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第63章 账册惊魂（第1页）

子夜的金陵，秦淮河上的画舫笙歌渐歇，唯有江宁织造府东跨院的厢房里还亮着一豆灯火。

陈浩然盯着手中那册蓝布封皮的账本，后背已渗出冷汗。账页上密密麻麻的蝇头小楷，记录着近五年来江南三织造为宫中采办绸缎、器皿的明细——真正的明细。与送往内务府那套光鲜的账册不同，这本私账里，每一匹云锦的价格都被虚抬了三成，每一件紫檀家具的造价都翻了一番，而差额的流向，则用只有曹家核心账房才懂的暗码标注。

“果然……”他喃喃自语，手指在“康熙六十一年冬，御用绛色织金缎二百匹”那行字上停顿。记忆如潮水涌来——前世零星读过的清史资料拼凑出残酷真相曹家亏空案，正在雍正五年。而今，已是雍正四年深秋。

窗外传来打更的梆子声。三更了。

陈浩然迅合上账册。这本册子是他今夜替曹頫整理书房时，在博古架暗格里偶然现的。当时曹頫正因风寒早歇，管事又急着要前年的贡品清单，他才被允许独自入内查找。暗格机关设计精巧，若非他整理书籍时无意碰到了青瓷笔洗，水流渗入木缝显出细微色差，恐怕永远无人知晓这个秘密。

现在他知道了，却也陷入两难。

账册必须放回原处，否则明日曹頫现，第一个怀疑的就是他这个能自由出入书房的幕僚。可放回去之前……

他取过自制的炭笔和极薄的棉纸——这是穿越后，他与家人通信时琢磨出的“复写”法子将棉纸润湿后覆在字迹上，用炭笔轻轻涂抹，便能拓下浅痕。虽不清晰，但足够辨认关键信息。

正拓到第七页，院外忽然传来脚步声。

陈浩然吹熄蜡烛，将账册塞入怀中，拓纸卷起藏进袖袋。几乎同时，敲门声起。

“陈先生歇下了么？”是曹府大管事曹安的声音，带着三分客气七分急切。

“尚未。”他平定呼吸，拉开房门，“安管事有何吩咐？”

廊下灯笼映出曹安微胖的脸，额上竟有细汗“老爷忽然热，说明日要递往京里的节礼单子有一处不妥，非要此刻改过。偏生原先拟单的李师爷告假回乡了，只得劳烦先生去书房取来册子，到老爷榻前商议。”

陈浩然心头一紧“现在？”

“是，轿子已在二门外候着了。”曹安压低声音，“老爷这病来得急，怕是白日里接了京里的信，心里不痛快。先生快些吧，莫让老爷等急了。”

从东跨院到曹頫居住的正院，要穿过两道月门、一条游廊。夜风带着初冬的寒意，吹得陈浩然袖中那卷拓纸沙沙作响。他左手下意识按住胸口——账册还在怀里。

如果曹頫此刻要看的，正是这本暗账……

正思忖间，轿子已停在正院阶前。曹頫的书房灯火通明，两个小厮垂手立在门外。陈浩然深吸一口气，推门而入。

书房内并无旁人。博古架暗格的位置在东南角，被一盆茂盛的君子兰掩着。他快步走过去，手指刚触到机关——

“陈先生，”身后忽然传来年轻的声音，“老爷说，要的是去年重阳节礼的底单，在右边第三个抽屉里。”

陈浩然转身，只见曹頫身边的长随曹顺不知何时站在门口，脸上挂着恰到好处的笑容。这个十八九岁的少年，是曹頫乳母的孙子，平日寡言少语，此刻眼神却锐利得反常。

“多谢提醒。”他不动声色地转身，拉开右边抽屉。里面整齐码放着一摞礼单，最上面正是重阳节的。取单时，他余光瞥见曹顺的视线在博古架上扫了一圈。

取了单子出书房，轿子又抬起。陈浩然坐在摇晃的轿厢里，掌心冰凉。曹顺的出现绝非偶然。是曹頫起疑了？还是曹家内部已经有人开始互相监视？

正院卧房里药气弥漫。曹頫半靠在榻上，脸色潮红，见到陈浩然，虚弱地摆摆手“浩然来了……坐。顺哥儿，你们都下去。”

仆役退尽，曹頫咳嗽几声，忽然问“你在我书房，可看见一本蓝布面的册子？”

陈浩然心脏几乎停跳。

他面上竭力保持镇定，将重阳礼单递上“只找了此单，未曾留意其他。老爷说的蓝布面册子，大约多厚？若是急需，学生现在回去再寻。”

曹頫盯着他看了片刻，忽然长叹一声“罢了……许是我烧糊涂了。那册子，怕是早就不在了。”

这话里有话。陈浩然不敢接，只垂道“老爷保重身体要紧。明日递单之事，若有疑虑，学生可连夜核对往年旧例。”

“旧例……”曹頫苦笑，手指无意识地摩挲着锦被上的缠枝莲纹，“浩然，你来我府上，有一年多了吧？”

“是，去年中秋后蒙老爷赏识，入府效力。”

“你觉得，曹家待你如何？”

“恩重如山。”陈浩然答得诚恳。这并非全为敷衍——抛开历史结局不谈，曹頫对他这个“北地来的落魄书生”确实慷慨，不仅给予丰厚束修，还允许他自由阅览府中藏书，甚至偶尔与他谈论诗词。若非知晓未来，他几乎要对这位儒雅温和的东家产生真情实感。

曹頫沉默良久，忽然说“若有一日，我这府第不复今日光景……你可有去处？”

问题来得太直白，陈浩然背后寒毛倒竖。他抬眼看曹頫，对方眼中没有试探，只有深不见底的疲惫。

“学生愿追随老爷。”他选择最稳妥的回答。

曹頫却摇摇头“不必。你还年轻，又有才学，不该困在此处。”顿了顿，声音更轻，“过些时日……若听到什么风声，及早为自己打算吧。你房中那些书稿、笔记，该收的收，该烧的烧。尤其是……与府中账目往来的那些。”

这话已是明示。陈浩然起身，深揖一礼“学生明白。”

从正院出来时，已近四更。陈浩然没有回东跨院，而是拐进了花园假山后的凉亭——这里僻静，且能将四周动静尽收眼底。确定无人跟踪后，他从怀中取出账册。

必须立刻处理掉。

但就这么放回暗格，风险太大。曹頫今夜特意提起，说明这册子已成为烫手山芋，甚至可能是个诱饵。不放回去，明日若有人检查暗格，他难逃干系；放回去，万一册子本身就有问题……

他借着月光快翻动账册。到最后一页时，手指忽然顿住。

纸张的厚度不对。

仔细摸去，封底内侧似乎有夹层。用随身小刀小心挑开一线，里面滑出半张泛黄的纸片。上面只有寥寥数行字，却是截然不同的笔迹

“壬寅年腊月，怡亲王处，三万两；乙巳年三月，年将军门下，五千两；丙午年中秋，李大人贺仪，八千两……”

没有署名，没有说明。但陈浩然瞬间看懂——这是曹家多年来“打点”京城权贵的记录。而最后一行小字，让他瞳孔骤缩

“雍亲王即位，旧账未清。今上明察，恐祸至矣。壬寅之银，或可翻作投名状乎？”

日期是雍正元年春。笔迹苍劲，与账册正文不同，极可能是曹家已故老太爷曹寅所留。

“投名状”三个字，在月光下触目惊心。