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第六章 再往寻家困惑消（第1页）

次日一早，孙住继续和甘梁前往毛竹山调查进山百姓。张公则和冯岁如再次去了寻家村。

到了寻家村，冯岁如又想上前敲门，被张公制止。两人绕过大门，来到院子背后的一道小柴扉前。张公上前轻轻推了推，现依然上了锁。于是以耳贴门听了听，依稀闻见有说话声。

张公打手势让冯岁如守在后门。自己重新回到正门，上前磕了磕锈迹斑斑的门环，很快就有人出来开门，且从脚步声听起来似是换了一个人。

张公屏息凝神，右手暗自握拳，以备不测。待到门被打开，出现在张公面前的竟是个须皤然的老者，身着布衣，足踏麻履。慈眉善目，和蔼可亲。这让张公惊诧不已。

还没回过神来，老者便蔼然一笑道：“看阁下衣冠楚楚，相貌堂堂。来此寒舍，不会是找我这个糟老头吧？”

张公一时也不确定，只好试探性问道：“我们是来找寻之退的，不知您是他什么人？”

老者抚须大笑：“年轻人，你可真会说笑，你来找老朽，却不知老朽模样——哈哈哈……”说着便朗声大笑起来。

张公虽然有些尴尬，但也因此确定了眼前的人就是寻之退，于是抱拳歉意道：“原来大伯就是我要找的人，刚才多有冒犯。”

老者摆摆手，豁达大度道：“区区误会而已，何足挂齿。对了，既然是找老朽，那就请阁下里面坐，有事坐下慢慢谈。”

“那就打扰大伯了。”说着张公便随寻之退走进客堂坐下。路过院子时，还看到阿满正在墙角的桑树上摘桑椹。

寻之退端来两杯热茶搁在案上，并道：“适才在门口，老朽听阁下说了句‘我们’，想必阁下不是一个人来的吧。”

张公拱手道：“张某正想借问大伯，后门在哪儿，我确实有一朋友，正在后门等候。”

寻之退呵呵一笑，起身去了与客堂连通的厨房，厨房门一开，隐约能闻到一股药味从里面窜出来。不一会儿，冯岁如便怪不好意思地走进堂来。张公赶紧给他递了递眼色，冯岁如会意，在他身旁落了座。

之后寻之退也来到两人对面坐下，并率先话道：“您二位是衙门里的官差吧？”

张公和冯岁如对视一眼，又转向寻，坦诚道：“没错，我们确实是从县衙来的。不过挺好奇您怎么知道的。”

寻之退朝院里努了努嘴：“阿满昨天说家里来过两个人，走的时候还让保密。今天你俩一前一后把门堵住，如若不是强人，恐怕就是官府公差了。”

张公笑道：“既如此，那张某也就有话直说了。最近衙门接手一桩命案，今日我与靖安知县冯大人来此，是想向大伯打听关于案件的一些疑问。”

“哦？”寻之退有些纳闷，“近日来老朽也不曾目睹什么命案，也少有接触外人，如何会有命案需问及于我？”

“大伯莫急，”张公道，“您且听本官挨个问来。先，第一个问题，您是否曾拜过韩桑韩子棠为师？”

寻之退还未意识到事情的严重性，淡定回道：“没错，虽然老朽年纪比韩夫子还要大，但他的确是老朽的授学老师。——这点，让两位大人很意外吧？”

“确实很意外，”张公承认道，“我们一直以为您不过是二三十岁的青年呢。那我再问您。韩老是否曾送过您一本手抄诗集？”

“没错。这也和大人的案子有关吗？”寻之退反问。

张公道：“当然有关系，韩老生前从不轻易赠人笔墨，为何独独送您一本诗集呢？”

“生前？”寻之退猛地意识到什么，“大人的意思是我恩师他……”

“节哀顺变大伯。韩老是被人杀害的。”

寻之退突然老泪纵横，以手抚膺道：“恩师啊，你怎么如此不幸……学生酿了好酒，还准备明年去看你呢……”

寻之退哀声切切，令人动容。冯岁如也忍不住安慰道：“寻伯，人死不能复生。现在您要做的就是尽一切可能协助官府找出凶手，还令恩师一个公道。”

冯岁如话音刚落，张公趁机劝道：“大伯，您还是尽快回答本官的问题吧。多耽误一刻钟，凶手都有可能逍遥法外。”

寻之退抹了抹泪，忍痛回道：“恩师确实不随意赠墨宝于人。当年我投馆拜他做老师时已经是五十六岁的人了，恩师小我四岁。当时他很诧异，以为我到老了还贪图功名仕途，执意不肯收我。后来我说我求学并非为了科考求官，只是为了能多识字，以便日后能博览医书，治好阿满。阿满是老朽在外地带回来的，当时他才十六岁，是个流浪孤儿，因患有先天性的痴呆之疾，常常被人耍笑嘲弄。我见他实在可怜就把他带回来了。老朽从小父母也死的早，没钱读书，靠半亩薄田赖以为生。后来年纪老了，又放阿满不下，便想着拜个老师，多识点字，能多看点医书，希望能找到方法治他的病。老朽一生未婚，虽然阿满只认我为主人，在我心里却早已视为亲子……当恩师听完我的苦衷后很感动，不仅肯收下我，还免了我的脩金。而大人刚才提到的那本诗集正是恩师闭馆前一天赠送给老朽的。”