离校路上。
下午两点多,接近三点的阳光带著恰到好处的暖意,慵懒地照耀在校门,在地面拖出长长的影子。
夏目千景与近卫瞳,穿过其他放学的学生们身边,来到了校门处。
就在他们即将踏出校门时,两道身影从一旁走了出来。
是中岛悟史和青木正雄。
两人看到近卫瞳的瞬间,身体明显一僵,随即不约而同地挺直了背脊,脸上露出混杂著恭敬与紧张的神情,几乎是同步地、郑重地低头问候:
「下午好,近卫小姐。」x2
近卫瞳停住脚步,只是用眼角的余光极其淡漠地瞥了两人一眼,那张绝美而缺乏表情的脸上,没有任何回应的迹象,仿佛从未将二人放在眼里。
中岛悟史和青木正雄似乎早已习惯了近卫瞳的这种态度,并未露出尴尬或不满。
毕竟近卫瞳在学校里本身就是这样。
而且她也有资格如此。
此时。
他们起身,才将目光转向跟在近卫瞳身旁的夏目千景,表情放松了些许。
青木正雄抓了抓后脑勺,露出一个带著歉意的苦笑:「哟,夏目君。」
「总算是等到你了。」中岛悟史神情比平时见面时要复杂许多。
夏目千景看到两人,略微有些意外,疑惑道:
「中岛学长,青木学长?你们特意在这里等我?是有什么事情吗?」
近卫瞳依旧不言不语,安静地伫立在夏目千景一旁,双手自然垂在身侧,眼神平静地观察著眼前的互动,仿佛在评估著什么。
青木正雄叹了口气,解释道:
「其实是关于中午筿原慎吾带著部分棒球部的人,去学生会找你麻烦的事情。」
「我们过来,是想跟你当面解释一下——我和中岛君对这件事,从头到尾都是持反对意见的。」
他的语气带著无奈。
「但你也知道,筿原现在是棒球部公认的王牌和主心骨,在部里的话语权很大,愿意听他号令、或者说不敢违逆他的人不少。」
「不过,也并非所有的棒球部成员都盲目支持他。大多数人,其实和我们一样,是持中立、观望的态度,并不想掺和这种私人恩怨引的冲突。」
中岛悟史接过话头,他的脸色比青木更加复杂,混合著愧疚、决心和一丝疲惫,声音低沉地解释道:
「至于我特地带著青木在这里等你……其实是因为我们清楚你的情况。」
「说实话,如果你只是靠自己摸索练习,想在一个月后达到能和筿原正面对决的投手水准……可能性微乎其微。」
他抬起头,目光直视夏目千景。
「所以,我和青木商量后决定,在这一个月里,由我们来指导你基础的投球技巧和训练方法。」
「在这方面,我们两个是专业的。」
青木正雄用力点头,补充道:
「没错!多两个人帮忙,总比你一个人闷头苦练要强。至少能帮你少走点弯路。」
夏目千景闻言,彻底愣住了。
他确实没料到,这两位棒球部的学长,会主动提出这样的帮助。
他微微蹙眉,没有立刻接受,而是提出了自己的疑虑:
「你们……为什么要这么做?」
「这对你们而言,应该没有任何必要,甚至可能带来麻烦。」
「如果被棒球部里筿原那边的人知道,你们私下帮助我这个『对手』,恐怕会引起不小的矛盾和冲突吧?」
中岛悟史摊开双手,脸上露出一种近乎认命般的无奈笑容:
「没办法,谁让这整件事的源头,说到底还是因为我当初那个挑战。」
「于情于理,我都没法装作看不见,逃避这份责任。」
他的表情变得认真起来。
「如果……如果你真的因为这次由我引的后续风波而被逼退学,我的良心会一辈子过意不去。」
他顿了顿,语气坦诚得近乎直白:
「当然,我得说清楚——这份愧疚,并不是因为我多么在意你个人是否退学,而是纯粹出于我的性格和原则。」
「是我的责任,我就不会逃避!该承担的,我一定会承担起来!」