”你……“
罗素勋爵只觉得胸口一闷,一口气没上来,差点当场去世。
你他娘的说的好有道理!
但如果你坎贝尔家族没和大明帝国捆绑得像连体婴一样,我还真就信了你的鬼话!
在场的有一个算一个谁不知道你阿盖尔,大英帝国的新晋财政大臣,是大明皇家香水、皇家手表在整个英格兰的总代理。
靠着香水,手表,还有那该死的大明锦布!
坎贝尔家族在近一年多的时间里便攫取了乎想象的财富。
尤其是那见鬼的锦布!
质优价廉,几乎要了他罗素家族纺织厂的命!
一个伯爵,凭什么坐上财政大臣的位置?还不是因为坎贝尔家族给皇室塞了大量的好处!
如同大明帝国开战,对坎贝尔家族的冲击,遭受的损失将难以想象。
……
罗素勋爵涨红了脸,粗壮的脖颈上青筋暴起。
他伸出手指,颤抖地指着阿盖尔,胸膛剧烈起伏,却一个字都说不出来。
议事厅里的其他贵族们也都冷静了下来。
他们只是被那份突如其来的羞辱冲昏了头脑,但没人真是傻子。
万一打不过怎么办?
大英皇家海军是强大,可那是放在欧洲。
而明国人的海军、明国人的那些战舰呢?
那可是从南洋一路北上打趴荷兰,碾死鞑靼人,把整个东洋踩在脚下的存在。
明国海军到底有多强的战斗力,所有人心里都没底。
真要跨越半个地球,远征一个国土面积比整个欧洲加起来还大的帝国?
罗素勋爵看着周围同僚们动摇的眼神,心头一凉。
他知道,他输了。
不是输在口才,而是输给了现实。
但他不甘心。
“阿盖尔!”
“收起你那套商人的算计!”
“你敢说,你如此竭力地阻止开战,不是因为你自己的生意?”
“谁不知道,你坎贝尔家族现在是明国人在英格兰最大的走狗!”
“香水!手表!锦缎!还有那一大堆从明国人那里淘来的杂碎玩意儿!”
“你从那些异教徒身上赚来的每一个金币,都沾着帝国的耻辱!”
这番诛心之言,让议事厅内的气氛又紧张起来。
所有人的目光,都聚焦在了阿盖尔身上。
阿盖尔伯爵却只是平静地看着他。
“罗素勋爵。”
“我的财富,是经过国王陛下许可,在阳光下挣得的。每一笔交易,都为帝国的国库贡献了高额的税金。”
他转向主位的威廉三世,微微躬身。
“陛下,臣承认,战争会让我损失惨重。”
“但臣更清楚,一场没有胜算的战争,会让整个大英帝国,损失什么。”
“当我们的舰队远在东方,法兰西人会做什么?荷兰人会做什么?西班牙人会做什么?”
“当国库被掏空,我们拿什么来维持欧罗巴的均势?拿什么来保卫我们的殖民地?”
“勋爵阁下只看到了荣耀,却看不到荣耀背后,是无数英格兰子民的血汗与生命,是帝国的根基。”
”行了,都给我闭嘴!“
一直沉默不语的威廉三世,终于开口了。
他站起身来,在大厅内来回踱步。
良久,他才再次开口道:
“关于明帝国对于大洋洲主权一事,我们现在去争辩谁先现,已经毫无意义。”