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海瑞長嘆一口氣?，苦笑著搖了搖頭：「讓沈御史久等了。」

沈忘溫和地笑了笑，道：「無?妨，百善孝為先，既是老夫人心有鬱結，自當早些開解才是，學生多等些時候也是應當理份的?。」

「家母性子剛強，謹慎端方，為了我殫精竭慮，夜難安寢，我卻始終不能讓母親展眉開懷，實在是不孝。今日，竟然還讓母親侍奉茶水，更是沒有盡到兒子的本分……自古忠孝難兩全，我此?時?賦閒在家，卻?連後宅之事都處置不清，實在是……哎……」

見海瑞自己提到了後宅之事，沈忘趕緊就坡下驢道：「既然先生言及此?事，學生便也?直言不諱地問了，先生可知學生此?次前來是為何事？」

海瑞濃眉一揚，聲?音低沉：「沈御史，我的?確是罷官歸隱，但?並非閉目塞聽，那朝中污穢小人極力往我身上潑髒水之事，我又豈會不知。我不上書申辯，並非因為理屈詞窮，實在是不願與那幫泥豬癩狗多做糾纏，自降身價。」

看?著這位嚴肅古板的?老人一會兒「污穢小人」，一會兒「泥豬癩狗」的?訓斥，倒讓沈忘想起了許久未見的?李時?珍，不由?得垂眸笑道：「先生不願與泥豬癩狗多做糾纏，那是否願意與學生交個?實底呢？」

海瑞認真地盯著沈忘看?了片刻，似乎是在掂量他話中的?誠意，對面的?年輕人始終眉目含笑，帶著與尋常官員截然不同的?親和與柔軟。半晌，海瑞終於開口了：「愚之妻室王氏的?確是於數月前離世，然其死因乃是病痛所致，與他人無?干。生老病死，世間常事，王氏一介女流，終日裡困囿於灶台後宅，我又何必拿她的?死做什麼文章？朝中之人不想著輔佐帝，造福百姓，卻?盯著旁人的?家長里□□苟蠅營，實在是可悲可笑可嘆！」

沈忘注意到，海瑞某種的?怒火遠遠大過於悲哀，一種微妙的?不適感湧上心頭：「那敢問先生，先生的?妻室究竟是死於何種病症？」

海瑞低頭思索了片刻，道：「郎中說是心陽不足。」

「是心病啊……」沈忘頷，沒想到這句簡單的?感慨卻?引發了海瑞的?一連串反應，只見海瑞的?薄唇向下一撇，因為用力，唇峰更顯得鋒利如?刀，呈現出一種焦灼的?緊繃感：「心病？久旱無?雨的?老農沒有得心病，屢試不第的?秀才沒有得心病，報國無?門的?將士沒有得心病，賦閒在家的?清官沒有得心病，一個?日日吃穿無?憂的?女子倒是得了心病？這是心病，還是閒病？」

海瑞嚴厲地看?著沈忘，用一種近乎挑釁的?語氣?問道：「沈御史，你能理解這種心病嗎？」

沈忘被?問得一愣，雙唇微啟，用儘可能平緩溫和的?聲?音回答道：「學生畢竟少不更事，人生之苦難蹉跎尚未歷經?二三，是以沒有資格用一種過來人的?語氣?評價此?事。但?我想，先生的?妻室定是經?受了巨大的?情緒波折，方才埋下了病根。更何況，女子承擔著生兒育女的?天職，自是比男子更為纖細敏感，所以，學生雖是無?法感同身受，但?也?能夠理解一二。」

「沈御史你也?說了，生兒育女乃是女子之天職，既是天職，又何必嚶嚶切切，悲戚莫名。若說養子成才之苦，天下女子無?人出家母其右，可家母卻?從?未抱怨退縮。愚幼年喪父，全是憑藉著家母的?一雙巧手養活長大；愚為官從?政，亦是家母日夜相伴照拂。家母受盡苦難，到了晚年卻?連含飴弄孫的?機會都沒有，家母尚不哀切，王氏又憑什麼哀切呢？」

海瑞的?一字一句宛若迎面襲來的?刀槍棍棒，讓沈忘陡然生出一種窒息感，他輕輕嘆了一口氣?，紓解一下心中累積的?壓力：「畢竟不是所有人都能像老夫人那般剛毅頑強。」

「見賢思齊焉，見不賢而內自省也?，既然是不如?家母，那便應該努力像家母一般，而不是什麼心陽不足，心碎而死。」海瑞宛若一名見招拆招，嚴苛異常的?私塾先生，自稱學生的?沈忘在他的?面前毫無?轉圜的?餘地。

沈忘自知在海瑞這裡應該問不出更有效的?內容，便準備倉皇結束這場對話，豈料他還未來得及開口，海瑞又綴上了一句：「既然沈御史喊愚一聲?先生，那愚有句話便也?應說與沈御史知。自古以來，男女大防，然而御史身畔女眷頗多，實在不妥。今日朝中之人能以王氏之死謗毀於我，只怕明日也?能以流連花叢謗毀於沈御史。我惜沈御史年少英才，可莫要沉淪於此?啊！」

說完，也?不待沈忘反應，拱手一禮，振衣而去。沈忘只覺被?一雙大手箍住了咽喉，半晌方才喘過氣?來。他怔怔地呆在原地，看?著海瑞飄然遠去的?背影，腦子裡嗡嗡響個?不停。面對海瑞字字見血的?迫問，沈忘並非無?法反駁，但?他實在不知該如?何反駁。

面前之人，是他自小崇拜的?清官良臣，是他心中不倒的?典範楷模，而海瑞所言於國於家，於理於教，又並無?甚錯處，甚至可以說是穩穩立於道德的?巔峰魁，揮斥方遒。可沈忘就是覺得如?鯁在喉，如?芒在背，甚至，感到一種有心而發的?悲涼。

海瑞沒有錯，難道心碎而死的?王氏就錯了嗎？沈忘立在大槐樹下的?陰影里，重重地嘆了一口氣?。