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第481章 木盒之谜（第2页）

“好。”王明柱点头，“交货时我亲自去，看看那个通译会不会露面。”

提到通译，秋菊手中的筷子顿了顿。王明柱注意到了，但没说什么。

用过早膳，王明柱叫住正要离开的秋菊：“五娘，随我来书房一趟。”

秋菊跟着他来到书房，王明柱关上门，转身看着她：“五娘，你实话告诉我，你对赤血石知道多少？万毒窟是否也有人涉足其中？”

秋菊咬了咬嘴唇，半晌才低声道：“万毒窟……曾经有叛徒偷走秘典，投靠了西南某个部族。那部族擅长炼制药石，与万毒窟的用毒之术结合……据说炼制出了更可怕的东西。窟主派人追查多年，但那人藏得很深，一直没找到。”

“那个部族，是不是崇拜‘火蛇’？”

秋菊猛地抬头：“相公怎么知道？”

“猜的。”王明柱沉声道，“五娘，若我告诉你，赤血石和织布机的图纸，可能都被这个部族盯上了，你觉得他们想做什么？”

秋菊脸色煞白，手指微微颤抖：“织布机……妾身听说，西南深山有些部族，会用特殊方法处理织物，让布料浸染药性，穿在身上可慢慢影响人的神智。若是配合赤血石炼制的香料……长期接触，足以让人在不知不觉中迷失心志。”

王明柱心头一凛。布料浸染药性？这他倒是没想到！

“你可能看出布料是否被药浸染过？”

“若是手法高明，肉眼难辨。但用特定的药水测试，能验出来。”秋菊道，“相公可是怀疑……王记的布料被人动了手脚？”

“现在还不确定，但不得不防。”王明柱沉吟道，“五娘，我需要你帮忙配制那种测试药水。另外，府里所有人的衣物、被褥，都要暗中查验一遍。”

秋菊郑重地点头：“妾身今日就配。”

“辛苦你了。”王明柱看着她苍白的脸，“你身子还没好利索，别太劳累。需要什么药材，直接跟大娘子说。”

秋菊应下，退了出去。

王明柱在书房坐了片刻，起身往工坊去。他要亲自检查所有成品布料，尤其是要交付给沙里尔的那批货。

工坊里机杼声声，织工们正在忙碌。见王明柱来，管事的连忙迎上来。

“少爷，您怎么来了？”

“来看看那批南洋货。”王明柱道，“带我去仓库。”

仓库里整齐堆放着已经织好的流光锦，在从气窗透进的阳光下泛着柔和的光泽。王明柱仔细检查了几匹，质地、色泽、手感都无可挑剔，与他设计的标准完全一致。

“这批货从织造到存放，可有外人经手？”他问管事的。

“绝对没有！”管事的拍胸脯保证，“织造是咱们自己的人，入库时老奴亲自清点，钥匙也只有老奴和福伯有。库房日夜有人看守，连只老鼠都进不来。”

王明柱稍稍放心，但还是取了一小块布料样品，准备让秋菊查验。

从工坊出来，已是午时。他回到前院，正碰上吴娘子来授课。

今日吴娘子穿了身淡青色绣竹纹的袄裙，外罩银狐皮斗篷，髻梳得一丝不苟，簪了支碧玉簪，端庄雅致。她正与周婉娘说话，见王明柱来，微微屈膝行礼。

“王少爷。”

“吴娘子不必多礼。”王明柱笑道，“今日教什么？”

“今日教香道中的‘合香’，将几种不同的香材按比例调配，制成新的香方。”吴娘子温声道，“几位太太聪慧，学得很快。”

周婉娘笑道：“是吴娘子教得好。相公若无事，也来听听？”

王明柱本要拒绝，但转念一想，点头道：“也好，正好学学。”

一行人往小花厅去。今日来听课的除了林红缨、梅香、芸娘、翠儿，秋菊也来了——是王明柱特意让她来的，想让她近距离观察吴娘子。

吴娘子今日带来的香材更多，摆了满满一桌。她先讲解各种香材的特性、配伍禁忌，然后演示如何研磨、过筛、混合。

“合香最重君臣佐使，如同开方配药。”她边操作边说，“君香定主调，臣香辅之，佐香调和，使香引气。比例稍有偏差，香气便大不相同。”

梅香听得专注，不时提问。秋菊则安静地坐着，眼睛一直盯着吴娘子的手。

吴娘子示范完后，让几人自己动手尝试。梅香选了檀香、龙脑、丁香等几味，仔细称量；芸娘和翠儿选了花香类的；林红缨对这不感兴趣，随便抓了几样混在一起，被梅香笑着制止了。

秋菊没有动手，只是静静看着。

吴娘子走到她身边，轻声问：“五太太不试试？”

秋菊抬起眼，看着吴娘子，忽然道：“吴娘子可知‘忘忧草’与‘赤血石’配伍，会有什么效果？”

厅内瞬间安静下来。