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第四十二章 分四路张公释惑（第1页）

第二天一早，张公在重返案现场前，先教人把原本昨日便要审问却因进宫没来得及问的孟芸洲带到了大理寺衙。

张公坐在堂上，堂侧白应春等人也都在座旁听。孟芸洲不知道张公已经确定自己无罪，所以一进来见众官面色沉沉，不苟言笑，便自觉地屈膝跪下。而让张公等人诧异的是孟芸洲跪下并不喊冤，而是做出一副甘愿领罪的姿态。

张公心下好奇，但也不动声色，兀自沉着脸，把那惊堂木“啪”地往公案上一拍，道：“孟芸洲，你可知道本官为何传你到此？”

“孟某知罪。”孟芸洲一开口便如此道，反倒让张公有些措手不及。

随后张公又顺着他的话又问：“既然你承认自己有罪，什么罪？罪在何处？不妨说来本官一听。”

孟芸洲垂着头，眼睛愣愣地瞄着地板，谁也不看，口中只是回道：“是我害死了雪梅，如果不是跟着我去通州，她绝不会横尸客栈的。”

张公恍然，旁听的白应春和范右堂等人也顿时明白过来。

张公对孟芸洲道：“公堂上追究的是杀人之罪，虽喜雪梅因你之故枉送了青春性命，又尽管你自认难辞其咎，但毕竟不是你动手害她。本官也实话跟你说了吧，今日找你来不是定你什么罪名，只是要找你详细了解一些事情的因由。既然对喜姑娘的死自责，甘愿认罪受罚，那你现在要做的就是配合本官找到真正的凶手方是赎罪之法，只知道垂头沮丧实非大丈夫所为。”

孟芸洲听了张公之言，虽仍然眼皮子都不抬一下，但心里也兀自有在思索。张公趁此机宜又劝了几句，其劝慰言辞无不铿锵有力，慷慨激昂。孟芸洲边听边想，慢慢地有所振作，最后似是想通了一般，缓缓抬起脑袋，用一双毅然决然的眼神看着张公，道：“大人说得对，沮丧无用。只有将凶手绳之以法，令其以命偿命，才对得起九泉之下的雪梅。”

张公见其终于开窍，也暗自欢喜，遂开始问道：“十四那天，本官和岳大人去找你，你说当天下午要去通州，你们几时出的？”

孟芸洲稍一回想，便道：“我们应该是下午未时出的，雇的马车，行了个把时辰，申时三刻左右才找到表哥的酒楼。”

“去通州的行程可有跟别人说过？”

“没有，除了两位大人知道，没别人知道我们去通州。”

“这就怪了。”张公心下纳罕。

这时白应春提醒孟道：“孟芸洲，你再好好想想，你和喜雪梅说起去通州之事的话时，有没有可能被人偷听去，然后加以利用。”

“应该不会吧，”孟芸洲不太确定道，“我是在头一天收到表哥的信让我去相聚的。和雪梅商量此事时是在马具铺的里屋，”说着看向张公，“大人您是知道的，我那屋子在铺子最里边，且有珠帘相隔，如果外面有人路过或偷听的话我是能察觉到的。退一步讲，即便真有人神不知鬼不觉地偷听了我俩的话，我想也只有林含远会这么干。”

张公道：“你怀疑这事和他有关？”

孟扫了一眼众人，最后又看回到张公身上：“大人你们之前不也一直都怀疑他吗？他和吴贤弟闹过矛盾，还反对辅大人的新法。这次又想害我，结果误杀了雪梅。这前前后后的事他一件也脱不了干系。”

张公道：“你说错了，喜雪梅的死正好证明了林含远是清白的。”

“大人如何证明？”

“很简单，第一，吴允江死后，林含远由于嫌疑重大，我们的人对他盯得很紧。你们去通州的那天他一直在家。而且他和你一样，根本不知道陈凤栖的酒楼具体位置在哪儿，所以他也不可能用提前跑去订房的方法来锁定你们的卧房位置。”

听了张公分析，孟芸洲一时无话可说。接着张公又突然想到一件要事，问道：“那天你们上楼睡觉可有注意门上的号牌？”

孟芸洲摇头：“那天我们都喝了点酒，而且又特别困了，所以根本没有刻意去选择房间。”

“嗯。”张公点头，若有所思。

这时一旁的范右堂看了眼孟芸洲，又看向张公，揣测道：“大人，会不会是喜姑娘不小心把要去通州的事说了出去。”

“绝不可能，”不等张公回应，孟芸洲便抢先斩钉截铁道，“从收到表哥信的那天到我们出，雪梅一直都陪着我在马具铺没有出过门。那天她本来是打算去看望一个好姐妹的，因为雪天难行，我不放心她一个人去，所以阻止了她。正好当时我要给表哥回信，她也趁便写了封问候信托送信小厮一起带去给她的姐妹。我们本来约好了等和表哥聚过后就去看她这个姐妹的，却没想一辈子无法如她的愿了。”说到此孟芸洲不禁哽咽。

张公想了想，并不表态，只是问道：“你说从收到表哥的信到出去通州喜雪梅都一直和你在马具铺，这么说你们已有同房之实，为何到了通州却又跟陈凤栖说你们尚未同房呢？”

孟芸洲面露赧然，知是说漏了嘴，想到此时已无可再瞒，索性承认道：“没错，我和雪梅确实有同房之实，但因我二人尚未成亲，雪梅怕人说闲话，所以去通州时我跟表哥撒了谎。”

张公点头，又继续问道：“喜雪梅的这个好姐妹你可见过？”

孟道：“见过一回，人挺不错，曾经帮助过雪梅。”

“喜雪梅给她写信时可曾提过要去通州的事？”

“提了，而且还说过几天和我一起去看望她的事——”突然孟芸洲意识到什么，猛地问道，“大人该不会是怀疑雪梅的那个好姐妹吧？”

张公依旧不动声色，只是不停问：“她姓甚名谁，家住何地？”

“她叫冯可贞——大人相信我，虽然雪梅的死我恨不得立马找到凶手将其就法。但若说是她我绝对不信。”

“本官问她家住哪里？”张公不为所动，又重复问了一句。

“就在京西城郊一个小镇上。”孟芸洲回道，脸上却有些不情愿。

“你可知道喜雪梅的真实身份？”

“知道，她是蒙人。”

“不，本官说的是她是乞庆哈义女的身份。”

“乞庆哈是谁？”孟芸洲似乎还没意识到问题的重要性。