帖木尔率领着番军跟在队伍中,行军时他一直暗中观察圭圣军。
见圭圣军军形严整,步伐一致,士兵们个个精神抖擞,装备也比两年前精良了不少,心里不由得升起一丝忧虑。
他知道,圭圣军越强,谭威在西北的势力就越稳固,这对他们番人来说,是福是祸尚未可测。
帖木尔望着长长的队伍,又想起亚利部的目前情况,眉头不由得皱了起来。
这些日子族人们总算得以休养生息,青塘已经聚集了近八千部众,田间的青稞长势正好,牛羊也膘肥体壮,日子似乎有了盼头。
可一想到哈利巴在呷玛聚众一万五的规模,他心里便沉甸甸的。
双方虽然都在与沙城贸易,互通有无,青稞换铁器,牛羊换布匹,表面上相安无事,可实力差距如此明显,长此以往,恐怕难免会生内讧。
他清楚亚利人向来一盘散沙,当年若不是被蒙古部落追得走投无路,也不会抱团形成部族,如今稍有安稳便又显露松散之态。
帖木尔忍不住叹了口气,手指无意识地摩挲着腰间的弯刀,暗道亚利人向来不团结,这样下去难成气候。
青塘的部众虽有八千,却老弱妇孺占了大半,能上阵的壮丁不足三千;而呷玛的一万五千部众皆是精挑细选的勇士,哈利巴又勇猛好斗,真要起了冲突,青塘绝无胜算。
可他身为青塘亚利领,肩上扛着八千族人的生计,为了族人的生存,也只能听从谭威的命令,跟着圭圣军一起行动。
谭威的圭圣军是眼下唯一能震慑各方势力的力量,有他们在,哈利巴才不敢轻举妄动。
他望着队伍前头那些圭圣军,心里暗暗祈祷,只盼着能借着圭圣军的威势,让族人能安稳度日,不要再卷入无谓的纷争之中。
队伍缓缓穿过固原城的街道,城内还留着二百多户番人。
他们听到外面的动静,纷纷走出家门张望,当看到队伍中飘扬的番军旗时,顿时又惊又喜。
惊的是没想到会在这里看到自己部族的旗帜,喜的是知道番军如今跟着圭圣军做事,日子或许会好过些。
一名年长的番人激动地拉着身边的年轻人说:
“快看,是咱们的旗子!看来帖木尔将军带着弟兄们过得不错。”
年轻人也兴奋地点头,眼里闪烁着希望的光芒。
迁移的队伍虽然庞大,但在军士的指挥下井然有序。
百姓们坐在马车上,时不时回头望向生活了一辈子的固原城,眼神里满是不舍。
军士们则警惕地观察着四周,确保队伍的安全。
赵岩骑马走在队伍前方,看着这长长的迁移队伍,心里暗暗祈祷,一定要把这些百姓安全送到蓝池,不辜负谭威的嘱托。
悟法跟在他身边,看着这肃穆的行军场面,心里对战场的认知又深了一层。
帖木尔骑马走在番军队伍中,目光扫过那些兴奋的番人百姓,心里五味杂陈。
他只希望谭威能真正善待番人,让他们能在这片土地上安稳生活下去。
固原城内那二百多户番人并非纯胡人血统,大多是胡汉混血。
他们知晓亚利部在青塘、呷玛等地聚居的消息后,便生出了随帖木尔迁移的念头,想着能和族人团聚。
其实之前帖木尔得知他们的想法后,心里虽有不忍,却怕谭威不悦,不敢贸然应允,只能让他们先别急着做决定。
可这些番人已经铁了心,悄悄开始收拾行李,做着迁移的准备,只盼着能有机会跟上队伍。
数天后,庞大的迁移队伍抵达蓝池城。
聂彬在得到谭威的同意后,率领营州骑军准备返程。
谭威其实很想留住他这个得力干将,可心里清楚强留并非明智之举,反而会伤了和气。
于是他亲自送聂彬十里路程,一路上嘘寒问暖,既是表达拉拢之意,也想借此树立惜才的名声。
与对待聂彬的态度不同,谭威对帖木尔却显得有些冷淡,只是在他抵达后设宴款待了一次,之后便再未召见。
帖木尔心里闷闷不乐,暗道自己好歹也是率领番军立下不少功劳的将领,却被这般晾在一边,心里难免有些失落和不安,琢磨着是不是自己哪里做得不好惹了谭威不快。
圭圣军班师回营后,开始筹备第二次集体婚礼。
杜风正和刘玄初负责核对军士名单,看着名单上那些曾经熟悉的名字,两人神情凝重,一笔一划地勾掉了数十名战死军士的名字。
每勾掉一个名字,他们心里就像被针扎了一下,那些鲜活的面孔仿佛就在眼前。
谭威恰好看到这一幕,看着那些被勾掉的名字,脸色沉了沉,心里很不是滋味。