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第十四章 老太太（第1页）

庄子在城外的青竹山上，离京城大约三十里路。沈清眠天不亮就出，马车颠簸了一个多时辰，才看到半山腰那片青瓦白墙的院落。

周嬷嬷坐在马车里，给沈清眠讲老太太的事。

“老太太年轻的时候是出了名的厉害。老太爷还在的时候，府里上上下下几百口人，老太太一个人管着，从没错过一笔账。那些年想打沈家主意的人，哪个不是被老太太收拾得服服帖帖？”

沈清眠听着，没有说话。

“后来老太爷走了，老太太把家里的事交给了夫人——就是王氏。她自己搬到了庄子上，说是养病，其实就是不想看了。眼不见为净。”

周嬷嬷的顿了顿，看了沈清眠一眼，把后半句咽了回去。

沈清眠心领神会。

老太太把家交给王氏，不是信任她，是懒得跟她计较。等她自己在庄子上住舒坦了，府里闹成什么样，她都不管。

可现在不一样了。

王氏闹出了人命。

沈清眠请老太太回去，不是想让她管家，是想让她给自己撑腰。

马车到了庄子门口，沈清眠下了车。庄子的门不大，但收拾得干净整齐。门口种着一排翠竹，风吹过来沙沙作响，很有几分清幽雅致。

一个婆子迎出来，上下打量了沈清眠一番：“您是……”

“沈家七小姐，来看老太太。”周嬷嬷在后面报了名号。

——老太太从未来过沈府？这是沈清眠第一次来庄子上看老太太。

婆子的眼神变了，七小姐以前从未来过庄子。老太太念叨了几次，说七小姐没良心，从来不知道来看看。她赶紧侧身让路，一边往里走一边说：“七小姐来了，老太太刚才还念叨呢，说今天眼皮一直跳，不知道是不是家里有什么事。”

沈清眠跟着婆子穿过一个小院子，来到正房门口。婆子推开门，一股淡淡的檀香味飘了出来。

屋里布置得很简单，不像沈府那样讲究排场，但处处透着用心。墙上挂着一幅观音像，像前的香炉里燃着三炷香，烟雾袅袅。

一个六十来岁的老太太坐在窗前的软榻上，穿着一件藏青色的褙子，头梳得一丝不苟，用一根素银簪子簪着。她的面容清瘦，但精神很好，一双眼睛又亮又利，看人的时候像是在打量一件货物，从上到下，从里到外。

这就是沈家的老太太。

沈清眠上前几步，行了一个大礼：“孙女给老太太请安。”

老太太没有叫她起来，而是盯着她看了好一会儿——那目光从上到下，从头丝看到鞋面，像是在掂量一件货物值多少钱。然后她开口了，声音不大，却中气十足：“抬起头来，我看看。”

沈清眠抬起头，目光平静地与老太太对视。

老太太的嘴角微微动了一下，不知道是满意还是不满意。

“起来吧。”老太太指了指旁边的椅子，“坐。”

沈清眠坐下来，脊背挺得笔直，目不斜视。

“你跟周嬷嬷在路上说了什么？”老太太端起茶碗喝了一口，状似不经意地问。

这个人——怪不得周嬷嬷一路上对她客气，原来早就把消息递到庄子上了。

沈清眠不慌不忙地笑了笑：“说老太太年轻的时候管着几百口人，从没错过一笔账。说那些年想打沈家主意的人，都被老太太收拾得服服帖帖。还说老太太搬到庄子上来，不是养病，是懒得跟那些人计较。”

老太太端着茶碗的手顿了一下。

这话说得实在，不是奉承。她听得出真假。

“周嬷嬷跟你说这些干什么？”老太太放下茶碗，语气依然不咸不淡。

“是孙女问的。孙女来之前就知道，老太太不喜欢听假话，所以让周嬷嬷说实话。”

老太太看着她，眼神又变了。

这个庶出的孙女，跟她印象里的完全不一样。以前的沈清眠，每次见到她都畏畏缩缩的，问一句答一句，像只受惊的兔子。现在这个，大大方方，不卑不亢，说话做事都带着一股子利落劲儿。

看来府里的传闻是真的——这个丫头，确实变了。

“听说你在府里闹出了不小的动静？”老太太开门见山，不再绕弯子。

沈清眠知道老太太不喜欢兜圈子，索性也直说了：“不是孙女闹出了动静，是王氏逼得孙女不得不闹。”

“王氏怎么了？”

“王氏买凶杀孙女。”沈清眠的声音不大，但在安静的屋子里听起来格外清晰，“第一次是栽赃投毒，孙女侥幸翻了案。第二次是半夜派刺客摸进孙女院子，孙女提前收到消息，躲过一劫。第三次是派人毒死了张嬷嬷，想把脏水泼到孙女身上。”