山谷深处的雾气比外围更加浓重,带着一股湿冷的土腥味。严莉莉刚踏入密林范围,就感觉四周的光线陡然暗了下来。
“小心点,这林子里有古怪。”识海中的九阳圣莲真灵低声提醒道,“这里的草木灵气极其稀薄,反而充斥着一种类似幽冥鬼涧的阴煞之气,看来那个李长风故意把你往死路上引。”
严莉莉握紧了拳头,强压下体内因强行催动九阳真火而留下的经脉剧痛。她警惕地观察着四周,脚下却不敢有丝毫停留。一个时辰,对于现在的她来说,实在太紧迫了。
“沙沙沙——”
前方的灌木丛突然一阵剧烈晃动。严莉莉浑身肌肉紧绷,下意识地调动起丹田内仅剩的一丝灵力。
“别紧张,是我。”
一道清脆的声音响起,紧接着,一个看起来只有十一二岁、穿着粗布麻衣的小乞儿从草丛里钻了出来。他脸上脏兮兮的,唯有一双眼睛亮得惊人,手里还紧紧攥着一株散着微光的草药。
“七窍玲珑草?”严莉莉目光一凝,随即皱眉道,“你是谁?为什么会在这里?”
小乞儿警惕地后退半步,像只受惊的小兽:“大姐姐,这草是我先找到的!是我先看到的!”
严莉莉心中一沉。李长风说这是一个考验,难道就是要让她和一个孩子争夺这株灵草?她深吸一口气,尽量放缓语气:“小弟弟,这株草对我很重要。你能不能把它给我?作为交换,我可以给你这个。”
说着,她从储物袋中摸出一枚用来恢复灵力的低阶丹药。
小乞儿看了一眼丹药,眼中闪过一丝渴望,但随即摇了摇头,死死护住怀里的草药:“不行!爷爷病得很重,只有这株草能救他!大姐姐,你去找别的吧,别抢我的!”
说完,他转身就要往密林深处跑。
“站住!”严莉莉下意识地喝道。
就在这时,异变突生!
那小乞儿脚下的地面突然裂开,几条漆黑的触手猛地窜出,瞬间缠住了他的脚踝,将他整个人倒吊着拖向地下!
“啊!救命!”小乞儿惊恐地尖叫起来。
严莉莉瞳孔骤缩,身体比大脑更快做出了反应。她脚尖一点地面,身形如电般冲了过去,指尖金焰跳动,狠狠斩向那些黑色触手。
“滋啦——”
触手被九阳真火烧断,出令人作呕的焦臭味。严莉莉一把接住跌落的小乞儿,将他护在身后。
“这是‘地阴魔藤’,专食活人血肉。”识海中的圣莲真灵沉声道,“丫头,这不对劲。这种级别的妖兽,不该出现在青莲剑宗的后山。除非……”
“除非这是李长风故意安排的。”严莉莉冷冷地接话。
果然,随着第一根触手被斩断,四周的地面开始剧烈震动,无数根粗壮的黑色藤蔓破土而出,瞬间将严莉莉和小乞儿团团围住。而在藤蔓的中央,一只巨大的独眼怪物缓缓浮现,死死盯着严莉莉……或者说,盯着她怀中的小乞儿。
“大姐姐,快跑!别管我!”小乞儿哭喊着,想要推开严莉莉。
严莉莉却纹丝不动。她看着那只独眼怪物,突然意识到了一件事——这怪物的目标根本不是她,而是这个看似普通的小乞儿。
“你到底是什么人?”严莉莉转头看向小乞儿,语气变得严肃。
小乞儿脸色苍白,颤抖着从怀里掏出一块破旧的木牌:“我……我只是个孤儿……这是爷爷给我的……”
严莉莉的目光落在那块木牌上,瞳孔猛地一缩。木牌上刻着一个古朴的“周”字,而在“周”字下方,竟然隐约可见一道极其细微的阵纹——那阵纹的走向,竟然和她之前在吕永固的古籍上看到的某种封印术有着异曲同工之妙!
“原来如此。”严莉莉心中豁然开朗。
这根本不是什么取草的考验,而是一场针对这个孩子的“猎杀”!李长风救她,或许并不是为了什么玉佩的秘密,而是想借她的手,来试探这个孩子的底细,或者……借刀杀人!
“想拿我当刀使?”严莉莉嘴角勾起一抹冷笑,“李长风,你打错算盘了。”
她不再保留,猛地咬破舌尖,将一口精血喷在掌心的九阳圣莲上。
“圣莲,借我力量!这一次,我们要连这背后的‘老师’一起教训!”
“疯丫头!你现在的身体承受不住的!”圣莲真灵虽然嘴上抱怨,但动作却丝毫不慢。
刹那间,一股磅礴的金色火焰从严莉莉体内爆而出。她单手结印,那株被小乞儿紧紧攥着的七窍玲珑草仿佛受到了某种感召,竟然主动飞起,融入了九阳真火之中。