一场血战,湘军全军覆没,李续宾自缢而死。
三河大捷,稳住了皖北战局,也给濒临灭亡的太平天国,打了一剂强心针。
186o年,江南大营再次围困天京。
城内粮草断绝,人心惶惶。
李秀成提出“围魏救赵”之计。
他亲率精兵,奇袭杭州。
清军果然中计,分兵救援杭州。
李秀成回师猛攻,与陈玉成内外夹击,一举攻破江南大营。
天京之围,再次解除。
随后,李秀成乘胜东征。
连克苏州、常州、无锡、嘉兴,建立苏福省。
他在苏福省轻徭薄赋,鼓励农桑,恢复生产。
严惩贪官污吏,保护百姓利益。
江浙一带的百姓,都尊称他为“忠王”。
很多人家中,偷偷供奉着他的牌位。
就在这时,西方列强组建了洋枪队,帮助清军镇压太平天国。
洋枪队装备精良,气焰嚣张,扬言要踏平太平天国。
李秀成率军迎战。
在青浦、太仓等地,多次大败洋枪队。
击毙洋枪队头目华尔,重创戈登所部。
打出了中国人的骨气,也让西方列强,再也不敢轻视这支农民军。
1862年,曾国藩率湘军顺江而下,合围天京。
李秀成在苏浙战场,得知天京危急,立刻率十三王回援。
几十万太平军,与湘军在天京城外,展开了长达两年的血战。
湘军深沟高垒,步步紧逼。
天京城内,粮草断绝,瘟疫横行。
李秀成多次劝洪秀全:
“京城不能守了。
不如让城别走,转战中原,再图大业。”
洪秀全勃然大怒,厉声呵斥:
“朕奉上帝圣旨,天兄耶稣圣旨下凡,作天下万国独一真主,何惧之有!
朕铁桶江山,尔不扶,有人扶!
尔说无兵,朕之天兵,多过于水!”
李秀成无奈,只得死守天京。
1864年6月1日,洪秀全病逝。
幼天王洪天贵福继位。
7月19日,湘军攻破天京。
火光冲天,尸横遍野。
天京城,变成了人间地狱。
混乱之中,李秀成将自己的战马,让给了幼天王。
“殿下,骑上这匹马,快走!