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第二十一章初返京城（第1页）

归期既定，离别终究还是来了。

珙桐镇的小院门前，李雪儿静静伫立，指尖轻轻抚过院门前斑驳的木柱，望着眼前熟悉的一草一木，心头百感交集，万千思绪翻涌难平。

整整十二年，人生最安稳顺遂的一段岁月，她都扎根在了这片温柔的土地上。这里早已不是暂居的落脚处，而是她刻入骨髓的家，是她与心爱之人梅凛执手相伴、生儿育女的港湾，是三个孩子呱呱坠地、蹒跚学步的故土。春日院里繁花满枝，她与梅凛并肩赏花；夏日檐下清风徐徐，一家人围坐乘凉；秋日满阶落叶纷飞，孩子们嬉笑捡拾；冬日围炉暖意融融，粗茶淡饭也满心欢喜，桩桩件件，皆是她割舍不下的温情回忆。

此一去，重返风云诡谲的京城，前路茫茫未卜，不知还有没有机会，再回到这个满是烟火温情的小院，再看一眼这里的朝晖夕阴，再守着家人过这般安稳日子。

与珙桐镇邻里乡亲一一作别，看着熟悉的乡亲们满眼不舍地挥手相送，眼眶泛红地叮嘱再三，李雪儿鼻尖酸涩，紧紧牵着三个孩子的手，与梅凛一同踏上了重返京城的漫漫长路。

车马行至新建县时，特意停下了脚步。梅凛独自下车，前往军营与驻扎在此的梅家军旧部辞别。多年并肩作战的生死情谊，此番一别，不知何时再能相见，他与一众将士寒暄叮嘱，字字皆是真心，许久才压下心头不舍，重新回到马车上，继续赶路。

宽敞的马车里，三个孩子皆是第一次离开小镇出远门，对沿途的一切都充满了好奇。车窗外掠过的青山绿水、阡陌村庄，还有往来的行人车马，都让他们兴奋不已，叽叽喳喳地围着父母问东问西，稚嫩的欢声笑语填满了整个车厢，热闹又温馨。

与孩子们的雀跃不同，李雪儿却始终心事重重，眉心微蹙，指尖不自觉地攥紧了衣角。她太清楚京城的水深火热，朝堂之上波谲云诡，当年被迫离开的种种恩怨尚未了结，如今骤然归去，等待他们一家的，不知是暗藏的杀机，还是无尽的风波，一想到家人可能会被卷入纷争，她就满心不安。

似是察觉到了她指尖的微凉与心底的惶恐，梅凛轻轻握住她紧绷的手，掌心的温度沉稳而有力，一点点捂热她冰凉的指尖。他低头看向她，桃花眼微微弯起，眸中盛满化不开的柔情与笃定，声音温柔却掷地有声：“别紧张，万事有我在，天塌下来，我先替你和孩子们扛着。”

话音落下，他指尖轻轻摩挲着她的手背，动作温柔至极，瞬间驱散了她心头大半的阴霾与不安。

李雪儿抬眸对上他的目光，撞进他满是宠溺的眼眸里，心头一暖，紧绷的肩头缓缓放松，嫣然一笑，缓缓将头靠在他宽厚的肩上，鼻尖萦绕着他身上清浅的墨香，听着身旁儿女清脆的笑声，感受着身边人稳稳的支撑，原本悬到嗓子眼的心，终究是安稳了几分。

她抬手轻轻拂过儿子梅靖远柔软的丝，看着孩子眉眼间与梅凛如出一辙的桃花眼，忍不住轻声打趣，语气里满是温柔：“梅凛，你看靖远，这双眼睛简直跟你一模一样，看什么都带着几分缱绻深情，长大了可别像你当年一样，招惹别家千金姑娘，可就叫我操心了。”

梅凛闻言，伸手轻轻拐了一下她的胳膊，带着几分无奈又宠溺的笑意，压低声音求饶：“诶，孩子们都在跟前呢，好歹给为夫留几分将军的面子。”

李雪儿捂嘴轻笑，伸手刮了刮脸颊，故意做出一副调侃的模样，眼底满是狡黠与温柔，哪里还有半分刚才的忧愁。

梅凛见状，连忙伸出右手，对着她认认真真比了个心形，又连忙拱手作揖，一副乖乖求饶的模样，全然没有往日在军中的威严，满眼都是对她的纵容。

李雪儿眨了眨眼，故作严肃地开口，嘴角却忍不住上扬：“这次便饶过你。”

“多谢夫人，夫人万岁！”梅凛立马顺着台阶下，语气夸张又认真，惹得一旁的孩子们也跟着笑了起来。

两人相视一笑，眉眼间皆是化不开的温情，车厢里原本萦绕的紧张忐忑，在这细碎又甜蜜的互动里，渐渐消散无踪，只剩满室温馨。

一路车马劳顿，整整赶了三天的路，终于在第四日清晨，抵达了京城脚下。

李雪儿小心翼翼掀开车帘，生怕惊扰了身旁熟睡的小儿子，远远望去，京城城门巍峨矗立，青砖层层垒砌，墙面厚实坚固，历经岁月洗礼依旧气势恢宏，却也透着拒人千里的冰冷。城门正中辟出高大的门洞，深邃幽暗，仿佛一条横跨时光的甬道，一头连着珙桐镇十二年的安稳岁月，一头通向未知凶险的京城前路。

看着这熟悉又陌生的城门，李雪儿瞬间思绪翻涌，眼眶微微泛红。足足十年，她未曾踏入这片繁华又凶险的之地，十年光阴流转，物是人非，再临此处，竟有种恍若隔世的虚妄感，当年离开时的不甘与无奈，仿佛还在眼前。

就在她怔怔出神，鼻尖酸涩之际，身后忽然传来一道饱含惊喜与思念的呼唤，声音颤抖着，熟悉至极：“小姐！”

李雪儿猛然转身，只见清涟与秋菊快步朝这边走来，两人眼底皆是热泪盈眶，脚步急促，满是重逢的欣喜与急切。

秋菊快步上前，一把扑进她的怀里，紧紧抱着她，肩膀微微颤抖，声音哽咽，悲喜交加：“小姐，你终于回来了，我们盼了整整十年，天天都在等你回来啊！”泪水打湿了李雪儿的衣襟，是十年思念的宣泄，也是重逢的狂喜。

清涟连忙上前，轻轻拉了拉秋菊，柔声提醒，眼底也泛着泪光：“快别站在城门口，人多眼杂，我们先回安和堂，慢慢叙旧。”

秋菊这才回过神，连忙擦干眼角的泪水，却还是忍不住又滑落几滴，紧紧拉着李雪儿的手，满心欢喜又不舍：“你看我，只顾着高兴，都忘了分寸，春梅姐姐她们还在安和堂眼巴巴等着，就盼着见你呢，小姐，我们快走吧！”

李雪儿轻轻点头，压下心头翻涌的激动，反手握紧秋菊的手，指尖传递着十年未见的情谊，重新登上马车。清涟与秋菊坐上随行的轿子，一路紧随，朝着安和堂的方向而去。

十年前，她被迫离开京城之时，便将自己一手打理的安和堂托付给了春梅照看。如今想来，仿佛冥冥之中自有天意，当初的托付，早已埋下了她终将重返京城的伏笔，也留住了她在京城最后的念想。

马车行驶在京城的街道上，街道两旁商铺林立，人来人往，依旧是记忆里的繁华热闹，吆喝声、谈笑声此起彼伏，烟火气十足。可李雪儿却觉得，这份热闹里，满是疏离，远不如珙桐镇的烟火温情。马车缓缓行驶了近一个时辰，终于停在了安和堂的大门前。

李雪儿缓步走下马车，抬头望着门楣上“安和堂”三个烫金大字，笔触熟悉，依旧是当年她亲手题写的模样，一时间心头五味杂陈，酸甜苦辣齐齐涌上心头，眼眶瞬间湿润。

不过短短十年光阴，她却从当年那个十七八岁、意气风、无忧无虑的少女，蜕变成了如今为人妻、为人母、满心牵挂的模样，肩上多了责任，心里装着家人，再也回不到当年的恣意洒脱。这十年的时光，仿佛只是弹指一瞬，又仿佛漫长的熬过了一个世纪，经历了太多，也改变了太多。

安和堂门前，春梅、夏荷、冬兰早已在此等候多时，一个个翘以盼，望眼欲穿，脚下都站出了印记。瞧见李雪儿的身影，三人连忙快步上前，四个相伴多年、情同姐妹的侍女，无需多言，紧紧相拥在一起，泪水无声滑落，浸湿了彼此的衣衫。有重逢的狂喜，有多年未见的委屈，有彼此牵挂的思念，千言万语，都化作这一个紧紧的拥抱。

一旁的樱桃、靖远、四喜三姐弟，还是第一次见到这般场景，小脸上满是好奇与惊讶，愣愣地看着几位长辈又哭又笑，满心不解，却也乖乖地站在一旁，不吵不闹。

年纪最小的四喜，伸手轻轻扯了扯哥哥靖远的衣袖，仰着稚嫩的小脸，小声问道，语气里满是懵懂：“哥哥，哥哥，她们为什么一会儿哭，一会儿笑呀？是不是想我们了？”

梅靖远轻轻拉着弟弟的小手，学着大人的模样，轻声解释，眼神温柔：“她们这是太高兴了，太想娘亲了，所以才会又哭又笑。”