公推张乐行为盟主。
建立黄、白、红、黑、蓝五旗军制。
从此,捻军成为了一支统一的反清武装。
张乐行站在会盟台上,举起手中的大刀,大声道:
“兄弟们!
官府不让我们活,我们就自己杀出一条活路!
今日,我们歃血为盟!
同生共死,反清复明!”
数万捻军将士,齐声高呼:
“同生共死!反清复明!”
声音震天动地,响彻整个淮北平原。
此后,捻军与太平军南北呼应。
配合陈玉成、李秀成作战。
张乐行被太平天国封为“沃王”。
成为了北方抗清的主力。
1863年,雉河集失守。
张乐行被俘牺牲。
临死前,他大骂清廷:
“我生不能杀尽你们这些狗官,死也要化作厉鬼,索你们的命!”
1864年,天京陷落。
太平天国遵王赖文光,率余部突围北上。
与捻军张宗禹、任化邦部合流。
面对清军的围剿,赖文光提出了“易步为骑”的战术革新。
全军转为骑兵。
一人双马,甚至三马。
机动性大幅提升。
日行百里,来去如风。
新捻军采用“打了就跑,诱敌深入”的战术。
把清军耍得团团转。
清军往往追了几百里,连捻军的影子都看不到。
反而经常被捻军伏击,损兵折将。
1865年5月。
赖文光、张宗禹,在山东曹州高楼寨设下埋伏。
引诱僧格林沁的蒙古骑兵进入包围圈。
僧格林沁,是满清最后一位能征善战的满蒙亲王。
他率领的七千蒙古骑兵,是满清最后的嫡系武力。
骄横轻敌,根本不把捻军放在眼里。
他一路追击,孤军深入。
一头扎进了捻军的包围圈。