残燃的村庄烟火被晚风彻底抛在身后,可那股萦绕不散的血腥味与焦糊气息,依旧死死黏在衣襟之上,挥之不去。
天地间的铅黑魔云并未消退半分,只是临近迷雾森林的地界,压抑的黑暗似乎被一层无形的屏障阻隔开来。前方广袤的林海横亘天地,参天古木拔地而起,层层叠叠的墨绿色树冠交错合拢,彻底遮蔽了苍穹,连细碎的天光都难以渗透。
清新湿润的草木清香扑面而来,完美掩盖了身后的血色阴霾,静谧得太过诡异。
一路沉默前行,汤姆手臂上那道被暗影骑士长矛划伤的伤口,在星核之力的滋养下已然结痂,只是皮肉间残留的淡淡黑寒气息,依旧提醒着众人方才战斗的凶险。
“迷雾森林的魔法屏障果然还在。”老者抬手抚过身侧浮动的微凉气流,眼底稍稍浮现一丝宽慰,又迅被凝重取代,“精灵族的上古自然结界隔绝了外界的黑暗侵蚀,这是整片大陆目前最安全的一方净土,可也正因如此,这里的戒备,会森严到极致。”
莉莉握紧手中的风晶短弓,指尖轻轻摩挲着弓身冰凉的纹路,翠绿的眼眸警惕地扫过四周死寂的密林:“太安静了。寻常森林鸟兽成群,这里连虫鸣鸟叫都没有,分明是被人为清空了所有活物。”
众人下意识放慢脚步,杰克收敛了周身躁动的木系灵力,紧绷着浑身肌肉,随时准备召唤藤蔓防御突袭。汤姆身形微沉,脚步放得轻盈无声,短刀已然出鞘,寒光隐于袖间,时刻戒备着密林暗处的异动。
艾丽低头看着怀中熟睡的小女孩。
小姑娘大概是哭累了,小小的脸蛋埋在她的颈窝,长长的睫毛还挂着未干的湿痕,眉头微微蹙着,哪怕在睡梦之中,也依旧透着深深的不安,嘴里时不时细碎呢喃着妈妈二字。
温热柔软的小身子贴靠着自己,沉甸甸的重量压在臂弯,也重重压在艾丽的心底。
经历过方才村庄的惨剧,她比任何人都清楚,这场浩劫之下,从无无辜之人,更无安稳一隅。若万族不能联手抗敌,眼前这幸存的孩童,整片大陆的万千生灵,终将尽数沦为黑暗的牺牲品。
“再往前百里,就是精灵族的外围结界哨点。”艾丽抬手握紧冰火权杖,杖身流转的微弱七彩灵光,在昏暗的密林里漾开一圈柔和的光晕,她的眼神澄澈而坚定,“无论对方是何态度,我们都必须说服精灵族族长。”
话音刚落,一阵极细微的弓弦震动声,突然从密林四面八方响起。
这声音轻若蚊蚋,隐匿在风吹树叶的沙沙声中,寻常人根本无从察觉,可对于久经战斗、感官敏锐的几人而言,却清晰得刺耳至极。
“止步!”
清冷空灵的女声骤然穿透层层林木,带着与生俱来的高傲与凛冽的戒备,不掺杂半分温度。
下一秒,无数泛着莹绿流光的藤蔓骤然从地底暴起,纵横交错,瞬间在众人前方织成一道密不透风的藤蔓巨网,枝叶间布满锋利的木刺,萦绕着精纯霸道的自然魔法气息,死死封住了所有前路。
数十道纤细矫健的身影,踏着参天古木的枝干凌空而立。
她们身着翠绿贴身轻甲,丝间点缀着细碎的花叶,尖尖的精灵耳朵微微颤动,碧绿色的眼眸如同深潭,冰冷地俯瞰着树下的一行人。每人手中皆握着木质长弓,搭满灌注了自然之力的荧光箭矢,箭头精准锁定众人要害,蓄势待。
是精灵族的巡林卫!
为的精灵女子身姿挺拔,眉眼冷冽,金色的瞳孔锐利如鹰,正是上一章结尾暗中注视众人的那双金色眼眸的主人。她气息强盛,周身萦绕的自然灵力远比普通巡林卫浑厚,显然是这支卫队的队长。
“人类,止步迷雾森林结界之外。”金精灵队长缓缓开口,声音清冷回荡在林间,“百年未踏足此地,今日带着黑暗战场的血气闯入精灵领地,意欲何为?”
莉莉上前半步,压下心底人类与精灵百年隔阂的芥蒂,尽量让语气平和:“我们并无恶意!大陆浩劫降临,深渊裂缝大开,暗影生物肆虐大地,村庄覆灭,生灵涂炭。我们专程前来,是希望与精灵族结盟,共抗邪神!”
“结盟?”
金精灵队长嘴角勾起一抹冰冷的嗤笑,眼底满是不信任的审视,她的目光缓缓扫过众人沾染尘土与血污的衣衫,最后定格在艾丽手中流转着七彩光芒的冰火权杖上,瞳孔骤然微缩。
“百年前人类背信弃义,践踏边境契约,屠戮我族子民,血海深仇尚未清算,如今大祸临头,便想来寻求庇护、缔结同盟?”她声音陡然转冷,手中长弓微微绷紧,荧光箭矢光芒暴涨,“人类的贪生与利己,我族早已铭记百年,绝不轻信!”
百年前的边境冲突,是横亘在两族之间无法磨灭的裂痕,根深蒂固的隔阂,让精灵族从心底抵触所有人类的求助。
杰克闻言双拳骤然攥紧,心底涌起一股郁气,正要出声辩驳,却被老者抬手拦下。