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第三十四章 兵分两路寻线索（第1页）

金鸡啼时，又及旦日。是为冬月初五。

府衙内，张梦鲤正坐公堂之上，吕鹤年一旁伺立。堂下则站着毕安、常丙琨一干人等。至于凌鹤羽，由于正在养伤，所以并未在场。

张梦鲤看着堂下众人，声道：“自本官到达开封就任以来，已有半个月的时日了。这段时间诸位全力襄助本官查案，也受尽劳苦，张某在此谢过诸位。”

“大人客气，这都是做下属的应该做的。”堂下异口同声道。

张梦鲤微微一笑，接着道：“但是，目前我们还不能松懈。还有狱鼎门的真相没有水落石出。接下来我们要把全部心力投放到这个方向上来。如今我们已经知道狱鼎门的出现和胡道林有关，冷面老鬼所杀的人也都是当年经手过和参与过案件审理的人。那么我们的要任务便是找到可能为胡道林夫妇报仇的亲眷好友。所以本官决定，派人前往汝宁府寻找胡道林的遗亲打听消息。”

“大人，这事就交给卑职去办吧。”毕安立马自告奋勇道。

“本官正有此意。”张梦鲤同意道。

“大人，”常丙琨上前一步道，“请允许我和毕捕头一起去。一来路上可以有个照应，而来多个人也能多个帮衬。早一点查出冷面老鬼的身份就能早一点救出被掳走的梁大哥。不然恐又会多一条人命。”

“不，”张梦鲤反对道，“正因如此，你要跟我去另外一个地方——西华县。”

“大人是要去当年生火灾的地方？”常丙琨问道。

“是的，”张梦鲤点头，“之前我们忽略了一点。何渊之和车臣子是因为作伪证说看到胡道林夫妇放火劫财，所以被报复。而霍秋元和梁友目前看来都极有可能和狱鼎门有关，换句话说也就是和胡道林有关。但从前书吏钟世诚的描述来看我们又找不出他们和胡道林一案的联结点。于是本官不禁想到另外一种可能——霍秋元和梁友会不会曾经目睹了那帮放火的人作案，但当时因害怕报复而不敢出来作证呢。如果冷面老鬼要为胡道林夫妇报仇，那么当他知道有人明明知道真相却不愿意出面作证时一定也会将其视为仇人吧。”

“大人英明。”钟世诚挺身出来，拱手道，“大人说的这种可能性极大。如果当初有人能证明是那帮趁火打劫的团伙作的案，胡道林一家至少不会死的如此冤枉。若真如大人所言有人知情不报导致那两个作伪证的得逞，从而造成胡道林一家被斩的结局。我想替他们报仇的冷面老鬼知道此事后是不会放过那些知情不报的人的。”

“大人，那下官又有何任务可以做呢？”吕鹤年在一旁道。

张梦鲤回头看了他一眼，道：“吕大人，你呢哪儿也不用去。就和钟世诚在衙门里留守等候消息，另外记得要照顾好凌兄弟。”

吕鹤年见不用自己奔波，面露欣然，美滋滋地回了句“谨遵大人嘱咐”，钟世诚也在堂下拱手道了声“愿意效劳”。

午时，大家聚在一起吃了个饭，相互勉励鼓舞一番，饭后各自分别——毕安去了汝宁府，张梦鲤和常丙琨去了西华县。

话虽两头，各自分说。先说张梦鲤一路。府衙至西华县约两百多里地。张梦鲤和常丙琨各驾一匹快马出，路上少有耽搁，只是到了驿站换马时才稍作小憩。

快马通途，一路疾驰。两人总算在天黑前赶到了西华县境内。一路奔波，到达时自然已人困马乏。张梦鲤抬头见天色渐沉，只好先找间乡村客栈住下来，然后沐浴更衣，用饭歇息。一夜过去。不提。

第二天，张梦鲤和常丙琨打听得当年火灾处，便前往探查。

到了地方，只见当年被大火付之一炬的房屋残骸已经行将湮没在枯草蛮藤中。所剩无几的残垣断壁透露出当年烈火的无情和死亡的苍凉。张梦鲤一眼望去，只见离火灾地最近的“邻居”也在半里开外。他便常丙琨耸了耸肩，示意他朝远处的人家走去。

到了地方，敲门后出来一满脸皱纹的老太太。张梦鲤上前作了一揖，然后指了指远处的房子残骸，客气相问道：“大娘，借问个事，那边的房子在火灾后还有亲人来过吗？”

那老太太露出狐疑神色，反问道：“你认识陶子？”

“陶子？”张梦鲤重复了一句道，“你是指那家遭遇火灾的主人吗？”

“是啊。”老太太点头，“以前老妇的家离他很近的。那家主人叫陶冶，是个挺善良的普通农夫。没想到老天不开眼，一家人死的可惨了，一个都没跑出来。火灾后，我的儿子嫌地方晦气想搬家，刚开始我反对，后来实在拗不过他，就搬到这里来了。”

“哦，当年火灾时你们有看到是谁放的火吗？”

突然，老妇脸色一沉，态度骤变，显得很不客气道：“你到底是谁？打听这种事干什么？”

张梦鲤见她这种反应，知道一定有内情，便表明了身份。老太太一听是府里的大官，立马又客气起来，说道：“既然您是知府大人，那也没什么好瞒您的了。陶子家起火时，我家正好有个贵客坐窗前的桌上喝酒，那时我家饭堂的那扇窗户正对着陶子家的牛棚，后来听说陶家的大火正是从牛棚开始蔓延起来的。若真是如此，我想他应该是看到了些什么吧。不过听说他现在已经死了，大人想问也问不出来了。”

常丙琨见张公正在想着什么，便接过话对老太道：“大娘，陶家起火时你跟令郎有没有现什么异常呢？”

“没有没有，”老太太连连摆手道，“当时我儿子怕酒不够喝，正好出门打酒去了，而我正在厨房烧水，根本没机会往窗外看。”

张梦鲤思忖过后接过话头道：“我想问一下，您口中的贵客究竟姓甚名谁？”

“哦，这好说。”老太不假思索道，“听我儿子说他是许州的通判大人，好像是叫霍秋元吧。因为我儿子一直想进衙门当差，所以就到处借钱打点，终于托人引见了这位大人，然后又好不容易将他请到家里来招待一番。现在我儿子还在许州衙门当铺兵呢。”

“原来如此！我终于明白怎么回事了！”张梦鲤听了这话，当即以手加额，附掌而叹。

常丙琨也明白是怎么回事了，也欢喜道：“看来大人之前所料果是真事。——那我们接下来去哪里？”

张梦鲤把手一扬，道：“走，回去！”说罢两人便朝老太太致谢告辞，打马而归。

回去途中，已不像来时那么着急了。途中两人闲话时常丙琨问道：“大人，刚才那大娘提到霍秋元的名字，看来他的死果真和胡道林一案无疑了。”