守卫握枪的手紧了又松。
最后,他侧开一步。
“咳咳,只能到外环。不能靠近王座。”
罗岚收剑入鞘。
“我不保证。”
守卫的脸又黑了。
卡缇娜从他身边走过时,故意踩碎了一块冻石。
“别瞪,眼睛没我大。”
龙族守卫差点把枪杆捏断。
龙之谷深处的议场没有屋顶。
一圈巨大的黑石台从山壁内侧延伸出来,像某种古老生物的肋骨。龙族坐在高处,或以人形披甲,或以龙形盘踞在岩台边缘。鳞片摩擦石面的声音从四面传来,低沉得像雷。
王国使团站在最底层。
他们把一张长桌摆在黑石议场中央。桌上铺着白布,白布上放着协议卷轴、金杯、礼箱和一支象征和平的银枝。
龙族没有碰那些东西。
王座在北侧最高处。
那不是椅子,而是一块从山体里长出来的银白色巨岩。巨岩前站着一名银女性。
她穿着素白长衣,外披龙鳞纹长袍,紫色眼睛平静地看着下方。她没有刻意释放威压,可罗岚踏进议场的那一刻,仍然感觉胸口像被一只无形的手按住。
终焉龙。
龙王咎瓦尤斯。
王座右侧还有一名金龙族女性。
她与卡缇娜眉眼很像,只是气质更沉稳。她看见卡缇娜时,手指在袖中轻轻动了一下。
卡缇娜先移开了视线。
罗岚没有停。
议场中央,王国使臣正在读协议。
“王国愿意撤回北境第二军团,以恢复与龙族的古盟。作为回应,龙族应在今后三十年内,每年提供成年龙六头,协助王国边军防卫;幼龙十二头,进入王都契约院学习人类语言与军阵;王族血脉一名,常驻王都,作为双方信任担保。”
读到最后一句时,议场上方传来一阵低低的龙吟。
那不是赞同。
是压着怒意。
咎瓦尤斯看着使臣。
“前次盟约只允许成年龙自愿参与边防,且不离开龙之谷半年以上。你们这份协议要的是长期征调、幼龙人质和王族血脉。王国若把这称作和谈,我很难判断你们是否还记得盟约两个字的意思。”
王国使臣合上卷轴。
他是个瘦削的中年男人,眼角下垂,说话时总像带着一点恰到好处的歉意。
“陛下,讨魔战争之后,边境空虚,民众惶恐。王国并非想羞辱龙族,只是希望龙族承担古盟中应尽的责任。龙骑兵是人类与龙族共同守护大陆的象征,王族血脉常驻王都,也只是为了让民众相信龙族仍与人类站在一起。”
卡缇娜在外环低声说:“说得真好听。”
罗岚说:“编得比王都告示差一点。”
莉卡抬头看他。
卡缇娜嘴角动了一下。
议场中,咎瓦尤斯没有被那套话带走。
“龙族不是王国的坐骑。成年龙可以选择战斗,也可以拒绝战斗。幼龙不会离谷。王族血脉更不会去王都做担保。”
使臣脸上的歉意更深。
“如果龙族拒绝到这种地步,王国很难向边境军民交代。近年龙族袭击人类商队、焚毁边防哨所的事也并不少见。”
高处有龙族猛地拍碎了岩台边缘。
石屑落进议场。
“那些哨所建在龙巢迁徙线上!”