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眾人正繞著硯池好奇地探查，程徹和柳七卻同時?回頭，警覺道：「是誰！」

只見?蔥綠的樹叢間探出一對兒牛角，緊接著一頭皮毛油光鋥亮的黃牛從林中?踱了出來，背上還馱著一個年僅七八歲的牧童。

那牧童長得虎頭虎腦，表情卻是嚴肅異常，見?眾人發?現了他，他便?大大方方地騎牛而出，絲毫不顯慌亂：「我?不是有意?偷看你?們的，我?是怕你?們下湖。別看它表面上一點兒水波也沒有，這?湖裡可淹死過人呢！」

聞言，沈忘笑意?盈盈地迎了上來，問?道：「哥兒對此地可是熟識？」

「熟識？當然！我?每日裡擱這?兒放牛，湖裡有幾條大黑魚我?都數得過來。」牧童胸脯一挺，顯得煞有介事。

「那這?湖裡何時?淹死過人啊？」沈忘湊近了些，不知?從哪兒摸了塊綠豆糕，一邊問?一邊順手遞給了牧童。

牧童登時?眉開眼笑，也不推就，坦蕩地接過便?大口咬了上去，自己?吃了半塊，又將剩下地半塊遞給了馱赴著他的黃牛，他拍了拍手上的殘渣，神秘兮兮道：「我?跟你?說的，你?可不要跟別人說哦！」

圍攏過來的眾人都用力地點了點頭。

「有一日下大雨，我?趕著牛回家?，路上見?到一個穿著蓑衣的人急匆匆地往硯池這?邊趕，雨這?般大，硯池正漲水，我?怕出危險，就喊了他一聲，他就跟聾了一般，理都不理我?，一頭就扎進林子裡。那時?的雨大得都看不清路了，我?心裡也害怕，就沒再尋他。」

小童費力地咽了口唾沫，似乎是記起了什?麼恐怖的回憶，聲音也低沉了下來：「後來，我?聽人家?說，硯池淹死了人，生不見?人死不見?屍，府衙在湖上尋了好幾日，也沒找到屍體。硯池這?邊水深，淹死人的事以前也發?生過，也同樣是屍骨難尋，可從沒像這?一次這?麼鬧鬧哄哄。後來我?才知?道，死的那個人，是當時?的縣令，蔣大人。」

眾人聞言皆是悚然一驚，卻聽小童繼續道：「這?樣想來，也許，我?就是最後見?到蔣大人的那個人。」他喃喃說著，又突然警覺，瞪著沈忘道：「你?可不准誆我?，這?事兒我?可沒敢對別人說。」

沈忘迅在自己?的嘴上比了一個噤聲的手勢，鄭重承諾道：「哥兒放心，在下沒有什?麼優點，唯一的長處就是嘴嚴。」

「那他們呢？」牧童瞟了一眼圍攏在身?邊聽得聚精會神地眾人。

「我?作?保，他們一個字都不敢往外泄露。」沈忘再一次表情真摯地保證道。

身?後的易微憋笑憋得臉都僵了，牧童卻是心實，聞言點了點頭，又道：「既然你?們這?般守諾，我?也不是小氣的人，就再告訴你?們一個天大的秘密！」

隨著牧童刻意?上挑的眉毛，眾人不由得又湊近了幾分，只聽那牧童用陰森的氣聲道：「你?們瞧著那硯池中?的大黑魚了嗎？」

眾人隨之望去，只見?池中?確有巨大的黑影，其?形碩大無匹，粗略觀之，最長的一條幾可達九尺，淡水湖中?竟有此大魚，簡直駭人聽聞。見?眾人面露震驚之色，牧童很是滿意?，繼續道：「這?些還是小的，水底下的巨魚只怕是你?們這?輩子都未曾見?過呢！自蔣大人死後，這?水裡的巨魚啊，便?多出一條。」

此時?，日頭緩緩移到了硯池的正上方，湖面宛若冰雪中?沁著的翡翠，光滑如鏡，水波不興。而周圍的山巒則投下濃重的暗影，將湖面一分為二，一半明亮耀眼，一半墨色氤氳，而恰在這?明暗過渡的交界，一片錦緞般的背鰭正穿水而行。

沈忘定定地看著那條悠然自得的黑魚，他從未見?過如此巨大的黑魚，如同潛底蛟龍一般的黑魚。然而只是一瞬，那黑魚便?悄然離去，就仿佛剛才的場景只是日光構成的幻象，不足為信。

沈忘站起身?，只覺頭暈目眩，腿也有些酸麻，許是蹲久了乏力。他只得趕緊扶住身?旁的樹幹，唯恐柳七看出端倪，再一轉頭，那小牧童已經騎著黃牛走遠了，不時?還回身?沖他們用力揮手。

沈忘緩了口氣，只覺眩暈感如潮水般退卻，方才站直了身?子。他走到硯池岸邊，極目四望，湖中?卻哪還有剛剛那條大魚的影子，他嘆了一口氣，思忖道：「若牧童所見?身?披蓑衣之人的確是蔣大人，那更是從側面證實了案宗所錄的準確性。可是，這?樣一片湖泊，年年死人，卻總也找不到屍骨，究竟是為何……」

他想得入神，腦海中?的話語竟自言自語地說了出來，程徹聞言，二話不說就開始脫靴子。這?可把霍子謙嚇了一跳，攔阻道：「程兄你?這?是做什?麼？你?沒聽剛剛那位牧童所言嗎，這?湖裡危險，可不能?兒戲！」

易微卻笑嘻嘻地盯著程徹看，她性格古靈精怪，大大咧咧，只把牧童剛剛的話語當志怪小說聽，並不覺得這?一面波平如鏡的湖泊能?有多危險，若不是知?道自己?水性太差，也想和程徹一起下湖一探。

柳七和沈忘也覺得不妥，二人對望了一眼，由程徹最為信服的柳七當先開了口：「程兄，我?知?道你?水性好，可這?深潭能?容如此多的巨大黑魚，可見?湖底落差極大，且水深如墨，難以視物，實在是危險。」