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第715章 重回地表（第4页）

大约过了二十分钟，阿尔卡迪合上了最后一页。

他从桌上拿起一支笔，在合同末尾签下了自己的名字。

墨迹在纸面上晕开的瞬间，整间接待大厅的空气似乎都轻了一些。

「延期二十年。」大公将合同推回到对方面前：

「这件事情的对外解释，会由奈杰尔负责。」

他微微偏了偏头，像是在思考措辞：

「就说……心脏氏族高瞻远瞩，主动投资未来。」

语气中那丝自嘲，细微到几乎不存在，但希拉斯还是捕捉到了。

附魔师推了推眼镜，将合同收入公文包中。

「合作愉快，阿尔卡迪阁下。」

「合作愉快。」

两人握手时，比起上次的一触即分，多了些力度。

………………

消息传出后的第二天，心脏氏族内部的保守派果然炸了锅。

上次唱反调的老侯爵了一通不短的牢骚，当然，不敢当著大公的面。

他拍著桌子，杯中酒液溅了出来，在桌布上留下一片湿痕：

「又延期？还是二十年？」

「大公这是打算把红钩当嫁妆送出去不成！」

亲信们面面相觑，没人敢接话。

他骂了一阵，渐渐消了火气。

理智回笼之后，便让人去打听延期的具体条件。

当仿制品红钩被送到面前时，他的眉头紧紧皱起。

老侯爵拿起一枚仿制品，在掌心中反复摩挲。

和大公一样，他也能感知到那个与本体红钩同频的微弱脉冲。

「这……」

他的眉头拧得更紧了：「他们真的做出来了？」

「是的。」汇报的亲信低著头说：

「虽然也是一次性的，效力远不如真品……但频率完全一致。」

老侯爵把仿制品放回锦盒，靠在椅背上，久久没有说话。

很长时间后，他对身边最信任的副手低声说了一句：

「也许……阿尔卡迪那个老狐狸，确实比我们看得更远。」

几乎是在红钩延期谈判敲定的同一时期，乱血世界的南方和西方正在经历一场混乱的权力重组。

爪氏族和翼氏族的大公在黄昏城之战中双双陨落。

按照血族传统，大公之位需要继承前任的源血，才能成为新的大公。

可问题在于，英格丽和费斯在进行四段变身时，已经被艾登的决死指令彻底摧毁了自我意识。

他们的死亡不是战死，是自毁。

这意味著没有留下遗言、没有指定继承人、更没有一具完整尸体可以用来进行源血提取。

权力真空，这个词在血族社会中一旦出现，所有潜伏在暗处的力量都会蜂拥而至，试图填补那个空洞。

爪氏族的情况尤为惨烈。

英格丽在位时是个铁腕统治者，靠著弑杀亲姑母上位，对内部异见者从不手软。

这种高压统治，在她活著的时候确实有效。

但她一死，被压制了这么久的矛盾就像堤坝被冲烂，洪水滔天。

六个侯爵各自为政，其中三个宣称自己拥有「嫡系继承权」，另外三个则干脆表示不认同任何现有继承顺序。

围绕大公之位的争夺，短短几年就演变成了区域性内战。

翼氏族的情况稍好些，但也只是稍好而已。

费斯在临终前恢复过短暂理智，那句「谢谢你，年轻人」被不少血族记了下来。