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第八章 为寻证物再登山（第1页）

张公回衙，问及甘主簿，方知冯、孙未尝回来过。及至酉时三刻，才见冯知县独自赶回衙门。

刚跨入衙堂门槛，张公便迎上去问道：“冯大人，那边怎么样了？”

冯岁如用手拭了拭汗，道：“季氏兄弟果然有问题。我们去的时候，先让孙住和几个捕快在他家门前院后隐蔽起来。然后下官又带上一二捕快上门讯问，其时兄弟俩都在家，他们见了我们表现得很意外，而且其兄季源看上去很慌张，虽然极力想保持镇定，但还是难掩其紧张情绪。我问了他们几个简单的问题，还故意说是例行公事以减轻他们的疑心，以免打草惊蛇。之后我便留下孙县丞他们继续监视，我先赶回来复命。”

张公拍手叫好，随即又示意冯岁如坐下慢谈。两人在堂侧的椅子上坐定后，张公又问：“说说看，你都问了些甚问题？他们又是如何回你的？”

冯岁如抿了抿嘴唇，感到口渴难耐，先张望了一番，然后从旁边的茶几上端过半盏陈茶猛灌了两口，感觉好多了以后方才抹抹嘴回道：“是这样大人。我见到季氏兄弟后，直接表明是为了韩桑一案。当时他们就表现出不对劲，尤其是大哥季源，说话总是支支吾吾，让人不知所云，可疑得很。”

“你有问他们案当日在干什么吗？”

“既然是例行公事的问法，这个问题下官自然不会漏掉。事实上我第一个问题就是这个。不过据兄弟俩所言，他们俩在案当天并不在家，也没在毛竹山，而是在城里一家常去的酒楼喝酒。”

“你没说过方少清曾看到他们从毛竹山下来的事吗？”

“说过，不过他们坚持认为是方少清认错了人。而且我还提到了那件被认出来的靛蓝色衣服，但季源解释说那件衣服早在之前晾晒衣服时就被人偷走了。”

“听上去倒是毫无破绽——对了，他们说案当天在城里喝酒，就是指这靖安县城吗？”

冯岁如颔：“正是，这也是下官急着赶回来的原因之一。”

“你是想去酒肆证实此言？”张公猜测道。

“是的，”冯岁如承认道，“仅凭二人空口白话，恐怕不足为信。”

“他们说在酒肆喝酒，我们就是找到老板证实，所听到的也未必就是真话。”

“大人的意思是他会提前买通别人帮忙圆谎？”

“是不是且先放一边，到时候去了再行判断。你先说说，除此之外你还问了什么？”

“我还问他们是否认识死者韩桑。”

“他们怎么回的？”

“他们倒是承认自己认识韩桑，不过却没提交情深浅。我看他三人年纪悬殊，应该也不会有什么大交情吧。”

“大错特错，”张公纠正道，“本官已经问过韩璋，虽则季氏兄弟和韩桑交情不深，但其父季庚可算得上是桑之至友。”

“这么说季氏兄弟撒谎了？不过也不排除有上一代亲近，这一代生疏的情况。”

“他们确实撒谎了，本官从韩璋处已经得到证实，就在一二十天前，他们还去韩家借过钱，而且不是一次两次了，只是这次韩桑没遂他的意。”

“照大人这么说，如果季氏兄弟果真是凶手的话，借钱未遂很可能就是其报复的动机？”

“没错，不过在此之前我们还得先去证实他们所说的不在场证明，如果其证明不能成立，那么也是时候正式逮捕归案了。”

冯岁如听就快破案，心情顿然大悦，忙问：“大人，我们什么时候去酒肆。”

张公见门外天色虽晚，但因酒肆就在城中不远，且繁华街衢一向灯火通明，又加夏季星明月朗，不碍行动，便下令道：“明日一早还要去毛竹山一趟，就今晚去酒肆吧。”

冯岁如不解：“大人还去毛竹山做甚？莫不是我们漏掉了什么蛛丝马迹？”

张公拄膝起身道：“走吧，我们路上边走边说……”

两人当下起身，路上所言也不过是关于韩璋所提到的烂坟山线索一事。前文已经叙及，在此不加赘述。

冯岁如所言酒肆名曰“醉香楼”，位于靖安城中“牛鼓街”中段。此时肆中食客攘攘，喧哗不已，正是一天中最忙的时候。

张公两人进门，也不见有闲着的小二跑来招呼，这倒合了张公之意。两人穿过堂中酒桌，径直来到柜台。柜台里有个尖嘴猴腮模样的账房正头不抬、手不停地拨弄着算盘。面前的账单被翻得砉砉作响，看上去很是卖力。

张公上前打问一句道：“请问你们掌柜的何在？”

那账房眼珠子瞪着算盘动也不动，简直快要掉下去一般，哪有功夫分出心来回话？冯岁如正待上前再问，被张公拉住。随后张公又拖住一小二，小二虽忙，但不比算账的害怕分心出错，便指着楼上道：“二位客官去楼上，符掌柜就在最里一间包房里，正和朋友喝酒呢。”

张公谢过后，和冯岁如朝楼上行去。楼上左右各有三间包房，到了最里间，听得里面传来喧哗声，似乎众人酒兴正浓。冯岁如上前叩响房门，里面传出一句颇不耐烦的“谁呀”，之后便又是胡吹海侃声。冯岁如回头朝张公无奈一笑，然后耐着性子又扣了两声，且声音比第一次大了许多。

这回没人回话，里面也安静了许多，不一会儿房门开了一条缝，一个面庞瘦削但精气神十足的中年男人出现在门后。张公也不啰嗦，把腰间象征官阶的玉牌往门缝前一伸。然后就见那人眼珠子一瞪，立马回头对其余客人道：“各位兄弟吃好喝好，符某有事，失陪一下。”

很快，那人出了包房，对走道上的张公二人拱手道：“不知两位大人驾临敝店，有失迎迓，还请勿怪。”说话的语气十分恭敬。

张公小声道：“你就是这家店的老板吧？”

那人点点头，自觉报出姓名道：“小的姓符名青，不知大人来此是用饭还是住店，小的通统包了。”

“那倒不用，”张公道，“来就是问你个事情，问完我们便走。”

“那大人这边请。”说着符青把两位请进另一间空房。

二人落座后，符青准备上茶，被张公拒绝，之后让他也坐了下来。随后符青道：“大人要问什么尽管说，小的有问必答。”

于是张公开门见山道：“五月十四那天，你店里有没有接待过两个男性酒客，一个高且壮，一个矮而瘦。”

这下符青显得有些为难，道：“大人，不瞒您说，小店生意一向不错，这一天来来往往的客人男女老少都有，少则数十，多则数百。且十有八九都是酒客。您要说这高矮胖瘦的，那酒客里都能找出好几个相似的，如何作得了准。小的倒斗胆问一句，那两人是何关系，可曾常来？”

张公侧看了眼冯岁如，冯连忙代为回道：“兄弟关系，听他们说应该是常客。”

“这就好办了，”符青笑道，“我们店里对老顾客一般都会记下姓名的，为的是以后好予客人优惠。大人只消说出那二人姓名，小的可以回忆回忆，看是否对他们有印象。”