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第470章 绸缎庄（第1页）

冬日的阳光带着几分清冷的暖意，洒在京城最繁华的东大街上。今日是“王记绸缎庄”开张的大日子。铺面坐落在街口转角，两层楼高，新漆的招牌在阳光下熠熠生辉，门前扎着红绸，摆放着庆贺的花篮，锣鼓喧天，吸引了不少路人驻足。

周婉娘一身绛紫色织金锦袄，外罩狐裘披风，髻高挽，插着一支赤金点翠步摇，端庄贵气又不失商家的精明干练。她亲自在门口迎客，笑容得体，应对从容。王明柱则穿着宝蓝色暗纹直裰，站在稍后一些的位置，与前来捧场的锦绣行会刘执事、几位相熟的绸缎庄掌柜寒暄，脸上带着生意人惯有的和气笑容，仿佛那夜的惊心动魄从未生。

铺子里，芸娘和翠儿穿着新做的鹅黄、水绿袄裙，带着几个机灵的丫鬟，向进店的客人介绍着各色料子。尤其引人注目的是正厅中央悬挂的几匹“王记”独家新织品：那月白晕彩、靛蓝暗纹的布料在光线下流转着细腻的光泽，引得不少女客啧啧称奇，纷纷询问价钱。还有一些用“菱花一号”试验机织出的小块提花锦缎，图案虽简单，但胜在新颖规整，也被摆在了显眼位置。

工坊那边，由梅香和两位老师傅坐镇，生产并未因铺面开张而停顿，反而因为订单增多而更加忙碌。林红缨则带着护卫，既负责铺面的安全，也兼顾着工坊和府邸的日常警戒，只是人数比之前精简了许多，显得“松懈”了不少。苏静蓉则不见踪影，只有极少数人知道，她正在府中一处僻静小院，训练着那支秘密的暗卫，同时也通过极其隐秘的渠道，关注着外界动向。

王记绸缎庄的开张，似乎标志着王家彻底从之前的阴影中走出，一心扑在了生意上，且势头颇猛。这景象落在某些有心人眼里，自然有着不同的解读。

听竹苑内，谢筠把玩着一柄玉骨折扇，听着手下汇报王家铺面开张的热闹，嘴角噙着一丝玩味的笑意：“绸缎庄？倒是会找营生。看来是被东厂吓破了胆，只想埋头赚钱了。也好，省得碍事。靖北侯那边如何了？”

手下低声道：“回公子，侯爷那边……似乎遇到了点麻烦。昨日朝会上，都察院李御史忽然上了一道奏本，弹劾侯爷‘纵容家奴侵扰皇庄，结交外藩，奢靡逾制’。虽未提及具体实证，但言辞激烈，圣上已命有司核查。侯爷正为此事烦心，与‘黑石峒’使团的接触也暂缓了。”

谢筠眉头微挑：“李御史？那个油盐不进的倔老头？他怎会突然难？查查，最近有什么人接触过他，或者……他听到了什么风声。”

“是。”

“百宝轩那边，‘流光锦’进展如何？”

“集雅轩的匠人们试了许多法子，孔雀石粉的均匀附着仍是难题，且损耗极大。鬼脸花汁液更是难以掌控，已废了好几批料子。那位……有些不耐烦了。”手下声音更低。

谢筠冷哼一声：“废物！告诉他们，最迟腊月前，必须拿出像样的东西来！太后寿辰在即，耽误了大事，谁都担待不起！”他顿了顿，又问道，“王家那边，除了开铺子，可还有其他动静？与卡洛斯的货了吗？”

“第二批货三日前已从天津卫出，走的是‘庆丰号’的船，线路隐蔽。王家与江南程家书信往来频繁，但似乎还未敲定具体合作。此外……王明柱的父亲王老抠，前几日在鸟市结识了一个从南边来的寡妇，据说颇有些家底，两人走得挺近。”

“寡妇？”谢筠失笑，“这王家老头倒是风流。不必理会这些琐事。盯紧王明柱本人，还有他身边那个姓苏的妾室。东厂虽然警告过他们，但难保他们不会暗中搞小动作。”

“明白。”

王记绸缎庄开张三日，生意出乎意料地红火。新织品的独特吸引了不少讲究的官宦家眷和富商女眷，加上周婉娘经营有方，待人接物周到，回头客渐多。铺面后堂专门设了雅间，供贵客挑选试样，甚至可以根据要求定制特殊纹样和配色，这服务在京城也算新鲜。

这一日傍晚，打烊之后，周婉娘正在柜台后核算账目，芸娘和翠儿帮着整理货品。王明柱从后门进来，脸上带着一丝倦色，但眼神明亮。

“相公，今日流水不错，比昨日又多了两成。”周婉娘递上账本，眉眼间带着喜色。

王明柱粗略看了看，点头赞道：“婉娘辛苦，芸娘、翠儿也功不可没。咱们这铺子，算是立住了。”

芸娘和翠儿被夸得有些不好意思。芸娘细声道：“是相公的织品好，大奶奶经营得当。”翠儿则叽叽喳喳地说着今日哪位夫人看中了哪匹料子，又订了什么新花样。

正说着，福伯从前门进来，脸上带着些古怪神色，低声道：“少爷，大奶奶，方才有个面生的小厮送来一份请柬，说是‘集雅轩’的管事，想请少爷后日过府一叙，商讨……‘流光锦’合作事宜。”说着，递上一份素雅请柬。

集雅轩？王家明面上已与百宝轩切割，对方竟直接找上门来？还是以“合作”的名义？

王明柱接过请柬，打开看了看，内容客气，只说“久慕王少爷巧思，现有技艺难关，望能当面请教，必有重谢”，落款是“集雅轩管事陈”。

看来，“流光锦”的难关确实卡住了他们，甚至可能引起了那位“贵人”的不满，让他们不得不再次将主意打到王家头上。这次绕过了百宝轩，直接以“集雅轩”官办作坊的名义，姿态放低，但恐怕没那么简单。

“相公，要去吗？”周婉娘担忧地问。

王明柱沉吟片刻，将请柬收起，淡淡道：“自然要去。人家以礼相请，又是官面上的人，不好推辞。不过……”他眼中闪过一丝锐光，“只是‘请教’而已。咱们如今是正经生意人，胆小怕事，技艺粗浅，怕是帮不上什么大忙。”

他明白，这是一次试探，也是对方迫不得已的再次伸手。他要做的，便是把握好分寸，既不能显得太过无能引人生疑，更不能真的卷入其中。要在刀尖上，跳出最安全的舞步。

与此同时，西山皇庄别院内，冶炼工坊的炉火依旧日夜不息。只是近日，别院周围的明暗岗哨，似乎比往日更加警惕了几分。而京城朝堂之上，关于靖北侯的那道弹劾，虽未掀起滔天巨浪，却已如一块投入湖心的石头，激起了圈圈不易察觉的涟漪。

绸缎庄的红火生意之下，暗流依旧在看不见的地方，缓缓涌动。王明柱知道，短暂的平静不会持续太久。他必须利用这宝贵的时间，让王家的根，扎得更深一些，更深一些。