傍晚时分,不焦来到云棠阁,告诉幼安,苗家人已经离开京城,不过,苗家长孙还是没能保住性命,刚刚出城便腹痛难忍,不消片刻就气绝身亡。
幼安叹了口气:“经此一事,苗家余下的人也不敢再遐想那些和他们没有关系的事了。”
不焦点头:“送他们回去的人,会知会当地衙门,留意他们的动向。”
苗家的事到此为止,幼安说起幽兰书坊的事,不焦怔了怔:“幽兰书坊?巧了,我去过这个地方。”
说到此处,忽然想起那幽兰书坊不是什么好地方,不焦脸一红,连忙解释:“公事,是公事,我是办差时去过这里。”
幼安失笑,问道:“公事啊,方便说吗?”
不焦连连点头:“方便,可太方便了,不是啥大事,就是前阵子追捕那画像上的四个人时,有人指着牧歌的画像说眼熟,让他仔细回想,他说好像是在添香胡同见过。
添香胡同里都是这种书坊,我挨家去过,其中便有这家幽兰书坊。”
牧歌?
幼安忙问:“可查到线索?”
不焦摇头:“没有,我们查遍添香胡同,也没有找到和牧歌相似的人,后来又问了那个提供线索的家伙,那家伙竟然说他可能记错了。”
“那你们查到幽兰书坊时,可觉得那家书坊有何异样?”幼安不死心地问道。
不焦想了想,还真让他想起一件事来:“若说异样,还真有一件。添香胡同里的其他书坊,每家都有好几位姑娘,最少的也有两位,唯独这家幽兰书坊,却只有幽兰姑娘一位。
姑娘叫幽兰,书坊也叫幽兰,这种情况也不是没有,比如凌波书坊,凌波二字也是来自书坊头牌凌波姑娘。
但是不同之处却是在于,凌波姑娘不仅是头牌,她还是这家书坊的主人,她赚了钱,便赎身出来另起炉灶,她的书坊里,除她以外还有四位姑娘,号称四媚娘,平时来了客人都是四媚娘招待,只有大金主来了,凌波姑娘才会出来。
可是幽兰书坊不同,去各家盘问之前,里正便送来了籍册,那上面写得清清楚楚,幽兰书坊的东主名叫吕会成,既非那位鸨母香大姐,也不是这位幽兰姑娘,香大姐和幽兰姑娘也不姓吕。
当时我就觉得奇怪,便问了香大姐,香大姐说这位吕东家是幽兰姑娘的金主,他是一位外地来的行商,知道幽兰姑娘家世败落,出于怜香惜玉之心,便开了这家书坊。”
听到这里,幼安噗哧笑了:“这位金主还真是有趣,怜香惜玉,既不是金屋藏娇,也不是上岸从良,而是给她开家书坊,当牛做马,给他赚钱。”
不焦脸色微红,抓抓脑袋:“是啊,我当时没有多想,查了籍册,见她们手续齐全,最重要的是,幽兰书坊里没有男人,只有四个女人,香大姐、幽兰姑娘和两个小丫头,于是我便没有深究,直到刚刚,您问起这家书坊有何异常时,我这才察觉到不对劲。”
牧歌是男人,幽兰书坊都是女人,这种情况下,不焦他们也只是例行公事,简单询问,对方说没有见过画像上的人,便不再深究,继续去查下一家了。
幼安不解:“这种书坊即使比不上花楼,也不该只有四个人吧,不需要伙计迎来送往吗?”
不焦笑道:“您说的是茶壶吧,书坊规模小,尤其是添香胡同的书坊,大多是一进或者两进的院子,摆上几盆兰花,买几个识过字读过书的姑娘,就是书坊了。
除了必备的姑娘以外,其他人手便能省则省,有的书坊里有茶壶,还有的就没有,添香胡同那一带的行头,就想出了个法子,找了几个机灵的小伙计,给那些没有茶壶的书坊共用,他们每天就在胡同口,来了客人就往里面带,幽兰书坊用的就是这种方式。
我们过去办差的时候,率先盘问的就是那几名伙计,因此才会知道得这般清楚。”
“那些伙计也没有问题?”幼安问道。
“都是街上的小混子,油嘴滑舌,顶多干过一些偷鸡摸狗的事,但不是牧歌。”
说完这话,不焦便站起身来:“阳姑姑,我这就再去一趟添香胡同,好好查查这个幽兰书坊。”
刚走了几步,又想到什么,转身对幼安说道:“如是那位香大姐真是从庆安府那边过来的,这事就要先告知王爷,阳姑姑,您是不知道,庆安那边可乱着呢,虽说如今归附朝廷了,可是那些人本就非我族类,民风剽悍,连知县都敢杀。”
幼安一怔,庆安府这么乱的吗?
想想也是,正如不焦所说,非我族类,其心必异。
不焦离开云棠阁,便回了王府,将江虹跟踪至幽兰书坊,以及自己当日在幽兰书坊发现的疑点全都讲了,尤其说了香大姐的口音。
“对了,王爷,按照阳娘子的吩咐,已经将苗家人遣送原籍了,不过苗家孙子出城就死了,虽未验尸,但是从发作的症状来看,像是中毒而亡。”
燕荀眯了眯眼睛,叫来白粥:“今晚就行动,把邓来喜和帮他去五城司送饭的那名掌柜一并拿下来,对了,还有邓来喜的那个侄子,也一起抓了。”
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听说要抓邓来喜,不焦忙问:“王爷,现在就抓邓来喜吗?”
燕荀冷笑:“早就该抓他了,不过就是看他还有点用罢了。”
有点用?
不焦怔了怔,邓来喜比其他人多在外面逍遥了几日,除了把苗家男丁一网打尽以外,好像也没。。。。。。
原来如此!
王爷犯不着去对付苗家人,真正想让苗家人断子绝孙的是阳娘子,阳娘子不让他们抓邓来喜,是要借刀杀人,只不过阳娘子还是没有斩尽杀绝,她还是放了苗家人回老家,只要苗家人不敢再打乐天的主意,阳娘子是不会对付他们的。
而王爷,他是在配合阳娘子。
“王爷,那我呢,我现在就去添香胡同,把那什么幽兰姑娘和香大姐,全都抓来慢慢审?”不焦问道。
“幽兰书坊如果真和罗象国余孽有关系,咱们现在就去抓捕,只会打草惊蛇,她们只是小卒子而已,没有用处,不如留着她们钓大鱼。来人,去请盛指挥使过来。”
盛岚从二皇子府回来,刚到家,还没来得及换衣裳,便听说瑞王爷请他过府。
盛岚叹了口气,夫人却哈哈大笑,盛岚被她笑得莫名其妙:“我累成这样了,你还笑得出来?”
夫人强忍着笑:“这一天天的,不是那位皇子有事,就是这位王爷找你,知道的你是锦衣卫指挥使,不知道的还以为你是内廷大总管呢。”
盛岚气得瞪起眼珠子,夫人回瞪:“瞪啥瞪,再瞪也没有我的眼睛大。”
盛岚冷哼一声,转身出去,走了几步又回来,凑到夫人耳边,咬牙切齿:“等我回来,就让你知道,我是不是内廷大总管!”