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第152章 接娘入都（第1页）

秋分刚过，京城的风里就带了些凉意。林砚算完最后一笔漕运税银，把账册锁进樟木箱时，指腹触到了箱底那包炒花生——是娘临走前塞给他的，用粗布包着，棱角分明，像块沉甸甸的念想。

“该接娘来了。”他对着账本上“九月”那栏轻轻画了个圈，笔尖在纸上洇出个小小的墨点。从清河到京城，水路走运河最快，算上装船、卸船的功夫，正好十五天，赶在霜降前到，能避开河里的薄冰。

林砚提前三天就去了通州码头，找了艘熟悉的货船。船老大姓王，去年帮他运过清河的账册，见了面就拍着胸脯：“林郎中放心，这船我给您留着最稳当的舱位，铺三层棉垫，保证老太太坐得舒坦！”

出前一夜，林砚在小院里忙到半夜。他把西厢房的旧木床拆了，换上新打的柏木床，床板上铺了两层褥子，都是从清河带来的老棉絮，晒得蓬蓬松松。墙角堆着刚买的炭，是通州最好的银骨炭，烧起来不冒烟，armth正好。窗台上摆着两盆秋菊，是从花市挑的“晚香”，据说能开到小雪，娘准喜欢。

“哥，这柜子要不要再擦一遍？”林石拎着布巾，正蹲在樟木柜前使劲擦，柜面上的雕花被他擦得亮。他是上个月跟着货船来的，一来就把小院的杂活全包了，每天天不亮就去早市，能把二文钱的菜价砍到一文半。

林砚看着他额角的汗，递过块帕子：“差不多了，娘不讲究这些。”话虽这么说，还是接过布巾，把柜角的缝隙也擦了擦——那是娘以前总念叨的“藏灰的地方”。

第二天卯时，船刚靠岸，林砚就看见娘扶着船舷站着，蓝布褂子外面套了件青布马甲，头梳得整整齐齐，用根素银簪子绾着。林石比他还快，三两步跳上船，接过娘手里的包袱：“娘，我来！”

“慢点跑，别摔着。”娘拍了拍林石的胳膊，目光在林砚身上转了圈，见他穿着石青色公服，袖口磨出了点毛边，忍不住伸手摸了摸：“在京城当差，怎么还穿这旧衣服？”

“这衣服结实。”林砚笑着接过娘的另一个包袱，里面裹着二哥林墨新寄来的《算经新解》，还有娘纳了半年的棉鞋，“走，回家给您炖了鸡汤，用张屠户新杀的鸡。”

小院里的老槐树下摆着张竹桌，林砚把鸡汤端上来时，娘正坐在小马扎上看那两盆秋菊：“这花养得好，比老家后院的精神。”她拿起朵刚摘的菊花，往鬓角别了别，又觉得不妥，摘下来放进瓷瓶里，“还是插着好看。”

林石在一旁剥着花生，是娘带来的那包，炒得焦香：“娘，大哥现在可厉害了，昨天去买炭，愣是让掌柜的送了半筐劈柴，说‘林郎中的娘来了，得让老太太烤着暖和’。”

娘笑着瞪了他一眼：“别听他瞎吹，定是人家看你嘴甜。”话虽这么说，眼里的笑意却藏不住，给林砚碗里夹了块鸡腿，“多吃点，看你瘦的，在部里是不是总熬夜？”

“不常熬。”林砚往娘碗里盛了勺汤，“现在账都理得顺了，每天亥时前准能回来。”他没说的是，为了赶在接娘前清完上个月的账，他连着三天在值房打地铺，赵老吏心疼他，把自己的厚褥子都让给了他。

饭后，娘要去逛早市，林砚想陪着，被她推了回来：“你去当你的差，我跟石头去就行。”林石立刻拍着胸脯：“娘，我知道哪的菜新鲜，还便宜！”

等林砚下衙回来，一进院就愣住了——西厢房的窗台上摆着排咸菜坛子，有腌萝卜、酱黄瓜，都是娘的拿手绝活；墙角堆着捆刚摘的青菜，沾着露水；林石正蹲在井边劈柴，娘站在旁边指挥：“劈小点，烧起来省炭。”

“娘，您怎么买这么多菜？”林砚放下公文包，接过娘手里的菜篮子。

“早市的萝卜便宜，一文钱能买三个，我多腌了点，给赵老吏他们送些。”娘擦了擦手，从怀里掏出个小账本，上面用歪歪扭扭的字记着“萝卜十斤，三文；黄瓜五斤，二文；针线一包，五文”，“你看，比老家还便宜些。”

林砚看着那本比户部账册还整齐的小账本，忽然想起小时候，娘总在油灯下记家里的开销，一分钱都要分三行写，说“清楚了心里踏实”。他从公文包里拿出份“全国粮价表”：“娘，您看这个，京城的米价比清河贵两文，但面粉便宜，以后多做面食给您吃。”

娘接过表，眯着眼看了半天，指着“江南米”那栏：“这个米好，就是贵了点。”又指着“山东面”，“这个实惠，明天让石头买些，我给你们蒸馒头。”

过了几日，娘渐渐熟了街坊。张屠户家的小孙子总来院里玩，娘就把腌好的萝卜给他装一小碗；隔壁的李婶会做针线，娘就拿着新纳的鞋底去找她请教，回来时总带着半筐李婶种的豆角。

这天林砚下衙，见娘正坐在槐树下翻晒药材，是些枸杞、黄芪，用竹匾盛着，晒得红彤彤的。“这是你二哥寄来的，说让给你泡水喝，败火。”娘拿起颗枸杞，放进嘴里嚼了嚼，“挺甜的，比老家的好。”

林石从外面跑进来，手里举着张纸：“娘，大哥！您看我找着什么了？”是张“京城商号分布图”，上面用红笔圈着“最便宜的米铺”“最鲜的肉摊”，连“打酱油送醋”的铺子都标了出来。

娘接过图，笑着骂他：“就你机灵，这点像你爹。”话没说完，又想起什么，从屋里拿出个布包，递给林砚：“这是你二哥让我带给你的，说他新改了算法，比上次的还快。”

布包里是本《算经新解》的修订版，扉页上有二哥的字：“兄在京城管大钱，弟在乡野算小账，殊途同归耳。”林砚摸着那行字，忽然觉得，不管是户部的账册，还是娘的咸菜坛子，二哥的算法，林石的商号图，说到底都是一回事——把日子过明白，把账算清楚。

夜里，林砚在灯下核账，娘端着碗热粥进来，见他在算“赈灾粮调拨”，忍不住问：“今年冬天，南边还会闹灾吗？”

“不好说。”林砚往粥里加了勺红糖，“不过我们备了十二万两银子，还有三百万石粮，真要是有灾，应该够了。”他想起白天周尚书说的“让百姓冬天有口热粥喝”，忽然觉得手里的算盘声，和娘熬粥的咕嘟声，其实挺像的。

娘看着他账本上的数字，轻声道：“别太累，钱是算不完的，身子是自己的。”她放下粥碗，从怀里掏出个小布人，是用林砚穿旧的公服布料做的，“这是我在路上扎的，说是能保平安。”

林砚把小布人放在账册上，月光从窗棂照进来，落在上面，像层薄薄的银霜。他想起清河老家的院子，想起娘在槐树下翻晒药材的样子，忽然明白，不管走多远，算多大的账，只要娘在身边，这京城的小院，就和老家的家没两样。

第二天一早，林砚去部里时，娘正站在门口送他，手里拿着件新缝的棉背心：“今天风大，穿上。”林石跟在后面，手里提着给赵老吏的咸菜坛子，大声嚷嚷：“大哥，晚上想吃馒头还是饺子？娘说都给你做！”

林砚回头笑了笑，把棉背心裹紧了些。风里带着槐叶的清香，混着咸菜的咸香，还有远处早市的吆喝声，这京城的烟火气，终于像模像样地，落进了他心里。