接下来的三天,沈府表面平静,底下却暗流涌动。
张嬷嬷被关在柴房隔壁的一间空屋子里,由两个护院轮流看守。刘三被关在另一处,两人分开看押,不许见面也不许交谈。
沈怀远说要送官,但迟迟没有动作。王氏每天照常主持中馈,笑容温婉,看不出一丝异样。沈清瑶倒是安静了许多,整日待在听雨轩里,连门都不怎么出。
沈清眠也没有出门。
她每天准时去给王氏请安,笑容乖巧,言辞恭顺,然后在自己的院子里待着,不是睡觉就是吃点心。
小桃每天出去打听消息,回来一五一十地汇报。
“小姐,张嬷嬷的儿子在城南开了一间杂货铺,媳妇生了三个孩子,日子过得紧巴巴的。”
“张嬷嬷的女儿嫁到了通州,丈夫是个秀才,去年刚中了举人,据说很有前途。”
“还有,张嬷嬷在府里还有一个外甥女,就是咱们院里的粗使丫鬟小翠。”
沈清眠本来闭着眼睛听着,听到最后一句,猛地睁开了眼。
“小翠?”
“对,”小桃压低声音,“小翠是张嬷嬷的外甥女,当年就是张嬷嬷把她弄进府的。不过这事儿知道的人不多,奴婢也是费了好大劲才打听出来的。”
沈清眠慢慢坐起来,手指有一下没一下地敲着扶手。
张嬷嬷的外甥女,就在她的院子里。
这事儿有意思了。
“小翠平时跟张嬷嬷来往多吗?”
“不多,”小桃想了想,“张嬷嬷是夫人身边的人,小翠是咱们院里最低等的粗使丫鬟,平时连说话的机会都少。不过奴婢听说,张嬷嬷每个月都会托人给小翠捎点东西,有时候是几两碎银子,有时候是几块布料。”
沈清眠点了点头。
这说明张嬷嬷对这个外甥女还是有感情的。
有感情,就有软肋。
“小翠现在在哪儿?”
“在后院洗衣裳呢。小姐要见她?”
“不急,”沈清眠重新躺下,“先让她洗着。”
她在等。
等王氏动手。
以王氏的性格,张嬷嬷被抓,她一定会想办法封口。而封口最直接的办法,就是让张嬷嬷永远开不了口。
但张嬷嬷被关在沈府里,有护院看守,王氏不方便下手。所以她一定会找别人帮忙。
而这个“别人”,很可能就是小翠。
因为小翠是张嬷嬷的外甥女,最容易被利用,也最不容易引起怀疑。
当天晚上,沈清眠让小桃悄悄盯着小翠。
果然,半夜时分,小翠偷偷摸摸地出了院子,往后院的方向去了。
小桃一路跟着,看到她去了关押张嬷嬷的那间空屋子附近,在外面站了一会儿,然后从一个护院手里接过一个食盒,说是七小姐让她给张嬷嬷送的。
护院知道小翠是张嬷嬷的外甥女,又说是七小姐吩咐的,没有起疑,放她进去了。
小翠在里面待了不到一盏茶的功夫就出来了,手里的食盒不见了。
小桃回来报告的时候,沈清眠正在喝安神汤。
“小姐,小翠出来了。奴婢看她脸色不太好,走路的时候腿都在抖。”
沈清眠放下碗,眼神冷了下来。
“食盒呢?”
“留在里面了。”
“里面的东西呢?”
“奴婢没看见,但小翠出来的时候,手里是空的。”
沈清眠站起身,披上外衣。