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第483章 缓兵之计（第1页）

两日后，吴娘子如约来到王府。她今日穿了身鹅黄绣梅花的袄裙，外罩银狐皮斗篷，髻上簪了支赤金点翠步摇，比往日更显精致。手里还提着个食盒，说是亲手做的梅花糕。

周婉娘在二门迎她，笑道：“吴娘子今日这身打扮，真是明艳动人。快请进，父亲在花厅等着呢。”

吴娘子微微屈膝：“大娘子过奖了。妾身想着天冷，做了些点心给王老爷尝尝。”

两人往花厅去，一路说着闲话。吴娘子看似随意地问：“这几日府里可好？王老爷身子可还硬朗？”

“都好。”周婉娘微笑，“父亲这几日精神不错，就是总念叨着吴娘子烹的茶，说旁人煮的都不对味。”

吴娘子眼中闪过一丝不易察觉的笑意：“王老爷喜欢，是妾身的福分。”

花厅里，王老抠正坐在暖榻上，手里把玩着一对玉核桃。见吴娘子进来，他眼睛一亮，连忙起身：“吴娘子来了！快坐快坐！”

这热情劲儿与往日无异，但若仔细观察，会现他的眼神略显呆滞，动作也比往常慢了一拍——这都是梅香教的，说是长期接触赤血石的人该有的症状。

吴娘子仔细打量王老抠，见他眼下有淡淡青影，神情略显疲惫，心中暗喜。她将食盒放在桌上，柔声道：“王老爷，妾身做了些梅花糕，您尝尝。”

“好好好！”王老抠接过糕点，咬了一口，含糊道，“好吃！比府里厨子做的好吃！”

一旁的周婉娘笑道：“父亲这几日胃口不好，难得有爱吃的东西。吴娘子真是有心了。”

吴娘子谦逊了几句，又道：“王老爷，前日说的去城外别庄赏梅的事，您看……”

“去！当然去！”王老抠立刻道，“什么时候？明日就去！”

“明日……”吴娘子迟疑了一下，“明日恐怕太赶了。不如后日？妾身也好准备准备。”

“行！就后日！”王老抠拍板，“柱儿那边我去说！”

吴娘子眼中笑意更深。她与王老抠又说了一会儿话，这才起身告辞。

周婉娘送她到二门，看着她上了马车离去，脸上的笑容渐渐敛去。她转身快步回到花厅，王老抠已经恢复了正常神色，正拿着那梅花糕仔细端详。

“父亲，这糕点……”

“放心，我没真吃。”王老抠将糕点掰开，里面是正常的豆沙馅，“不过闻着倒是挺香，应该没下药。”

梅香从屏风后走出来，接过糕点仔细闻了闻，又用银针试了试，摇头：“没毒，就是普通糕点。”

“她倒是谨慎。”周婉娘皱眉，“看来是想等父亲完全被控制后，再下手。”

“无妨。”王老抠冷笑，“她想演戏，老夫就陪她演。后日去别庄是吧？柱儿那边安排好了吗？”

“相公已经安排了。”周婉娘道，“四妹会带人暗中跟随，三妹在别庄附近布防。只要他们敢动手，定叫他们有来无回。”

“好！”王老抠点头，“老夫倒要看看，这蛇蝎妇人到底想做什么！”

与此同时，工坊后院的一间密室里，秋菊和梅香正忙着处理那批要给沙里尔的货。

房间里摆着十几个大木桶，里面盛满淡黄色的药水。工人们将一匹匹流光锦浸入药水中，浸泡片刻后取出，挂在竹竿上晾干。

秋菊仔细检查每一匹布料。被药水浸泡过的布料，在烛光下会泛起极淡的暗红色光泽，与赤血石浸染的效果几乎一模一样。但凑近闻，只有淡淡的草木清香，没有任何异样。

“五姐这药水真是神了。”梅香赞叹道，“若不是事先知道，连我都看不出破绽。”

秋菊却神色凝重：“六妹，这药水虽能伪装，但瞒不过真正懂行的人。若是那郑文德亲自查验，恐怕会露馅。”

“相公说了，郑文德不会亲自查验。”梅香道，“沙里尔要的是货，郑文德要的是织机图纸。只要这批货能顺利出海，他们的计划就成功了一半——而咱们，就是要让他们以为成功了。”

秋菊点点头，继续指挥工人操作。

另一边，王明柱正在书房与苏静蓉商议。

“西山那边有动静了。”苏静蓉低声道，“昨日有人从靖北侯府别业出来，骑马往京城方向来。咱们的人一路跟着，那人进了城，去了……锦绣阁。”

“果然是郑文德。”王明柱并不意外，“他在锦绣阁待了多久？”

“约一个时辰。出来时手里拿着个包袱，看着像是图纸。”苏静蓉道，“咱们的人不敢靠太近，但看清了那人样貌——左脸有道疤，左手手背也有疤，与福伯说的郑文德特征吻合。”

王明柱手指轻叩桌面：“看来，他们拿到图纸后，已经迫不及待要验证了。四娘，让你的人继续盯着锦绣阁，尤其注意有没有生面孔进出。”

“妾身明白。”苏静蓉顿了顿，“相公，还有一事。李御史那边……妾身已经通过中间人递了消息，说三日后西山可能有‘大鱼’出没。李御史回复说，他会亲自带人前往。”

“好！”王明柱精神一振，“记住，咱们的人只负责引路和盯梢，抓人的事交给官府。千万别暴露身份。”

“妾身省得。”

苏静蓉离去后，王明柱独自在书房坐了许久。窗外的天色渐渐暗下来，他点亮烛台，摊开一张西山的地图。

地图是福伯托人弄来的，虽然粗陋，但标出了主要道路和庄园位置。靖北侯府的别业在西山南麓，背靠悬崖，前临深谷，易守难攻。周围还有几处小庄园，看起来都是寻常富户的产业，但其中一处……

王明柱的目光落在一处标记为“赵家庄”的地方。这庄子离靖北侯府别业不到三里，中间只隔着一片林子。福伯打听过，赵家庄的主人是个南边来的商人，三年前买下庄子后就很少露面，庄里只有几个老仆看守。

太巧了。王明柱用笔将赵家庄圈了出来。

如果他是吴娘子，绝不会把真正的据点放在靖北侯府的别业里——那太显眼了。更可能的是，以别业为幌子，真正的老巢在附近的某个不起眼的地方。

赵家庄，嫌疑很大。

他正思索间，门外传来脚步声，接着是林红缨的声音：“相公，我能进来吗？”

“进来。”

林红缨推门而入，一身劲装，腰间佩刀，英气逼人。她走到案前，看了眼地图，问道：“相公在布置后日的行动？”

“嗯。”王明柱指着赵家庄，“三娘，后日你带一队人，埋伏在赵家庄外围。若是别庄那边动手，这里很可能会有接应的人。”

林红缨仔细看了看地图，点头：“没问题。我带十个好手去，都是跟我爹学过武的，一个能打三个。”