盆地的底部,两拨人马刚刚达成了暂时的同盟协议,空气中那股剑拔弩张的气氛稍稍缓和了一些。但所有人都清楚,这不过是暴风雨前的宁静——真正的危机,还潜伏在前方那片深不见底的黑暗虚空之中。
米雅莉蹲下身,用手指轻轻触摸着脚下那光滑如镜的黑色结晶地面,指尖传来一阵冰凉而坚硬的触感。她抬起头,目光中闪烁着思索的光芒:“关于永恒裂隙,我在从娅特兰蒂王宫借来的古籍中,读到过一些零星的记载。据说在世界诞生之初,最先出现的并不是阿尔法山,而是这片裂隙。”
“哦?”斯库雷塔老爷子顿时来了兴趣,连忙凑了过来,“老夫研究了一辈子古代史,还从未听说过这种说法。愿闻其详。”
米雅莉站起身,拍了拍手上的灰尘,缓缓说道:“其实,传说是有偏差的。在比人类文明更加古老的种族——比如龙族和精灵族的远古记载中,永恒裂隙与阿尔法山是同时诞生的。它们是这个世界的一体两面,如同硬币的正反。”
她伸手指向上方那道垂直的水墙,又指了指脚下那片黑暗虚空:“阿尔法山的山顶向世界释放四大元素——风、火、水、地,滋养万物生长。而永恒裂隙则恰恰相反——它将天地间游离的元素能量吸收汇聚,在裂隙的最深处进行转化,最终形成两种更高阶的能量形态。”
“光元素与暗元素。”艾尔文接口道,手扶着腰间的圣剑,“海迪亚圣剑中蕴含的那缕光元素本源,就是来自于此吗?”
“很有可能。”米雅莉点了点头,“光元素的诞生必然伴随着暗元素的同时出现,这是宇宙的根本法则——阴阳相生,有无相成。没有黑暗,就没有光明;没有毁灭,就没有新生。”
姬蚩尤站在一旁,静静地听着米雅莉的讲述,绿色的眼眸中闪过一丝异样的光芒。他忽然开口,声音低沉而清晰:“那你可知,‘原初之光’究竟是什么?”
米雅莉微微一怔,摇了摇头:“古籍中没有明确的记载,只提到它是一种极其古老而强大的力量……”
“它是贤者之石。”姬蚩尤打断了她的话,语气平淡却掷地有声。
所有人的目光瞬间集中到了他身上。
“贤者之石?!”斯库雷塔老爷子的声音都高了八度,“传说中能够实现任何愿望的万能灵药?!那不是炼金术士们编造出来的神话吗?!”
“神话往往源于事实。”姬蚩尤缓缓说道,目光投向那片黑暗虚空,“我也是在来到这里之前,才从奥德修斯传来的情报中得知的。艾力克斯在娅特兰蒂的图书馆中找到了一本极其古老的典籍,那本书的年代已经无法考证,书面署名是‘光之一族的某人’。”
“光之一族?”加西亚皱起眉头,“那是什么种族?”
“不清楚。”姬蚩尤摇了摇头,“那本书中记载的内容,是外界从未流传过的秘辛。书中说,最初的大贤者将光元素与暗元素这两种对立的力量融合在了一起,阴阳交泰,从而诞生了一种全新的物质——贤者之石。”
他顿了顿,继续说道:“贤者之石拥有庞大到难以想象的元素能量,理论上可以实现任何愿望——无论是复活死者、扭转时空、重塑世界,还是获得永生,只要拥有足够的贤者之石,一切皆有可能。”
“而‘原初之光’,就是贤者之石的另一种说法。”
这番话如同一颗巨石投入平静的湖面,在每个人心中激起了滔天巨浪。
“也就是说……”加斯敏艰难地咽了口唾沫,“如果艾力克斯和阿波菲斯拿到了原初之光,他们就等于拥有了可以实现任何愿望的力量?”
“理论上如此。”姬蚩尤点了点头。
“那我们还等什么?!”杰拉德急声道,“赶紧追上去阻止他们啊!要是真让他们得手了,后果不堪设想!”
“不急。”姬蚩尤抬手制止了他,嘴角浮现出一抹意味深长的笑容,“你以为艾力克斯为什么要把我们都引到这里来?”
众人面面相觑。
“他不是为了在我们面前炫耀。”姬蚩尤的目光变得深邃起来,“他是需要我们来帮他打开通往原初之光的道路。”
“什么意思?”罗宾问道。
“那本古籍中还记载了一件事——贤者之石的周围,笼罩着一层由光与暗交织而成的屏障。想要突破那道屏障,单凭一人之力是不可能的。必须要有足够多的‘钥匙’——也就是拥有特殊元素体质的人——同时从不同的方向注入对应的元素能量,才能将屏障削弱到可以突破的程度。”
姬蚩尤的目光扫过在场的每一个人:“艾力克斯把我引到这里来,又把你们引到这里来——是因为我们都是他需要的‘钥匙’。他自己一个人无法打开屏障,所以他需要借助我们的力量。”
“那我们岂不是成了他的帮凶?”加斯敏气愤地说道。
“不一定。”罗宾忽然开口,声音平静却坚定,“他知道我们需要钥匙,我们也知道他知道。既然如此,我们可以反过来利用这一点——假装配合他打开屏障,然后在关键时刻出手,抢夺原初之光。”
姬蚩尤看了他一眼,嘴角的笑意更深了几分:“聪明。我也是这么想的。”
两人对视了一眼,在这一刻,一种默契在两个曾经的敌人之间悄然建立。
“那就走吧。”加西亚握紧剑柄,目光坚定地望向那片黑暗虚空,“时间不多了,我们得赶在他们得手之前抵达裂隙的最深处。”
一行人不再犹豫,迈步朝着盆地中央那片黑暗虚空走去。
当他们踏入那片黑暗的瞬间,每个人都感到了一阵强烈的失重感——仿佛脚下的地面突然消失了,整个人坠入了一片无尽的虚无之中。周围的光线彻底消失,伸手不见五指,耳边也听不到任何声音,连自己的心跳声都变得模糊不清。
但这种感觉只持续了几秒钟。
下一刻,他们的双脚再次踩到了坚实的地面上。眼前的黑暗如同幕布般被缓缓拉开,露出了一个无比广阔的地下空间。
这是一个巨大的地下洞穴,穹顶高不可测,仿佛直通世界的顶端。洞穴的四壁布满了发光的晶簇,散发出柔和的光芒,将整个空间照亮得如同白昼。那些晶簇的颜色各异——有的呈炽热的红色,有的呈冰冷的蓝色,有的呈狂暴的紫色,有的呈沉稳的黄色,还有的呈纯净的白色和深邃的黑色——正是风、火、水、地、光、暗六种元素的颜色。
而在洞穴的最中央,悬浮着一颗直径约莫一米左右的球体。
那颗球体通体透明,内部仿佛蕴含着无尽的星光,不断旋转着,散发出一种难以言喻的、既温暖又冰冷、既光明又黑暗的矛盾气息。它的表面流淌着液态般的光泽,时而呈现纯白色,时而转化为深邃的黑色,两种颜色交替变换,如同太极图中的阴阳鱼一般,相互追逐,相互交融。
“那就是……原初之光?”雪莉瞪大了眼睛,喃喃说道。
“不。”一个熟悉的声音从洞穴的另一侧传来,“那是贤者之石。”
艾力克斯的身影从一根巨大的晶柱后面走了出来,他的身后跟着被阿波菲斯占据身体的拉娜,以及麓收和亚斯塔禄。他的脸上挂着从容的微笑,仿佛早就料到他们会追上来。
“欢迎来到世界的最深处。”艾力克斯张开双臂,做出一个欢迎的姿态,“你们来得正好——开启屏障需要足够多的元素之力,我一个人还真有点吃力。”
“艾力克斯!”加斯敏怒喝道,“你别做梦了!我们是不会帮你打开屏障的!”
“是吗?”艾力克斯的笑容不变,他缓缓抬起右手,掌心凝聚出一团黑色的能量球,“那如果我说——如果不帮我打开屏障,我就毁掉拉娜的身体呢?”
他的话音刚落,阿波菲斯控制的拉娜向前迈出一步,那双腥红色的眼眸中闪烁着威胁的光芒。
“你敢!”罗宾怒吼道,全身的肌肉瞬间紧绷。