清晨的阳光洒落在娅特兰蒂王宫的石板路上,姬蚩尤一行四人收拾好行装,踏出了王宫的大门。
塔拉尼斯伸了个大大的懒腰,嘴里嘟囔着:“唉,在这岛上待了好几天,什么有用的线索都没捞着,白白浪费时间。早知道还不如直接去海上碰运气呢。”
“你就不能有点耐心?”巴尔加斯拍了拍他的后背,力道大得让塔拉尼斯一个趔趄,“人家女王好吃好喝招待咱们,你还嫌这嫌那的,真是不知好歹。”
“我这是务实!务实你懂不懂?”塔拉尼斯不服气地反驳,“咱们是来找线索的,又不是来度假的!”
奥德修斯走在最后,沉默不语。他那颗猩红色的机械义眼微微闪烁着,似乎在快分析着什么信息,又像是在将这几日收集到的所有碎片情报进行整合运算。
就在这时,走在前方的姬蚩尤忽然停下了脚步。
他的目光锁定在王宫前方不远处的一片空地上——那里,几道熟悉的身影正聚集在一起。
艾力克斯站在人群中央,正与莎拉西娅女王交谈着什么。女王的身旁站着几名全副武装的卫兵,还有几位身着长袍、看起来像是学者或炼金术师模样的人。女王正低声向艾力克斯交代着什么,时不时抬手指向某个方向,似乎在为他指明路径。
“艾力克斯那家伙……也来了吗?”姬蚩尤低声说道,绿色的眼眸微微眯起。
塔拉尼斯顺着他的视线看去,一眼便认出了那个银灰色长袍的身影,顿时瞪大了眼睛:“咦?!那不是艾力克斯吗?他怎么也跑到这座岛上来了?还跟女王走得那么近?”
他挠了挠头,忽然灵光一闪,脱口而出:“莫非……他俩有奸情?!”
巴尔加斯闻言,顿时来了精神,咧嘴笑道:“嘿嘿,你这小子总算是说了句有用的话!我也觉得那个女王对艾力克斯的态度不一般,你看她看他的眼神,那分明就是——唔唔唔!”
他话还没说完,就被塔拉尼斯一把捂住了嘴:“你给我闭嘴!之前是谁说我胡说八道的?现在你自己不也在瞎猜?”
“唔唔唔——!”巴尔加斯奋力挣扎。
“安静点。”奥德修斯终于开口了,他的声音虽然不大,却带着一种让人无法忽视的严肃,“他们的举动不同寻常——女王在加派人手给艾力克斯,看起来像是在筹备一次行动。而且他们交谈时的神态和姿态,都显示出这件事具有一定的机密性。”
他顿了顿,机械义眼的光芒闪烁了一下:“他们似乎在秘密进行着什么不可告人的行动。”
姬蚩尤点了点头,目光始终没有离开艾力克斯和女王的方向:“奥德修斯说得没错。女王果然有事情瞒着我们——而且,很可能跟露娜之塔有关。”
他沉默了片刻,然后做出了决定:“走,咱们偷偷跟上去。”
四人悄无声息地隐入街角的阴影中,如同一群潜行的猎手,远远地缀在艾力克斯一行人的身后,朝着岛屿的深处缓缓移动。
晨光拉长了他们的影子,一场暗中的较量,正在这座孤岛上悄然展开。
***
艾力克斯与女王告别后,一行人便悄无声息地离开了王宫前的广场。
女王分配给他的十余名炼金术士和学者已经换上了便于行动的装束,背着各式各样的仪器和工具箱,安静地跟在他身后。他们没有走王宫正门的大路,而是绕进了王宫侧面的一条狭窄巷道。巷道两侧是高耸的围墙,墙面上爬满了青苔和藤蔓,脚下的石板路潮湿而滑腻,显然很少有人经过。
“女王陛下对这次行动很重视啊。”麓收走在艾力克斯身侧,回头看了一眼那支沉默的队伍,“居然派了这么多人给你。”
“毕竟露娜之塔的异象关系到整座岛屿的安全。”艾力克斯目不斜视,脚步不停,“她作为一国君主,谨慎一些是应该的。”
“谨慎到连自己的国民都不敢让知道?”亚斯塔禄的声音从后面传来,带着一丝讥诮,“我们这走的可都是偏僻小道,跟做贼似的。”
“避免引起不必要的骚动罢了。”艾力克斯淡淡地回应道,“如果让市民知道王宫附近有一座可能存在危险的古代遗迹,难免会引恐慌。女王的选择是正确的。”
拉娜走在队伍的中段,前后都是女王派遣的炼金术士。她的双手没有被捆绑,行动也未被限制,但她很清楚——自己始终处于监视之中。那些炼金术士表面上是在专注地赶路,但其中有几人的目光时不时会扫过她,确认她没有异动。
她低着头,目光落在自己移动的鞋尖上,脑海中却在飞运转着。
艾力克斯……他到底想做什么?
他说他不会伤害她,她相信这句话是真的。但她不相信他挟持她只是为了“带她一起旅行”。她一定有着某种用途——也许是作为威胁罗宾的筹码,也许是作为开启某道机关的钥匙,也许是作为某种献祭的媒介。
她必须想办法把消息传出去。
但怎么传呢?她身上没有任何可以通讯的工具,周围全都是艾力克斯和女王的人,她甚至不知道罗宾他们现在在哪里,距离这座岛有多远。
她咬了咬嘴唇,压下心中的焦虑,强迫自己冷静下来。现在不是急躁的时候,她需要观察,需要等待,需要找到一个合适的时机。
队伍穿过一条又一条狭窄的巷道,七拐八绕,渐渐远离了王宫和市区的喧嚣。周围的建筑变得越来越稀疏,取而代之的是茂密的树木和丛生的杂草。他们显然已经走出了城区,进入了王宫东北面的一片林地。
又走了大约半个时辰,前方的树木逐渐变得稀疏,视野豁然开朗——
一片巨大的湖泊出现在众人面前。
湖水呈现出深邃的幽蓝色,水面平静如镜,倒映着天空中的白云和周围的山峦轮廓。湖面宽阔得几乎像是一座小型的内海,一眼望去,对岸的轮廓模糊在薄薄的水雾之中。
一条狭窄的石桥蜿蜒在湖面上,桥面仅能容纳两人并行,两侧没有任何护栏,桥身由青灰色的石砖砌成,有些地方已经出现了裂痕和缺损,看起来年代相当久远。石桥曲折蜿蜒,在湖面上画出几道优美的弧线,通向湖心的一座建筑物。
那是一座幽蓝色的拱形遗迹。
大部分的建筑物都沉没在湖面之下,只有最顶端的拱形穹顶露出水面。穹顶呈现出一种深邃的幽蓝色,在阳光的照射下泛着幽幽的光泽,仿佛是由某种特殊的矿石或琉璃制成。穹顶之上,一根细长的塔尖直指天空,塔尖的顶端雕塑着一枚月亮形状的构造——那是一弯新月,月尖倾斜朝上,在蓝天的映衬下显得格外醒目。
整座遗迹散出一种古老而神秘的气息,仿佛已经在这片湖水中沉睡了无数个世纪。
“到了。”艾力克斯在湖边停下脚步,目光望向湖心的那座拱形穹顶,“那就是露娜之塔——或者说,是它露出水面的部分。”
麓收吹了一声口哨:“好家伙,这么大一座建筑,居然只露了个顶在外面?下面得有多大啊?”
“根据古籍记载,露娜之塔的主体结构深入地底,湖面以下的体积至少是露出部分的十倍以上。”一名年长的学者走上前来,推了推鼻梁上的眼镜,语气中带着学术性的兴奋,“如果能完整地掘出来,绝对是维亚德世界数一数二的古代遗迹!”
“问题是,入口在哪里?”亚斯塔禄双手抱胸,目光扫过平静的湖面,“总不会要我们游泳进去吧?”