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第14章 夜警（第2页）

烛火跳了一下，纸上的字迹在光影中微微晃动。他的目光落到第一行时，整个人就僵住了。

那不是账目，也不是名册。

那是一道弹劾折子的抄件。

写折子的人叫周明义，都察院浙江道监察御史，官居从五品。年小刀对这个名字并不陌生——周明义在京城官场上有个外号，叫“周疯子”，以“风闻奏事”闻名，弹劾过的人从六部侍郎到地方督抚，少说也有二十来个，虽然大半被留中不，可但凡被他盯上的人，没有一个不脱层皮。

折子的内容很简单，只有寥寥数行

“臣风闻有陈氏商帮者，以商贾之身，勾结内务府官员，私通军需采买，以次充好，中饱私囊。该商帮来京不过三载，骤致富巨万，产业遍及京城内外，其异常，其迹可疑。伏乞圣上敕下臣工，严加稽查，以肃纲纪。”

年小刀的手开始抖。不是因为害怕，而是因为愤怒——一种被算计、被出卖、被逼到墙角的愤怒。

这道折子不是周明义自己要写的。年小刀在京城混了这么多年，太清楚都察院的“风闻奏事”是怎么回事了。那些御史虽然号称“风闻言事、无需实据”，可真正能让他们动笔的，从来不是“风闻”二字，而是背后有人递了话、塞了银子、许了前程。

这道折子背后的人，才是今晚正主。

年小刀抬起头，死死盯着吴谦的眼睛“这道折子，是谁让写的？”

吴谦没有立刻回答。他不紧不慢地夹了一筷子桂花藕，慢条斯理地嚼着，像是在品味什么珍馐美味，然后才放下筷子，拿起帕子擦了擦嘴角。

“年爷，您这话问得就多余了。”他站起身，理了理袍袖，居高临下地看着年小刀，“京城做生意，讲究的是和气生财。陈家吃肉，总得给别人留口汤喝。可他们现在的吃相——年爷您觉得呢？”

年小刀的拳头在桌子底下攥紧了。

他听出了吴谦话里的弦外之音。这不是周明义一个人的意思，也不是都察院里某个派系的意思。这是京城商场上那些被陈家挤占了生存空间的旧势力，联合朝堂上那些看不惯“商贾暴富”的保守派官员，共同起的一场围猎。

而吴谦，不过是这些人派来传话的信使。

“年爷，我那位东家让我带句话。”吴谦走到门口，忽然转过身来，月光从窗棂间漏进来，照在他半边脸上，将那副精明的面容切割成明暗分明的两半，“做人留一线，日后好相见。陈家的路，最好走慢一点。走太快了，容易摔着。”

门关上了。

脚步声渐渐远去，沿着楼梯一级一级地往下沉，最终消失在酒楼嘈杂的人声中。

年小刀坐在原地，一动不动。桌上的菜肴还冒着热气，可他再也闻不到任何味道。他手里攥着那两张纸笺，指节白，白得像京郊煤厂里被大雪覆盖的煤堆。

随从在门外探头，小心翼翼地叫了一声“年爷？”

年小刀猛然站起身，抓起桌上的酒壶，连杯子都不要了，对着壶嘴咕咚咕咚灌了两大口。烈酒入喉，火烧一般，呛得他咳了两声，却浇不灭胸口那股翻涌的寒意。

他一脚踢开椅子，大步朝门外走去。

陈文强是在后半夜见到年小刀的。

陈家老宅的书房在西跨院最深处的角落里，三间打通，南北通透，南窗正对着院中那棵老槐树，北墙上挂着一幅巨大的舆图——西北前线的山川形胜、关隘要道，都用炭笔密密麻麻地标注着。自从拿到军需订单之后，陈文强养成了一个习惯每天晚上都要在这张舆图前站一会儿，在脑子里推演一遍前线的战事进展和物资消耗度。

这不是为了生意，更不是为了什么家国情怀。

这是他本能里的防御机制。

在穿越前的那个世界里，他当了二十年煤老板，经历过煤炭市场的三次崩盘、两次政策大调整、一次环保风暴。那些年他学会的最重要的道理就是生意做得越大，就越要盯住那些看似遥远的风吹草动。煤矿上的一起小事故、南方某个港口的煤炭库存变化、甚至改委出台的一份文件，都可能在一夜之间改变整个行业的格局。

如今他穿越到了雍正朝，没有改委了，可却有比改委更不可预测的东西——朝堂上的人心。

年小刀推门进来的时候，浑身带着秋夜露水的湿气，脸色比屋外的夜色还沉。他没有寒暄，没有坐下，甚至没有看陈文强一眼，直接走到书案前，把那两张纸笺拍在桌上。

“你看看这个。”

陈文强拿起纸笺，走到烛火最亮的地方，一页一页地看完。他的表情没有任何变化，甚至将纸笺翻过来，看了看背面有没有字，然后才把它们放下，抬起头看着年小刀。

“谁给你的？”

年小刀把吴谦的话原原本本复述了一遍。他说得很快，像是在倒一肚子苦水，偶尔夹杂两句咒骂，偶尔又突然压低声音，像是在担心隔墙有耳。陈文强从头到尾没有说话，只是静静地听着，手指有一下没一下地敲着桌面，出沉闷的“笃笃”声。

等年小刀说完，书房里安静了很长时间。

炭盆里的炭火出细微的噼啪声，偶尔蹦出一两点火星，在黑暗中闪烁一下，旋即熄灭。窗外起了风，老槐树的枝条刮着屋檐，出沙沙的声响，像是有什么东西在黑暗中蠕动。

“文强，你倒是说句话！”年小刀终于忍不住了，声音不由自主地提高了好几分，“都察院的弹劾，这不是小事！陈家现在的摊子铺得这么大，光是乐天那批紫檀的账目就够你喝一壶的——你要是被查起来，那些海外的账、那些军需的账、那些——”

“我知道。”

陈文强的声音很平静，平静得不正常，像是在说一件跟自己毫无关系的事情。

“你知道？”年小刀瞪大眼睛，“你知道就这个反应？你知不知道这道折子虽然被留中了，可留中不代表没事！说不定是有人故意压着，等一个合适的时机再翻出来！到时候——”

“小刀。”陈文强打断了他，站起身，走到窗前，背对着他，“你说这些我都知道。但现在我关心的不是这个。”

“那你关心什么？”

陈文强推开窗户，秋夜的风裹着凉意涌进来。院子里的月光清冷如水，照在青砖地面上，泛着一层银灰色的光。老槐树的影子被风吹得摇摇晃晃，像是一个佝偻的老人在黑暗中张牙舞爪。

“我在想，他们为什么要在这个时候动手。”陈文强的声音很轻，“你想想，陈家拿到军需订单已经三个月了，账目上的问题如果要查，三个月前就可以查。周明义这道折子写了不短的时间，可偏偏被留中了——说明有人不想让它现在就递到御前。可今晚吴谦又来找你摊牌……”

他转过身来，看着年小刀，烛火在他脸上投下一片忽明忽暗的光影。

“这说明什么？说明他们还没准备好。或者说，他们还在等什么。”

年小刀愣住了。