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第946章 波斯湾舰队（第2页）

“敌人不会等信。”参将说。

“所以你能守自己的线。”总参答，“不能趁敌人不等信，就替卢将军船。”

第一批核验船只走到既有航段尽头。

它带哈立德、两名华商通译、一名降兵炮档员和测绘员。旧图上某港标着葡军小炮台，西路新报却说当地已由一支阿曼势力接管，可作为友好补水点。

船到外湾，先看见的仍是葡式石墙。炮档员断言驻军未换，要求升战旗。哈立德却注意到墙上旗杆挂的是白底弯刀纹，码头口令也换成阿拉伯语。

“墙是旧的，人可能新。”

轻舟举中立问旗靠近。岸上没有开火，只回话说旧葡军半年前撤走，港主与阿曼一方有约，但不愿称臣于任何远方势力。补水可以谈，驻军不可以。

炮档员指着墙角一门旧炮“炮上还有葡王徽。”

本地守卫答“炮留下，主人走了。难道铁上的徽也会吃饭？”

实地查看后，仓内葡军粮票日期止于半年前，新的薪粮由本地商税支付。旧港已换驻军，西路的消息大体正确，友好程度却被夸大。

南路撤销“葡军炮台”目标，西路也撤销“友好港”标记，改成“本地守军、可议补水、港权不许”。谁都没有为了证明自己原报更准而保留半个错结论。

撤销目标也有代价。舰队原计划在港外演炮震慑，火药和船位都已安排；西路商人则向港主提前承诺大夏会驱逐葡军残余。如今驻军已换，演炮会变成威胁本地守军，商人的承诺也成了空话。

卢象升取消演炮，让已经装药的两门炮卸弹复存。炮手白忙一日，火药封签重做。西路商人被要求亲自向港主更正，不能让大夏替他的夸口买单。

港主趁机提高水价，理由是误报使本港受惊。总参没有因己方纠错就接受任意涨价，拿周边两处水价作比较，承认警戒期间的额外守卫费，只加一小档。

本地守军也提出交换愿提供旧葡军撤离方向，换大夏承认其长期港权。南路只签一次补水与信息交付，不碰永久港权。对方交出的是两名旧军官名字和大致航向，仍需核验。

合作让双方都得到一点东西，也被彼此想扩大的条件拉住。初版共享图因此多了一栏“对方要求”，提醒后来的人别把能买水误成已经结盟。

补水谈判又暴露新的误差。

港主许一百五十桶，测绘员按桶数写入补给表。华商却现当地大桶比果阿军桶小近两成。若只看数字，实际水量会少一船日用。

双方改用实桶灌量，港主仍愿给同样数量，不肯补足差额，因为水井本季偏低。南路只按实量记录，并把每港桶制写进别表。

西路通译也纠正了自己的盐井。原来商人口中的“盐井”包括产盐地和附近交易站，交易站有一眼淡水井，却隔着半日驼路，不在舰艇靠岸处。陆队可用，舰队只能雇桶运。

“同一个点，陆路说能补水，海路说不能，都可能是真的。”总参书吏在图边写下这句。

桶运方案经过一轮试算。半日驼路来回至少一日，途中蒸耗与漏损接近一成，一百桶到岸只剩九十左右；岸边又无长桥，还要小艇转船。南路把它从主要水点降为应急候选。

西路参将不愿接受，认为陆队护井后可以修路。水工估过工程量，至少需数周和本地劳工同意，远非一支侦骑能办。图上最终写“陆用现成、海用需桶运、修路未议”，没有为未来可能的工程提前画成蓝点。

共享过程中还丢过一页。信使过河时皮箱进水，港名别表下半部糊掉。西路收到残表后，险些把两个同音港重新合并。幸好每页都有版次和页码，缺页被现，未拿残本覆盖旧图。

第二份抄本抵达已晚七日。两路决定以后重要地名表分两名信使走不同路，抵达后互核；这会增加成本，也仍不能保证同时到。通信延迟被写进图的边缘，没有被一句“共享”抹掉。

初版航段图用了十余日往返才形成。上面没有会师日期，只有已知航段、待测浅滩、可议水点与消息时效。西路侦骑仍守陆上已核水线，南路舰队仍停在修复范围，两边离所谓包围阿赫萨还很远。

可关系已经变了。孙传庭的陆报不再只供骑兵，卢象升的海图也会回写商路。两路都有权拒绝对方的坏消息，也有义务说明为何拒绝。

共享图封箱准备送回西路时，东路急报到了。

肥前一队足轻因数月欠粮抢了藩仓。藩主军称他们全是叛徒，兵变者却举着空米袋聚在仓外。大夏若拿粮票劝缴械，第一张票就得真能换出粮。

波斯湾图上刚分清咸井与淡井，肥前仓门前的人也在等一张纸证明里面装的不是空话。

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