、心力交瘁积累下的疲惫,如同无数只无形的手,将他拖向黑暗的深渊。他甚至来不及再多说一句话,眼前一黑,便彻底失去了意识,高大的身躯,重重地向前栽倒。
“烬——!”
苏清颜骇然色变,用尽全身力气,才勉强撑住他没有完全倒下,自己也因产后虚弱和这番动作,眼前黑,几欲晕厥。怀中的婴儿似乎也感受到了母亲的恐慌,再次放声大哭。
“王爷!”
“快!军医!王爷晕过去了!”
阿蛮、墨夜(浑身是血,但总算捡回一条命,是被“鬼见愁”所救)、以及刚刚赶到的“虎贲卫”军医,慌忙上前,七手八脚地将南宫烬小心地放平在地。军医迅检查,脸色越来越凝重。
“王爷肩胛中箭,箭头淬有奇毒,毒性已随血脉蔓延!且王爷似乎服用了某种激潜能的虎狼之药,如今药力反噬,经脉受损严重!加上失血过多,外伤无数……情况……万分危急!”军医声音颤抖,束手无策。这伤,这毒,这反噬,任何一样都足以要人性命,如今叠加在一起……
苏清颜闻言,心瞬间沉到了冰点。她强迫自己冷静,将怀中的孩子交给身边一名可靠的女卫抱着,自己则跪坐在南宫烬身边,颤抖着手,去探他的脉搏。脉象混乱微弱,时有时无,如同风中残烛。毒性、内伤、失血……每一种都在疯狂吞噬着他的生机。
不!不能!他们才刚刚死里逃生,孩子才刚刚出生,他怎么可以……怎么可能在这个时候倒下!
“让开!”苏清颜嘶声道,眼中是决绝的光芒。她从怀中(实则是空间)取出最后几枚保命的金针,那是用空间灵泉滋养、以特殊手法炼制过的“续命针”。她深吸一口气,将所剩无几的精神力,全部灌注于指尖,出手如电,将金针精准地刺入南宫烬心口、丹田、以及周身几处生死大穴!
针入穴位,微微颤动,出细微的嗡鸣。苏清颜的脸色,也以肉眼可见的度灰败下去,额头上渗出豆大的冷汗,身体摇摇欲坠。这“续命针”不仅耗神,更需以施针者的精血元气为引,她本就油尽灯枯,此刻强行施针,无异于雪上加霜,甚至是……以命续命。
“王妃!”阿蛮和女卫惊呼,想要阻止,却被苏清颜眼中那不容置疑的、近乎疯狂的光芒所慑,不敢上前。
“我没事……”苏清颜声音微弱,却带着不容置疑的坚定,“快……取我的药箱来……不,直接去我马车里,左侧暗格,有一个紫檀木盒……里面有我备下的‘九转还魂丹’和‘碧灵解毒散’……快!”
阿蛮连滚带爬地冲向马车。苏清颜则继续为南宫烬施针,试图护住他最后一线心脉,延缓毒性蔓延。她的指尖,因过度消耗而冰冷颤抖,眼前的景象也开始模糊重影,耳边是孩子撕心裂肺的哭声,是周围人焦急的呼喊,是战场上死寂的风声……但她心中只有一个念头——救他!一定要救他!
很快,阿蛮取来了紫檀木盒。苏清颜颤抖着手打开,取出一个碧玉瓶和一个小瓷瓶。碧玉瓶中,是三颗龙眼大小、色泽金黄、散着奇异清香的药丸,正是她以空间多种奇珍、辅以灵泉,耗费无数心力才炼制出的三颗“九转还魂丹”,有吊命续魂、修复本源之奇效。小瓷瓶中,则是她针对南疆多种奇毒调配的“碧灵解毒散”,虽未必完全对症,但至少可缓解一二。
她倒出一颗“九转还魂丹”,想要喂入南宫烬口中,可他牙关紧咬,面色青紫,根本无法吞咽。
苏清颜一咬牙,将药丸放入自己口中,嚼碎,然后俯下身,以口对口,强行将药液渡入他喉中,又以温水助他咽下。接着,又将“碧灵解毒散”混水,同样以口渡入。
做完这一切,她几乎虚脱,伏在南宫烬胸前,听着他微弱却终于稳定了一分的心跳,泪水再次无声滑落。烬,求你……一定要撑住……
“王妃!王妃您怎么样?”女卫扶住她,现她身体冰冷,气息微弱,比王爷好不了多少,顿时吓得魂飞魄散。
“我……没事……”苏清颜强撑着,看向旁边的军医和“虎贲卫”带来的太医,“快……为王爷清理伤口,拔出断箭……小心……箭头有毒……用……用我特制的‘腐肌膏’和‘生肌散’……”
她话未说完,也终于支撑不住,眼前一黑,晕了过去。
“王妃!”
“娘娘!”
现场再次一片混乱。
英国公萧定国闻讯,也快步走来。看到并排躺在地上、皆生死不知的镇北王夫妇,以及那嗷嗷待哺的婴儿,这位久经沙场、见惯生死的老将,眼中也闪过一丝动容与复杂。他沉声下令:“立刻准备最舒适的马车,铺上最厚的软垫!将王爷王妃小心抬上车,由太医和军医随行照料!命‘虎贲卫’开路,沿途所有州县,备好最好的大夫和药材,不得有误!以最快度,护送镇北王一家回京!若有差池,提头来见!”
“是!”
“虎贲卫”效率极高,很快便准备好了一切。南宫烬与苏清颜被小心翼翼地抬上一辆宽敞的特制马车,车内铺了厚厚的被褥,设有暖炉。那初生的婴儿,也被清洗包裹妥当,由一名经验丰富的乳母(“虎贲卫”随行带有)和女卫一同照顾,紧随在王爷王妃的马车之后。
墨夜、阿蛮,以及侥幸生还的少数北征将士核心,也都被妥善安置,随行回京。至于太子南宫珏及其党羽、俘虏,则被英国公另派重兵,严密押解,走另一条路。
大军启程,向着京城方向,疾驰而去。只是这一次,队伍的气氛,沉重而肃穆,再无凯旋的欢欣,只有劫后余生的悲怆,以及对王爷王妃伤势的深深忧虑。
马车内,颠簸不断。苏清颜在昏迷了约一个时辰后,悠悠转醒。她第一时间便去摸身旁南宫烬的手,触手一片冰凉,但脉搏虽弱,却还在跳动。她稍稍松了口气,挣扎着坐起,不顾自身的虚弱与腹部的坠痛,再次为南宫烬诊脉,查看伤口。
“九转还魂丹”果然有奇效,配合她的“续命针”,勉强吊住了南宫烬一线生机,毒性蔓延的度也似乎被“碧灵解毒散”减缓了些许。但情况依旧危殆,那箭毒诡异霸道,混合着他体内原本的旧伤和药力反噬,如同附骨之疽,随时可能反扑。
她必须尽快回到京城,回到王府,那里有她更齐全的药材和设备,有徐嬷嬷,或许……还能想办法找到“鬼见愁”?他既然能给出那激潜能的药,或许也有解毒之法?
可是,京城……如今又是怎样一番光景?太子被废被擒,朝局必将天翻地覆。那些太子的党羽,林贵妃、三皇子一系,会甘心束手就擒吗?还有那隐藏在更深处、与南疆有关的势力……他们此番未能得手,会否在京城,在他们最虚弱的时候,再次动袭击?
前路,依旧布满荆棘,杀机四伏。
然而,看着身边昏迷不醒、却始终紧紧握着她的手的南宫烬,听着后方马车中传来的、孩子偶尔的啼哭,苏清颜眼中,重新燃起了坚韧的光芒。
他们能从尸山血海中杀出来,能从绝境中挣得一线生机,能在这最不可能的时刻,迎来他们孩子的诞生。那么,就没有什么,能再将她击垮。
为了烬,为了孩子,为了他们这个刚刚经历血火洗礼、却又无比珍贵的家,她必须坚强,必须活下去,也必须……让烬活下去。
她从空间里,取出最后一点“玉髓灵液”和“血玉参须”,混合温水,一点一点,耐心地喂入南宫烬口中。又为自己服下几颗补气血、安胎元的药丸。然后,她握住南宫烬的手,将脸贴在他冰冷的手背上,闭上眼睛,积蓄着每一分力量。
马车在官道上疾驰,卷起尘土。夕阳的余晖,将天边染成一片凄艳的血红,仿佛在为白日那场惨烈的厮杀,落下最后的注脚。
并肩死战,绝处逢生。他们用彼此的鲜血、生命与深情,在死神镰刀下,抢回了一条生路。但这生路之后,是更加漫长的、充满未知与挑战的康复之路,与权力洗牌的惊涛骇浪。
然而,只要他们还在一起,只要他们的孩子平安,只要心中的信念不灭,那么,无论前路如何,他们都将携手,一步一步,坚定地走下去。
因为,他们是南宫烬与苏清颜。是经历了生死、缔造了传奇、并将继续书写未来的,镇北王与镇北王妃。
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