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第862章 市井风声（第2页）

“那个书铺老板姓沈，”苏琉璃轻声道，“会不会和诚意伯……”

“有可能。”阿忧点头，“沈墨是清流领袖，门生故旧众多。打击与他有关的读书人，是在敲山震虎，也是在剪除他的羽翼。”他看向陆小七，“老乞丐的话，听清楚了？”

“听得真真的。”陆小七用力点头，“‘桂花巷，槐树空了。东市，皮货摊，红绳系角。’”

“树空了，是木片已被取走，对方收到了信号。”阿忧沉吟，“东市皮货摊，红绳系角……是见面地点和暗号。看来柳如是决定见我们，而且很急，今天就给了回应。”

“会不会有诈？”苏琉璃有些担心，“我们刚出信号，对方这么快就回应，还约在市场这种人杂的地方……”

“市场人多眼杂，反而容易隐藏，也方便观察是否被跟踪。”阿忧道，“柳如是能在京城立足，必然谨慎。她选这个地方，有她的道理。而且……”他顿了顿，“我们没太多选择。沈墨那边暂时碰不得，静心庵更是铜墙铁壁。柳如是是我们目前唯一能主动接触的、可能提供帮助的线。”

他看向陆小七：“小七，你还记得那个老乞丐的样子吗？除了传话，他有没有什么特别的地方？比如，手上、脸上有没有特殊的记号？走路姿势？气息？”

陆小七仔细回想，摇了摇头：“样子就是普通老乞丐，满脸褶子，脏得很。手上都是老茧和冻疮。走路有点跛，左腿好像不太利索。气息……我没敢仔细感应，但他靠近我时，我没感觉到武者真元波动，就像个普通人。哦对了，”他忽然想起一个细节，“他右手虎口往里的地方，好像有一小块疤，颜色很深，形状……有点像个月牙。”

“月牙疤……”阿忧记下这个特征。这可能是某种身份标记，也可能是旧伤。

“阿忧，你真要去？”苏琉璃还是不放心。

“去。”阿忧语气坚决，“不过不是现在。约的是‘红绳系角’，红绳通常指傍晚落日余晖如红绳之时。我们申时末（下午五点）过去。琉璃，你和我一起。小七，你留守，照应哑仆。如果亥时（晚上九点）我们还没回来……”

他顿了顿，从怀中取出那枚子母传讯钱，递给陆小七：“如果亥时我们未归，你就捏碎它。”

陆小七接过温润的铜钱，感觉重若千斤，用力点头：“我明白！阿忧哥，琉璃姐，你们千万小心！”

苏琉璃也没再反对，只是默默开始准备。她检查了身上带的药物，又拿出改容脂，这次调和得更细致些，准备把两人扮成一对进城采买皮货的乡下夫妇。

阿忧也重新易容，这次在脸上加了道假的疤痕，显得更粗犷些。他将木剑“追忆”用粗布裹得更严实，背在身后。星钥碎片贴身藏好，黑铁指环藏在袖中。

申时初，两人准备停当，再次离开地窖。

哑仆守在铺子里，见他们出来，默默递过来两个刚烤好的、有些焦硬的杂面饼子，又指了指外面西斜的日头。

阿忧接过饼子，揣进怀里，对哑仆点了点头。

两人依旧从后巷离开，这次方向是东市。

东市靠近内城东门，比南城规整不少，街道宽阔些，店铺也像样点。此时已是下午，不少铺子开始挂起灯笼，准备晚间的生意。皮货摊集中在东市靠南的一片，空气中飘着一股淡淡的皮革和鞣料的气味。

阿忧和苏琉璃挽着手，像是寻常夫妻，在摊位间慢慢逛着，目光扫过一个个挂着各类皮子的摊子。狐狸皮、羊皮、狗皮、甚至还有几张品相一般的狼皮。

很快，他们看到了那个“红绳系角”的摊位。

那是个不大的摊子，支着个简单的木架，上面挂着几张鞣制好的羊皮和狗皮。摊主是个四十来岁、面色黝黑、手掌粗大的汉子，正低头用小刀修理着一张皮子的边缘。在他摊位一角，支棱起来的木架腿上，系着一根已经褪色、但依旧显眼的红布绳。

就是这里。

阿忧和苏琉璃对视一眼，走了过去。

“掌柜的，这羊皮怎么卖？”阿忧拿起一张处理得还算柔软的羊皮，操着有些生硬的外乡口音问道。

摊主抬起头，露出一张朴实的、带着风吹日晒痕迹的脸。他看了阿忧一眼，又瞥了眼旁边的苏琉璃，瓮声瓮气道：“上好北地绵羊皮，一张一两二钱银子。”

“忒贵了些。”阿忧讨价还价，“能看看货不？有没有瑕疵？”

摊主放下小刀，拍了拍手上沾的皮屑：“看呗，咱这货实在。”他伸手过来，似乎要指给阿忧看皮子某个部位。

就在他手指即将碰到羊皮的瞬间，阿忧敏锐地察觉到，他食指内侧，靠近虎口的位置，有一小块深色的、月牙形的疤痕。

和陆小七描述的老乞丐手上的疤，一模一样。

摊主的手指在羊皮上某个不起眼的皱褶处轻轻点了三下，节奏是：两短，一长。

阿忧心中微动，面上却不露声色，继续翻看皮子，嘴里念叨着：“这毛色是不错，就是薄了点……”

摊主收回手，重新拿起小刀，低头道：“嫌薄？里头还有几张厚的，压箱底了。要看，得等会儿，我婆娘收着呢，她申时三刻过来换我吃饭。”

申时三刻（下午三点四十五）。还有一刻钟。

阿忧会意，放下羊皮：“那成，我们再去别处转转，一会儿再过来瞅瞅厚的。”

“行嘞。”摊主头也不抬。

阿忧拉着苏琉璃，若无其事地走开，混入其他逛市场的人流中。

两人在附近转了一圈，买了两根廉价的头绳，又在一个卖炊饼的摊子前停留了片刻。申时三刻快到时，他们重新踱步回到皮货摊附近。

只见摊子前，果然多了个穿着蓝布裙、围着围裙、头上包着块旧头巾的妇人，正在跟摊主低声说着什么。摊主见到阿忧他们回来，对妇人使了个眼色。

妇人转过身来。她约莫三十五六岁年纪，面容普通，肤色偏黄，是那种扔人堆里就找不出来的长相。唯有一双眼睛，平静无波，看过来时，却让阿忧感觉像是被清凉的井水浸了一下。

“是你们要看厚皮子？”妇人开口，声音有些沙哑，带着点外地口音。

“是，掌柜娘子。”阿忧点头。

妇人弯腰，从摊位下面的一个旧木箱里，抽出两张叠好的、看起来更厚重的皮子：“这两张是陈年山羊皮，鞣得透，暖和，也结实。就是价钱要贵点，一张二两。”

阿忧接过皮子，装模作样地看了看，低声道：“树已见影，风自北来。”

这是院长告知的、对柳如是下属的接头暗语前半句。

妇人闻言，眼皮都没抬一下，一边整理着摊上的皮子，一边用同样低的音量接道：“香犹未冷，静待客临。”

暗语对上了。

妇人将皮子从阿忧手里拿回去，叠好，塞回木箱，然后拍了拍围裙，对摊主道：“你看会儿摊，我带这两位客人去后头库房瞧瞧还有没有更好的存货。”说着，对阿忧和苏琉璃使了个眼色，“跟我来。”