他转过身,面向盆地中央那片深不见底的黑暗虚空,张开双臂,仿佛在拥抱那片虚无:“你们知道吗?这片永恒裂隙,不仅仅是一处地理上的奇观。它的诞生比阿尔法山更早,是这个世界最初的起点,也是最终的终点。传说中,世界的五大元素——风、火、水、地、以及光和暗——都是从这里诞生,然后散布到整个世界各地的。”
“而在这片裂隙的最深处,沉睡着一样东西。”艾力克斯的声音变得低沉而神秘,“那是这个世界最古老、最原始的力量之源——‘原初之光’。”
“原初之光?”巴尔加斯皱起眉头,“那是什么?”
“那是光元素的本源,是所有光明力量的源头。”艾力克斯转过身,目光扫过在场的每一个人,“只要能够得到它,就能够掌握这个世界最根本的力量法则。到那个时候,所谓的创世星龙,所谓的元素主宰,都将不值一提。”
姬蚩尤的目光微微一凝:“你想得到原初之光?”
“不是我。”艾力克斯微微一笑,伸手指向身旁的拉娜——或者说,阿波菲斯,“是阿波菲斯大人想要它。”
阿波菲斯缓缓抬起头,那双腥红色的眼眸中闪烁着贪婪与渴望的光芒。它开口了,声音低沉而沙哑,仿佛两块砂石在摩擦:“原初之光……只要能得到它,我就能够重塑肉身,恢复到巅峰时期的实力。到那时,这个世界将再也没有能够阻挡我的力量。”
“而作为交换,”艾力克斯接过话头,“阿波菲斯大人在获得力量之后,会帮助我实现我的目标。这是一笔双赢的交易。”
姬蚩尤沉默了片刻,然后缓缓开口:“你把我们叫到这里来,就是为了告诉我们这些?”
“当然不止。”艾力克斯笑道,“我是想邀请你——以及你身后的那两位——一起参与进来。毕竟,原初之光的力量是无穷无尽的,我一个人加上阿波菲斯大人,也未必能够顺利地将其取出。多一些帮手,成功的概率总会更大一些。”
“而且——”他顿了顿,目光中闪过一丝狡黠的光芒,“我知道你对拉娜那个小姑娘的灵魂很在意。如果你愿意合作,我可以保证,在阿波菲斯大人获得新肉身之后,会将那具躯壳完整地还给你。到时候,你再想办法把她的灵魂从你体内分离出来,让她回归自己的身体——这不是皆大欢喜吗?”
姬蚩尤没有说话,只是静静地看着艾力克斯,那双绿色的眼眸中闪烁着思索的光芒。
塔拉尼斯和巴尔加斯站在他身后,紧张地等待着他的决定。
盆地底部的空气中弥漫着一种微妙的张力,仿佛一根绷紧的弦,随时可能断裂。
过了许久,姬蚩尤缓缓开口,声音平静得听不出任何情绪:“你说得很有诱惑力。”
艾力克斯的笑容更深了几分。
“但是——”姬蚩尤话锋一转,“我拒绝。”
艾力克斯的笑容僵在了脸上。
“我不信任你。”姬蚩尤一字一句地说道,目光如刀锋般锐利,“从我们第一次见面开始,你就在不断地布局、算计、利用每一个人。你说的话,十句里有九句是假的。跟你合作,无异于与虎谋皮。”
他向前迈出一步,周身开始涌现出赤红色的火元素光芒:“而且——我这个人,不喜欢被人当棋子使。”
艾力克斯看着他,沉默了片刻,然后忽然笑了起来:“哈哈哈哈——好!好一个姬蚩尤!果然不愧是我看上的人!”
他收起笑容,目光中闪过一丝冷意:“既然你不愿意合作,那就算了。不过——等到罗宾他们到了之后,希望你还能保持这份傲气。”
他转过身,带着阿波菲斯、麓收和亚斯塔禄,朝着盆地中央那片黑暗虚空走去。他们的身影逐渐被黑暗吞没,最终消失不见,只留下一句话在盆地底部回荡:
“好戏,马上就要开场了。”
***
飞行龙舟在蔚蓝的高空中平稳地航行着,距离麓收千里传音所提供的坐标越来越近。自从离开娅特兰蒂岛以来,已经过去了整整两天一夜。期间,龙舟只在途中一座无名小岛上短暂停歇补给过一次淡水,其余时间都在不间断地赶路。
此刻正值午后,阳光从正上方倾泻而下,将下方的海面照耀得波光粼粼,如同一片无边无际的碎金织锦。海风带着咸湿的气息拂过甲板,吹动着每个人的发梢和衣角。
“快看前面!”站在船首了望位置上的莉娅娜忽然大喊一声,手指着前方,“那是什么?!”
所有人同时朝着她指的方向望去,然后——所有人都愣住了。
只见在前方大约数公里外的海面上,出现了一道令人难以置信的景象。那里的海水仿佛被某种无形的力量截断了一般,形成了一道垂直的水墙。水墙高达数十米,表面平滑如镜,水流沿着墙面不断向下流淌,却永远不会溃散,也不会落下。阳光照射在水墙上,折射出无数道绚丽的彩虹,如同一座横跨天际的七彩桥梁。
而在那道水墙的下方,是一个巨大无比的凹陷区域——那是一个漏斗状的巨型盆地,直径至少有数千米,边缘呈现出完美的圆形,仿佛是某个巨人用拇指在世界上按压出的印记。盆地的内壁陡峭而光滑,呈现出深灰色的岩石质感,上面布满了密密麻麻的古老符文,在阳光下泛着幽幽的光芒。
最令人惊叹的是——盆地中央,是一片深不见底的黑暗虚空。
那种黑暗不同于任何普通的黑暗。它不是因为没有光而产生的黑暗,而是一种更加本质的、仿佛连光线本身都被吞噬了的绝对虚无。站在远处望去,那片黑暗就像是一张通往另一个次元的巨口,静静地敞开着,等待着什么人或什么东西落入其中。
“我的天……”加斯敏瞪大了眼睛,嘴巴张成了o型,“这就是……世界边缘?”
“传说中的永恒裂隙……”米雅莉低声呢喃,手中紧紧攥着那本古籍,“书上说,这里的诞生比阿尔法山还要早,是世界的起点,也是世界的终点。没想到,真的有这样的地方存在。”
“太壮观了!”雪莉第一个从震惊中回过神来,兴奋地蹦跳起来,一双大眼睛闪闪发光,“你们快看那些彩虹!好漂亮啊!还有那道水墙——水怎么会那样流却不掉下来呢?好神奇!我要下去看看!”
她说着就要往船舷边冲,作势要往下跳。
“你给我站住!”杰拉德眼疾手快,一把揪住了她的后衣领,像拎小猫一样把她提了回来,“你疯了吗?那下面是虚空!掉进去可就再也出不来了!”
“放开我嘛表哥!我就是想靠近一点看看而已!”雪莉在半空中扑腾着手脚,活像一只被抓住了壳的小乌龟。
“看看也不行!”杰拉德毫不松手,额头上的青筋都快爆出来了,“你看看那下面的黑暗,你知道有多深吗?你知道下面有什么吗?万一掉下去怎么办?你能不能有一天不让人操心?”
“呜呜呜……表哥好凶……”雪莉瘪着嘴,装出一副委屈巴巴的样子,但那双滴溜溜转的眼睛显然还在打着什么鬼主意。
加西亚走到船舷边,手搭凉棚仔细观察了一番,然后回头对众人说道:“那片盆地看起来是可以下去的。内壁上有明显的攀爬路径,还有一些人工开凿的痕迹,说明以前也有人下去过。”