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第944章 旧族暗杀（第1页）

清丈官颈侧的箭伤只深半寸，随员却已经带兵围住了周氏宗祠。

祠门里有七十余人，老人、妇孺和佃户都被赶到院中。县尉要封祠产、田契和所有族人家宅，理由是刺客箭羽使用周氏庄园常见的灰雁毛。

贺文正赶到时，族中灶房已经被贴封。

“谁射的箭？”他问。

县尉答：“尚在查。”

“那你封孩子的饭做什么？”

封条先从灶门撕下。宗祠账房、箭库和族产管事住处保留看守，普通族人的田、铺和粮不得因姓周停用。祠产中只有一笔与刺杀前支出相合的银被临时冻结。

现场证物摆到长案。

箭杆是本地榆木，箭羽来自灰雁，铁箭头却由外地样式改磨。车辙从旧渠边向南，宽度与普通骡车相近。泥里那枚新铸小银带江南票号封痕，边缘又被人削去一角。

这些东西能指路，不能直接指向整个周族。

箭头上还沾着一层黑油。县尉说周氏庄园常用这种油防锈，又要扩大搜查。铁匠却指出，附近三县的弓户都从同一家油铺进货，油味相同不稀奇。

油铺账里找出刺杀前两日的一笔小单，买主署“田六”。老田排行第六，名字看似对上；他却拿出同日赶车过税卡的时辰牌，买油时人仍在二十里外。

有人可能借他的称呼，也可能由伙计记错。油单留下，老田没有因排行相同便从车夫变成买凶人。

车辙本身也被重新量过。刺杀现场有一深一浅两道，说明车上重量偏左或左轮磨损。老田的骡车左轮刚换，新旧轮径相差半寸，确能压出类似深浅。他承认运箱，车证更实，却仍不证明他知道箱中是箭。

清丈官的随员回忆，刺客共射两箭。现场只找到一箭，另一支擦过车篷后不知去向。保护组沿路搜索，在灌木中找到断羽，羽色并非灰雁，而是白鹅染灰。

两种箭羽可能来自两名弓手，也可能是故意混用。县尉最初凭灰雁羽锁定周氏庄园的理由又薄了一层。

贺文正让人把“箭羽指向周氏”从案板上的已知移到待核。县尉脸上不好看，仍在更改旁按了名。最初判断出错的人也要留在记录里，免得以后只剩修正后的聪明。

周氏族长反对清丈，曾在县堂公开说祖田不能让外人丈量。族中三房却主动报过族产管事虚列佃户；还有一名年轻族人给清丈队带路。立场相反的人住在同一座祠里。

“族长说过要让清丈官有来无回。”县尉说。

族长抬头：“我说的是官司打到京城，也不让他丈。”

口气凶狠需要核，不能替代放箭的人、付银的人和传话的人。

族产账显示，刺杀前三日，管事周茂从公账支出八十两，名目是修西堰。西堰水工却只收到三十两，剩下五十没有去向。金额恰好能买马、箭与三日食宿。

县尉当即要拿周茂定主使。贺文正只冻结那五十两对应的账权，继续问银如何出去。

周茂拿出一张车料票，说余银交给经纪人韩顺购买木料。票上有韩顺花押，却没有收货地点。西堰现场也没见新木。

韩顺被找来后，承认收过银，却称其中九两转给车夫老田，运一批“急用器材”到河西。老田的车在刺杀当天确实经过旧渠，可他只承认运了两只封箱，不知箱里是什么。

车辙宽度与现场相合，时间也能接上，仍只能闭合到运输。

老田说交箱的人蒙面。韩顺说交货的是周茂家仆。家仆却在前一日就回乡奔丧，有里正路引。三份口供出现断口。

贺文正查看那枚削角小银。票号银封习惯在整锭边缘压花，这枚银的削口露出另一层旧戳，像从大锭上临时分割。韩顺柜中恰有同票号银三块，其中一块缺角能与现场小银大致拼接。

“银从你这里出。”县尉说。

韩顺面色惨白：“我做经纪，每日过银。能拼，只证明同一锭。”

他说得对。银钱闭合经手，不闭合杀意。

审计吏查韩顺近十日往来，现他收到周茂五十两后，第二日分出二十四两给一名茶商，茶商又在城外驿店订过两间房。驿店伙计见过两个弓手，却说他们操北地口音，与周氏庄丁不同。

茶商已经逃走。伙计愿作证，又怕周氏和刺客两边报复，请求把妻儿送走。

保护组没有把全家藏进官署，只给他们两个选择：迁到邻县亲属家，或住临时证人院。伙计选前者，官府派两人护送，路引不写案件名称。驿店仍可营业，由掌柜另派人看守。

“若他拿了钱诬告呢？”周氏族人问。